張作霖大哥名叫張作泰，他死於1887年，當時張作霖12歲，張作泰22歲。

關於張作霖的大哥張作泰之死，史料說是得癆病死的。但張學良則語出驚人，說：“我的大伯父啊，是叫我爺爺張有財給打死的。他正在吃飯，祖父揮起鎬頭就打，鬧出了人命。”

張作霖的父親叫張有財，張有財原配妻子姓邵，因染病早亡，留下一女。後來張有財與本村一個25歲的王姓寡婦結婚，生張作泰、張作孚、張作霖三個兒子和一個女兒。

張作泰少年時，喜讀詩書，頗有文采。一讀十數年，在當地屬才學之人。張作霖曾多次跟張學良講過張作泰的長相與為人，說：“你大伯（大爺）張作泰在兄弟三人中是長得最好的，面色白淨，眉清目秀，有幾分女相。且脾氣秉性也好，知書達理，待人彬彬有禮，不笑不說話，很得鄉鄰喜愛。後來，他做錯了事，你的祖父震怒之下，揮起鎬頭將其打死。”

張作霖的大哥張作泰做了啥事？

這根鄰家住的一對年輕夫婦有關。

張作泰的鄰居是一對年輕夫婦。那女主（女子）長得有很姿色，人又活潑，每次見了張作泰就很歡喜，言語相激。張作泰正在青春血熱之時，開始”坐懷不亂“，但時間長了終難擋誘惑，終與女主發生了事情。從此一發不可收，鬧得村裡傳聞四起。

女主的丈夫知道此事後，管不住自己老婆，就告狀。來到張家門破口大罵。

張有財和王氏見兒子闖了禍，一個勁兒道歉，但女主的丈夫仍不依不饒，並獅子大開口，索要損失費。張有財自知理虧，賠禮道歉後，怒罵兒子張作泰不爭氣，怪他給自己丟臉。張作泰捱罵後，一語不發。

一天，張家正在吃午飯，女主的丈夫又在門口咒罵，張作泰坐在桌邊低著頭一聲不敢吭。張有財見罷，又想起張作泰做的醜事來，十分生氣、震怒。罵了幾聲後，隨手揮起一洋鎬頭，衝著兒子張作泰攔腰就是一棒。

張作泰捱打後，一聲慘叫，把吃的東西全吐了出來，隨後又吐了幾口血，昏倒在地。

女主的丈夫一見傷人了，鬧出了人命。留下幾句狠話趕緊走了。張有財一愣，抱起兒子，連聲喚著，張作泰醒了過來，但已說不出話，只是用愧疚的眼神看著父親。

沒多久，張作泰不治身亡。張有財和王氏抱著兒子失聲痛哭。張作霖也痛哭，邊哭邊罵鄰居：這王八腦袋自己當王八，管不了老婆還亂告狀。

張作泰的死讓張作霖刻骨銘心。張學良晚年回憶，張作霖有一次跟他說：“聽說你最近正事不做，盡在外邊亂來。”張學良笑了笑，沒承認，也沒否認。

張作霖接著說：“我告訴你，你玩行，可別被女人玩了。你知道！這是有教訓的。”張作霖指的應該就是張作泰死的事。

後來，張學良說，張作泰這件事對張作霖刺激很大，多少次提起此事，他都痛哭流涕，說：”你大爺死得屈啊，那麼好、那麼有前程的人，就這麼死了，不值啊！”