劉伯溫是中國古代史上一個極為傑出的人物，人們經常將他與諸葛亮放在一起，作為神機妙算的代名詞，還被編成了一句歌訣“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫”，被認為是比諸葛亮還要更加厲害的人物，畢竟諸葛亮只是幫助劉備三分天下，而他卻幫助朱元璋統一了天下。

劉伯溫出生在1311年，從小就博學多聞，尤其是精通天文學，儘管現在搞天文學的被很多人認為找不到工作，但是在古代搞天文學卻被認為是一件很厲害的事，因為天文學在古代又被稱為帝王之學，精通這種學問的基本上都是“帝師”一類的人物。

劉伯溫在23歲時便考中了元朝進士，並且還曾經短暫地擔任過一段時間的官員，並且做得相當不錯，對於百姓極其愛護，對於地主豪強勢力則進行抑制，因此而在百姓中間取得了很不錯的聲譽，但是卻也因此而得罪了眾多的貴族勢力，以至於辭官回到故鄉青田隱居。

在1360年，劉伯溫被朱元璋很“友好”地請到了應天，就此成為了朱元璋麾下的謀臣，為大明朝的開國出謀劃策。劉伯溫具體為朱元璋出過哪一些計策呢？當朱元璋還在韓林兒麾下的時候，是劉伯溫勸他徹底自立，先後定下了如何剿滅陳友諒、張士誠的計策併成功實現。

正是在劉伯溫的計策之下，朱元璋成為了元朝末年勢力最大的起義軍，並且成功滅亡了元朝，建立了大明帝國，而劉伯溫正是這個過程中功不可沒的大功臣。不過在這個過程中，也有很多將士因此而付出了很多生命的代價，於是朱元璋在洪武四年，召叢集臣為眾多陣亡將士祭天。

祭天完畢以後，朱元璋便大肆宴請群臣，主要參與成員便是當初跟隨著朱元璋南征北戰的軍事將領，劉伯溫自然也在被邀之列。根據當時朝廷的禮法，皇家宴會中的酒器得用純金樣式，但是當時參與這場宴會的群臣中，使用金盃的都是文官，而劉伯溫這些擁有軍權的人，面前擺的卻都是瓷杯。

如果是在其它的場合，這還可以看作是服侍人員不小心導致，但是在皇宮之中，稍有疏忽就是殺頭的罪名，顯然這隻能夠是出自皇帝朱元璋的授意，只是他為何要這麼做呢？劉伯溫看到了酒杯上刻著的4個字“建隆官制”，當場就恍然大悟，立即就表示要辭官回鄉。

原來“建隆”是宋太祖趙匡胤的年號，趙匡胤正是在建隆年間，請將領們喝酒，喝著喝著就讓他們教出兵權，玩了一手漂亮的“杯酒釋兵權”。而劉伯溫在看到這四個字以後，立刻就明白朱元璋是想要效仿趙匡胤收兵權，但是不想玩得那麼露骨，於是就僅僅輕微地提示一下。

劉伯溫先後提了三次辭官，朱元璋也象徵性地拒絕了兩次，這就跟今天精英員工要離職了，很多老闆通常也會象徵性地挽留一下很像，不過朱元璋最終還是放劉伯溫回到了家鄉，而劉伯溫也成為了明朝初年少數得以善終的開國功臣之一。