菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。——《菩提偈》

文首是一篇著名的佛偈，道出了佛法無相、善心自在的道理。佛教早在東漢時期就傳入了我國，到了宋朝時已經十分興盛。到了明朝時，是各地各方都有廟宇。而大約在公元1344年時，在現在安徽地界，就有一個寺廟叫黃覺寺。

寺廟裡也擺放了許多神像佛像，有個剃髮小僧正在擦拭打掃，突然不小心險些被伽藍神絆倒，這小僧卻非但不檢視是否損傷了佛像，反而起身就是幾掃帚打在伽藍神身上。而這個不尊神佛的小僧，就是後來明太祖朱元璋。

眾所周知，朱元璋出生貧寒。他很小的時候父親就去世了，加上各地戰亂，又鬧災荒，一家人連死去的母親都無法安葬，各自尋自己的活路去了。而年方14的朱元璋，又能去哪裡呢？這時，他就看到了黃覺寺，心想：這當個和尚也挺好，什麼都不用幹就有人來供奉，送吃的喝的。

於是，為了活命，他剃髮出家了。誰知道老和尚卻對他很不好，他一邊得幹活，一邊還要捱罵，這讓朱元璋極為不爽。1351年，郭子興起兵，朱元璋就離開了寺廟，入了軍營。

朱元璋是從死裡活過來的，深知生活艱苦的他從軍之後，在戰場上是悍不畏死，十分英勇，因而得到了郭子興的賞識，還把自己的養女嫁給了朱元璋。後來，朱元璋更是屢次救郭子興於危難，兩人就結下了過命的交情。到1355年，郭子興病逝之後，朱元璋就接過了郭子興的班子。

此後，朱元璋的隊伍就不斷髮展壯大，並且得到了大將常遇春等人，成為幾支起義力量中最強大的之一。1356年，朱元璋獲得應天，有了自己的根據地，以應天為根基，朱元璋開始網羅天下英才。

到1367年後，朱元璋就吞併了陳友諒與張士誠的勢力，成為了起義軍裡的最終贏家。公元1368年，朱元璋在南京稱帝，建立大明，隨後幾年就平定天下諸侯，一統中原，成為了真正萬人之上的皇帝。

朱元璋一登基時，只是想要將國家經營好。等到明朝慢慢變得強大之後，朱元璋就把眼光放到了建國功臣身上，先後處死了胡惟庸、李善長、藍玉等人，朱元璋之多疑可見一斑。

而在這段時間裡，朱元璋曾經到過一間寺廟，可能是想要回顧一下往昔為僧時的“好日子”。他看著佛像，突然之間不知如何是好，跪下吧，他身為天子地位尊崇，不跪吧，又是對千年來受萬民供奉的佛的不敬。

於是，他就問寺廟方丈：“你說我是跪還是不跪呢？”方丈連忙說：“陛下自然不用下跪。”可朱元璋又接著說：“你讓我不下跪這不是陷我於對神佛的不敬嗎？”一時之間，周圍跪著的和尚們都緊張得汗如雨下。

方丈一番思量，接著說：“陛下是天子，正是受命於天，受萬民跪拜瞻仰，因此與神佛無異，在佛家，從來沒有神佛拜神佛的道理，因此陛下不用跪拜。”朱元璋聽到這話，只是輕笑一聲，離開了寺廟，始終沒有跪拜。

事實上，朱元璋從來沒有打算對那神像下跪，他不過是想起自己為僧時曾受老和尚欺壓而不悅，想要在這些和尚身上出氣而已。畢竟還不是皇帝的時候，他就能對佛像大打出手，何況現在當了皇帝呢？

而方丈也算是聰明，很快就得知了朱元璋真正的意圖，因此也就回答得合了朱元璋的心意，這才保全了寺廟裡老小和尚的性命。畢竟朱元璋連陪伴自己打江山的功臣都殺了，何況這些跟他毫無關係的和尚呢。