說到兩袖清風的官員，人們第一時間會想到包青天包拯。此人鐵面無私，英明決斷，敢於替百姓鳴不平，多年來受人愛戴。後世將其奉為神明，認為他是奎星轉世。在作亂的時代，當個清官到底有多不容易呢？

曾有一個清官，在位期間清正廉潔，愛國愛民，等到告老還鄉之時，卻用馬車拉了幾箱磚回家。深究之下，人們方知當清官的難言之隱。那麼，他又“隱”了什麼？

此人名為孫嘉淦，於貪腐成風的社會上，超然於世，用一生詮釋了清廉二字的真正含義。他自小生在一個貧苦家庭，深知老百姓賺錢的辛苦。為了出人頭地，孫嘉淦努力讀書，專注學習，考中進士，就此步入仕途。

當年，在位的是雍正皇帝，性格喜怒無常，最討厭的就是和他對著幹的官員，一度導致官員們不敢直言進諫。對比其他官員，孫嘉淦卻格外耿直，屢屢進諫，經常惹得雍正不高興。忠言逆耳，不順聽也正常。孫嘉淦從不畏懼皇威，有一說一，有二說二，令雍正很是惱火。

孫嘉淦心知雍正不滿自己的作為，竟主動上書向皇帝請罪，說是自己工作不稱職，要他懲罰自己。

雍正氣不打一處來，想要斬殺孫嘉淦的念頭一閃而過。等到冷靜下來後，他又覺得不妥。這孫嘉淦雖性格直率，一條腸子通往底，可到底也是個清廉的官員，不貪錢財，不慕虛名。於是，雍正讓他去戶部工作，專門負責管理錢糧。果不其然，孫嘉淦上任後，將事務打理得有條有理，從未出過一點差錯。多年來，孫嘉淦盡職盡責，嚴明公正，先後晉升為刑部侍郎、禮部侍郎。

後來，孫嘉淦又被委以重任，擔任直隸總督一職。在位期間，孫嘉淦關注水利治理一事，經常組織士兵興修水利，減少水災的侵擾。在水道治理後，京郊的百姓躬耕不輟，生活更加順利安康。

正是因為孫嘉淦剛正不阿的性格，屢屢得到皇帝的賞識，仕途一帆風順，先後擔任吏部、工部尚書、協辦大學士，官至一品。然而，如此一個兩袖清風的官員，卻有著一個難言之隱。他工作多年，不慕名，不貪財，為百姓做盡好事。等到六十三歲，年事已高，他也即將告老還鄉。在歸鄉之際，孫嘉淦卻不敢回家，生怕遭人笑話。

原來，他當了大半輩子的官了，從不撈油水，兜裡沒幾分錢，渾身上下都透著一副窮酸樣，如此回家恐怕將要遭到同鄉的恥笑。自古以來，有哪個官員回家不是“衣錦還鄉”、“榮歸故里”的呢？孫嘉淦面帶慚色，為了不給朝廷丟臉，他找來幾口大箱子，往裡頭裝滿磚頭冒充金子，這才高高興興拉著箱子回家了。

結果，乾隆聽說這事，以為他有貪汙，派人前去查他，才發現箱裡都是磚頭，他只是個窮光蛋。乾隆心中一動，為了嘉獎他多年來對朝廷的貢獻，又將磚頭全部換成了金銀，算是對他的重賞。