大老

大老，謂之德高望重的老人。《爾雅註疏》引雲“毛傳雲：‘臺背，大老也。’鄭箋雲：‘臺之言貽也。大老則背有貽文。”又引劉熙《釋名》雲：“九十曰蛤背，背有貽文。”故年九十者稱之為大老，並且社會威望和影響力大的高齡老人。

國老

國老，指告老退職的卿、大夫等官爵高的老人。

孔穎達《禮記正義》引熊氏雲：“‘國老謂卿大夫致仕者庶老謂士也。’皇氏雲：‘庶老兼庶人在官者。’其致仕之老，大夫以上當養從國老之法，士養從庶老之法。”《左傳》載“國老皆賀子文。”又載“季孫欲以田賦，使冉有訪諸仲尼。仲尼曰‘丘不識也。’三發，卒曰：‘子為國老，待子而行，若之何子之不言也？’仲尼不對。”《尚書·大傳》曰“上老平明坐於右塾，庶老坐於左塾。”因此，國老與庶老皆是爵位不同導致稱呼上有等級區別。

耆老

耆老，一是泛指年老之人，《禮記·檀弓》載：“天不遺譽老，莫相予位焉。嗚呼哀哉！”國家贍養年老者，不遺不棄。“王乃命有司大詢於軍曰‘有父母耆老而無昆弟者以告。’王親命之曰‘我有大事，子有父母耆老，而子為我死，子之父母，將轉於溝壑，子為我禮己重矣。子歸，段而父母之世，後若有事，吾與子圖之。’”二是特指年老而地位計程車紳，如鄉里的致仕卿大夫。

鄉老

鄉老，周朝的地方官員，由年長之人擔任。按孔穎達《禮記正義》注，同鄉先生謂之“鄉老而致仕者。”又說“古者年七十而’致仕，老於鄉里，大夫名曰父師，士名少師，而教學焉。”可見鄉老是年老退休官員在鄉中教學以養老。

先生

先生，年齡長且授業解惑的老年人。先生這個稱呼還被國君屢屢引用，稱那些國君身邊有智慧，德行好的老年人為先生。《戰國策》載：“襄王曰‘先生老悖乎將以為楚國襖祥乎？”“宋牲將之楚，孟子遇於石丘，曰：‘先生將何之’”《韓詩外傳》記載：“孟嘗君曰：‘先生老矣！春秋高矣！多遺忘矣！何以教文？”

長者、長老和老者

長者、長老和老者都泛指年齡大輩分高的老人。老夫，為年老男子的形象稱呼，多用於文學表述中。《詩經板》曰“天之方虐，無然謔謔，老夫灌灌，小子躊路。”

杖者

杖者，因年紀大而行杖代步，故用此稱呼指代年歲長的老人，是一種形象化的稱呼。《論語·鄉黨》“鄉人飲酒，杖者出，斯出矣。鄉人攤，朝服而立於陣階。問人於他邦，再拜而送之。”

丈人

丈人，對年老者的尊稱，多出現在文學語言與日常對話中。《論語·微子》曰：“子路從而後遇丈人，以杖荷筱。”“子貢南遊於楚，反於晉，過漢陰，見一丈人方將為圃畦，鑿隧而入井，抱甕而出灌，猾猾然用力甚多而見功寡。”何晏引包鹹語：“丈人，老人也。”

耋老

耋老，對七十或八十歲以上的老人的敬稱。《爾雅註疏》曰：“服虔雲‘七十曰奎。’此及《詩傳》言八十曰奎者，奎有七十、八十，無正文也。”

老人

老人，泛指年齡大的人，是所有年長之人的統稱。《史記·扁鵲倉公列傳》載：“扁鵲名聞天下。過邯鄲，聞貴婦人，即為帶下醫：過雛陽，聞周人愛老人，即為耳目痺醫。”