萬曆皇帝是明朝在位時間最長的皇帝，他也被認為是明朝比較昏庸的皇帝之一。萬曆在位期間可以分成兩個階段，第一階段萬曆因為年齡較小，尚未親政，由內閣首輔張居正總攬大權，第二階段則從萬曆十年起，這一年張居正去世，此後萬曆皇帝就開始了他的混蛋皇帝生涯。

萬曆皇帝

因為之前張居正對皇帝的教導十分嚴格，年幼的萬曆皇帝基本在張居正的管教下過得十分壓抑，而張居正去世之後，萬曆皇帝失去了管束，而且又掌握了至高無上的權力，所以他整日泡在後宮之中，不理朝政。做了48年的皇帝，卻有二十多年不上朝，這比他那位不上朝的爺爺嘉靖皇帝有過之而無不及，嘉靖雖然不坐朝，但是能夠把握朝政大事，而反觀萬曆後期，朝政無人理，貪官汙吏卻橫行。

張居正

不僅如此，萬曆皇帝還特別貪財，為了斂財他派出派出了大批的太監到全國各地去收稅，對礦山則派出礦監進行監督徵稅，做小生意的則派出稅使徵稅，總之幹什麼都要徵稅，一時間民不聊生，苦不堪言，但是萬曆皇帝卻樂此不疲，他喜歡看著自己的小金庫一天天地鼓起來。

這些宮裡派出去擔任礦監、稅使的太監們，仗著自己背後有皇帝撐腰，肆無忌憚。一開始他們還只是徵收那些真的開礦和商人的稅收，而到了後來，他們甚至把手伸到了無辜而又無錢的百姓手中。

太監

據史料記載，這些礦監有時候根本不看你是否真的有礦，就開始向人徵收礦稅，他們通常會隨意找到一個人，然後“指其屋而挾之曰：彼有礦！則家立破矣。”現在人們通常會用“你家裡有礦啊？”來調侃別人，指做某件事情十分費錢，而在明朝萬曆年間“你家裡有礦啊？”則是一道催命符，因為這意味著你將要繳納大額的礦稅，而這金額之大能讓一箇中產家庭瞬間破產，所以在這些礦監的胡作非為之下，很多城市市民破產，淪為赤貧階級。

同樣，“偷稅漏稅”也成了威嚇和勒索無辜百姓的一種伎倆，這些稅使們看到做小生意的人就會說“彼漏稅！”而一旦被指責為漏稅，就要補償高額的稅收乃至罰款，甚至會遭到牢獄之災，一般的百姓家庭很難承受這樣的後果。

所以，萬曆皇帝派出的這些礦監和稅使，雖然為自己聚斂了錢財，但是卻讓百姓們流離失所，失了人心，這些人就成了後來社會不穩定的前兆。所以說，明朝亡於萬曆，這句話一點也不假，而這些礦監和稅使則是明朝滅亡的加速器。

參考文獻：《明末農民戰爭》