隨著氣候的變化，人們越來越關心環境，關心這個我們賴以生存的地球，尤其是因為氣候變暖，有關沿海城市會被海水淹沒的擔憂成了國際性的議題。假若有那麼一天，我們的地球成了汪洋一片，人們的生活會怎樣呢？1995年，一部投資巨大、因為題材太超前、在當時並不被主流媒體看好的影片《未來水世界》中的故事，也許會給我們以啟迪。這部片子雖然名為科幻片，但其中的場景都是實打實拍攝，沒有一個特效鏡頭。

故事一開始，由於全球氣候變暖，海平面上升，陸地都被淹沒。人們為了存活下去，各顯其能，建造了各式各樣的人工島嶼。在汪洋的大海上，一艘奇形怪狀的三體船正在航行，我們的男主馬里納一個人生活在船上，由於缺乏淡水，尿液都被經過淨化再次飲用。他的船上還有一個寶貝，一顆長在花盆裡的檸檬樹，樹上掛著幾個檸檬。由於世界上已經沒有土壤，因此這顆檸檬樹顯得異常珍貴。老馬水性特別好，在海底撿拾破爛是他的生活來源。

老馬來到了一處人工島嶼，島上戒備森嚴，對他船上的東西根本不感興趣。老馬立刻拿出鎮船之寶，一罈子的泥土。島嶼的保安趕忙像迎財神一樣給老馬開了門。整個島嶼的人都瘋了，大家爭先恐後地大飽眼福。有人可能會說，一把泥土有必要這麼誇張嗎？要知道在這個海上世界，泥土絕對是稀有物品，因為有泥土就能種出植物。交易人員像吃蜜一樣嘗過泥土，進行稱重。對於老馬一下帶來3公斤的泥土，大家感到疑惑，這麼稀有的東西，老馬哪裡得來的呢？ 老馬說泥土是從其他人工島嶼拿來的，由於那裡的人被海盜殺光了，所以他沒法提供產地證明。經過計算，老馬換得了很多的淡水。

這時，船上人開始傳說，有一個小女孩的背上紋有圖案，透過圖案就能找到陸地。此時老馬手裡有了很多的淡水，而淡水是這個世界的硬通貨，因此他一下子成了令人稱羨的富豪。老馬這樣的高富帥不可多得，島主趕緊把女兒推了出來，要老馬給他們留個種，好讓家族能延續後代。島上有這麼多人，島主為什麼一定要老馬留種呢？他們明白，近親結合生下的孩子會出問題的，要老馬等女兒懷了孕再走。不過老馬不為所動，頭也不回地走開了。堂堂一個大男人，見到女孩居然沒有半點心動，島主懷疑他是海盜派來的間諜，不讓他走。手下在抓老馬的時候被驚呆了，老馬已經長出了魚鰓、魚蹼，成了變種人。老馬雖然驍勇，但架不住人多，很快被抓了起來，關進了鐵籠裡。第二天，島主認為變種人對他們構成威脅，要將老馬處死。正要把老馬沉入糞池處死，忽然警衛發現大批的海盜襲來，一個個騎著快艇，拿著機槍。島嶼的人只好全面備戰，老馬也被晾在一邊了。

破銅爛鐵組成的城牆，怎麼也架不住海盜的攻擊，他們機槍、飛機全用上，很快就把人投入到了島嶼內。混戰之中，有著地質專家稱號的老羅發動起熱氣球，想要帶女兒海倫和紋身女孩小雅一起飛走。不料出現意外，老羅自己飛走了。這時候小雅發現了還在糞池裡出不來的老馬，海倫馬上跑去把老馬救了出來。老馬趁亂和海盜展開激戰，把船開了出來，帶著海倫、小雅離開。原來，這些海盜的目的就是小雅，想要透過小雅找到陸地。不過，他們找遍島嶼上的所有小孩，還是沒找到背上紋有圖案的人，因為老馬已經帶著她離開了。

