貞觀十八年（644年）至貞觀十九年（645年），唐太宗親自率軍征討高句麗，是貞觀時期規模最大的戰爭之一。這場戰爭被認為是唐太宗“貞觀之治”時期最大的一次決策失誤，唐太宗本人都說：“如果魏徵還在，肯定不會讓我跑這一趟！”

連唐太宗自己都這麼說，征伐高句麗自然成為“太宗黑”們的集體HIGH點。某國一批不要臉的“自大狂”更是編出了唐太宗在高句麗慘敗而被射瞎一隻眼的荒誕謠言，甚至“忽悠”了某些國人。那麼唐太宗征伐高句麗的戰爭究竟打的如何呢？

在唐太宗征伐高句麗的戰爭中，唐軍方面的兵力大約為十萬三千，其中四萬多人為水軍；而高句麗方面的兵力雖然沒有詳細記載，但總兵力不會低於二十萬。單論兵力，唐軍在這場戰爭中其實屬於劣勢，而不是很多人想象的“縻師百萬”。

唐軍兵力之所以會少於高句麗，是因為吸取了隋煬帝教訓的唐太宗專門選拔戰鬥意志堅定、戰鬥力強的精銳士兵參戰。所以雖然兵力少於高句麗，但唐軍的整體素質高出高句麗軍幾個層次，李道宗率領四千人馬就能擊敗了數萬高句麗軍。

在征伐高句麗前期，唐軍進展順利，高句麗軍是望風披靡，唐軍幾乎保持了百分之百的野戰勝率。貞觀十九年（645年）六月，唐太宗親率大約六萬唐軍在安市城下擊敗高句麗十五萬大軍。高句麗舉國震動，很多城池的守軍都不戰而逃。

九月，唐軍開始圍攻安市城。但由於攻城戰限制了士兵精銳戰鬥力的發揮，兵力較少的唐軍在高句麗軍的頑強抵抗下未能迅速破城。隨著天氣逐漸轉涼，唐軍後勤補給困難。於是唐太宗決定班師，班師前還在安市城下舉行了盛大的閱兵。

唐太宗在安市城下的閱兵式上神威凜凜，敵方守將甚至登城拜辭。而唐太宗在班師的途中則騎馬賓士，根本沒有受傷的跡象。在這個征伐高句麗的戰爭過程中，高句麗軍根本就無法靠近唐太宗的禁衛軍，更不要說射傷唐太宗了。

在唐太宗征伐高句麗之戰中，唐軍攻克高句麗十座城池，殲滅高句麗軍不下二十萬，斬首四萬餘，僅安市城下一戰就繳獲高句麗五萬匹馬、五萬頭牛、一萬領鐵甲以及其他大量物資裝備。而唐軍方面陣亡兩千餘人，戰馬損失八千餘匹。

綜合來講，唐太宗征伐高句麗的戰果遠大於損失，是漂亮的軍事勝利。但自我要求非常嚴格的唐太宗覺得此戰沒有達成預想的戰略目標，所以才覺得這是一場“敗仗”。要是換成某些國家的“史書”，這樣的“敗仗”早就是“亙古未有的大勝”了。