在中國古代，能成為一朝皇帝很不容易，無論是做開國皇帝還是亡國皇帝，都免不了血流成河，受人詬病。明朝時期最後一位皇帝朱由檢，史稱崇禎帝，他在亡國之際選擇以死殉國，吊死在了一棵老槐樹下，這棵吊死崇禎的槐樹被鐵鏈拴了200年直至枯死，這件事情據說與順治皇帝有關，真是如此嗎？

崇禎皇帝的一生不可謂不坎坷，他在位期間做了不少實事，比如他大力剷除閹黨，每日勤於政事，也帶頭抵制奢靡之風，還為一些冤假錯案平反，但他在位期間，朝廷仍然頗為混亂，各黨各派爭執不休，民間災禍不斷。明末時期，農民起義四處揭竿而起，闖王李自成攻破皇都。此時，國家在內憂外患的雙重壓力之下，崇禎帝萬般無奈，最後自縊於煤山之上的一棵槐樹下，終年34歲。

崇禎帝繼位以後，一開始他是想當一個勤政愛民的好皇帝的，可偏偏時運不濟，崇禎帝在位期間國運很不順昌。民間有不少災禍，“崇禎元年，全陝天赤如血。”在崇禎元年時期，地方旱災水災不斷，蝗蟲漫天，百姓飢不擇食。啃草皮、吃觀音土的人數不勝數。

在崇禎13年，地方又爆發了傳染病。“瘟疫傳染，人死八九”。那些因瘟疫而死之人，即使是親人也不敢前去收屍，害怕被傳染上。一時之間，死傷又不計其數。後來又爆發了大規模的鼠疫。“病者先於腋下股間生核，或吐淡血即死，不受藥餌。”此時民生疾苦非比尋常，地方社會處在非常脆弱的階段。盜賊與流民四處流竄，各地均發生了不小的叛亂。

百姓生活越來越糟，四處揭竿而起，明末時期的農民起義十分嚴重。再加上北方的皇太極又不斷入關侵擾，明朝腹背受敵。面對內容外患的雙重壓迫下，崇禎皇帝一方面責令朝臣安撫災民，一方面派武力鎮壓各處叛亂。無奈局勢顛覆，勢如水火。崇禎皇帝眼見支撐不住了，就想先和清兵議和，但朝臣大多反對，表示寧死不詳的態度。在群臣激憤的反對聲中，崇禎皇帝也無計可施。

此時農民起義也已經十多年了，民間白骨遍地，人煙稀少。即使是在城中，也是四面空牆，難有雞鳴狗叫之聲，也看不到農田耕地的人，崇禎皇帝已感無力迴天，走投無路了。1644年4月25日，李自成率軍攻入內城。崇禎皇帝面對強敵即將到來，他命令後宮嬪妃自盡，還親手砍死了自己的兩位公主，並且把三位皇子送到外戚那裡。當這一切都做好以後，崇禎皇帝就來到了煤山之下，靠在一棵槐樹身上連連嗟嘆，感慨自己辛苦一生卻換不來百姓太平，國家也要亡了。在死前，他留下了一封絕筆，表達了自己愧對列祖列宗，並希望以死謝罪，讓李自成善待百姓。

李自成沒有當幾天皇帝日子，就就又被清軍擊敗。順治皇帝就成為了清朝入關以後的第一位皇帝。為了收攏漢人民心，順治帝還專門派人厚葬了崇禎皇帝，將其屍體安葬在了“思陵”之中，而對於那棵老槐樹，崇禎皇帝也刻意進行了一番安排。他下旨將這棵槐樹更名為“罪槐”，還在這棵槐樹上加上了一道枷鎖，以示有罪之意。這樣做既是為了安撫天下百姓，也是為了警示後代子孫，提醒他們不要忘記明朝末代皇帝身死的悲慘下場。

這棵老槐樹自從擔上了罪名，來看它的人絡繹不絕，鐵鏈也一直在槐樹身上鎖了200年之久。也許槐樹也通靈性，知道自己無端揹負罪名，漸漸沒了生機，枯死了。鎖著槐樹的那條鐵鏈後來也不見了蹤影。在上個世紀70年代的時候，園林局將其砍伐，從別處移來了一棵有一百多年樹齡的槐樹，而我們現在看到的這棵已經不是當年吊死崇禎皇帝的那棵樹了，而是後來新挪過去的。

這棵移栽的老槐樹再一次承擔了“罪槐”的名頭，繼續警示世人。雖然崇禎皇帝亡國了，但是至少他在死前那一刻還是十分有骨氣的，沒有選擇跪地求饒。李自成也說他“君非甚暗，孤立而煬灶恆多”，說亡國不是他自己原因造成，而是他被群臣孤立的結果，但無論怎樣，崇禎皇帝亡國的事實已經蓋棺定論，這棵槐樹也因為吊死過皇帝，一直起著警世的意義。

參考文獻：《潞安府志》

《漢南續郡志》

《登極詔》