就像《三國演義》小說中的許多情節與歷史不符，民間關於包拯的傳說也大都是故事，透過故事塑造了一個完美的清官形象，真實的包拯其實也是個普通人，偶爾也會犯點小錯誤。

估計今天這篇文章出來又要引發罵戰，因為有損包拯一世英名。以往包拯在我們心目中的形象都是鐵面無私的，但是今天這個事情卻道出了包拯也是凡人，也是有個人感情的，做官也是有自己私情一面的。

那麼這個徇私舞弊的案子是怎麼發生的呢？在宋朝年間有個叫章惇的人。其考取了功名利祿後暫居在一位長輩家。就在暫住期間章惇和這個長輩的小妾產生了曖昧並私通。不巧的是，一次在幽會的過程中被下人發現了。下人大呼小叫的，驚動了長輩。章惇見狀提起褲子就開始往外面跑，不料撞到了牆下的一位老人，頓時頭破血流。發生了這麼大的事情這還得了，按照大宋的律例未婚男子與有夫之婦通姦的話，會被判處2年的監禁。但是長輩覺得家醜不可外揚便沒有節外生枝。可是老太婆卻不依不饒啊，於是將章惇告上了朝廷。

審理此案的不是別人，正是包拯。老太婆把所見所聞描述後，包拯對通姦一事一點都沒有過問。而對於撞到老太太這個案件就以庭外協調來處理。並沒有按照規定流程升堂審理。後來章惇透過庭外協調賠了一些銀兩這件事情就算這麼過了。

那麼包拯為什麼要這麼徇私枉法呢？原來是有先例的，一日皇帝路過某宮殿，看見一士大夫竟然拿著酒罈在殿門口喝醉了。同行的侍衛準備將其喊醒趕走，卻不料皇帝阻止了侍衛，並從士大夫的旁邊繞過。原來在宋朝是重文輕武的，一般文人都能受到很好的禮遇。

包拯也是透過科舉考試當官的，所以對十年寒窗苦讀深有體會。如果只是因為這樣一個罪名就將章惇問罪，就會耽誤了其一生。所以當時的大環境基本上是這樣的，文人之間都會惺惺相惜，特別是遇到文人打官司，只要主審官也是透過科舉當官的都會手下留情，只要不是嚴重違反國家法律都會法外開恩。

後來，章惇成為宋朝著名政治家平定四川、貴州、廣西三省交界的叛變，招撫45州，從這個層面來講國家培養一個人才不容易，章惇的功還是大於過的。