海盜們的原油不多了，為了控制同夥，海盜船長光頭強要求儘快找到紋身女孩，因為陸地就是樂土，找到小女孩也就等於找到了樂土。

鏡頭回到老馬的身上，他帶著一大一小兩個女人在海上航行，小雅因為動了他的東西，還在船上畫畫惹得他大發脾氣，獨行慣了的老馬還適應不了身邊有別的人。有一次小雅在老馬身邊嘮叨，氣得他把小雅扔到了海里。海倫見狀，氣得打了老馬一巴掌，趕緊跳船救人，而老馬雖然不高興，但還是把她倆給拉了上來。

突然，遠處出現了海盜的飛機，當他們走近時，海盜突然開火，老馬趕緊鑽進船艙準備抄傢伙解決對方，可海倫誤會老馬是害怕躲起來了，就自己跑向船頭，抄起魚槍反擊。海倫槍法極佳，一槍就擊中了敵人的飛機，但魚槍上的繩索還連在船上，結果飛機一拉一扯，反倒毀壞了船身。好在老馬身手敏捷，打斷了繩索才解了圍，回到船上的老馬氣得割了海倫的頭髮。三人在海上度過了一段平靜的日子，在海倫與小諾的陪伴下，遺忘許久的笑容也回到了老馬的臉上，他甚至教起了小雅游泳。

快樂的時光總是過得很快，老馬再次受到了海盜的攻擊，好在老馬提前識破了他們的詭計而逃過一劫，但老馬也中了槍傷。老馬問海倫，小雅背上的圖案是什麼，海倫說是找到陸地的圖案，但老馬說什麼也不相信，因為他比誰航行的都遠，從沒見過陸地。為了讓海倫相信現實，他帶海倫下潛到了海底，原先的城市都淹沒在海底世界，讓海倫感到很震驚。然而，等他們浮出水面，海盜們再次襲來，而小雅這時候已經藏了起來。他們用槍逼著老馬和海倫說出小雅的下落，不然就殺掉他們。這時候小雅挺身而出，老馬和海倫趁機潛入海底，小雅卻被劫走了。

老馬和海倫浮出水面，海盜們已經走了，老馬的船也被燒成殘骸。老馬在殘骸中找到一張小雅畫的畫，畫上的樹木、動物讓老馬感到震驚，一個小孩子是不會憑空想象出來的，除非她親眼見到過。而小雅的畫和自己鎖在箱子裡的紙上的圖案一樣，使得他更加相信真的有陸地存在。這時候，海倫的老爹老羅乘坐熱氣球出現了，他們一起上了熱氣球。在老羅的幫助下，老馬與海倫來到一艘船上，上面都是人工島嶼的倖存者。經過短暫休整，老馬收拾了一些裝備，自己駕駛著小艇去救小雅了。老馬終於找到了海盜們的老巢，乘著大霧爬上了他們的沉船。

而此時，海盜們也躁動了起來，船上的資源即將消失貽盡，他們人心惶惶，都想知道漂泊的生活何時才能結束。眼看手下即將造反，光頭強趕緊帶著小雅出來，他告訴手下已經解開了地圖，很快就能抵達陸地了。海盜們沒料到有生之年還能踏上陸地，都瘋狂起來。伴隨一陣陣歡呼聲，海盜們都安穩下來做事去了。其實光頭強自己也不知道陸地在哪兒。不過為了安撫手下，只能走一步算一步了。

海盜們剛散去，老馬已經殺到了船上，當著光頭強的面把訊號棒扔進了原油管道，伴隨著震耳欲聾的爆炸聲，四周頓時一遍火海。老馬在船艙裡和海盜們展開激戰。光頭強眼看大勢不好，扛起小雅想乘飛機逃走，剛起飛就被老馬用掛鉤把它給拉了下來。光頭強被撞昏過去，而小雅則完好無損獲救。這時海倫等人也乘熱氣球來到，把老馬和小雅拉了上去。光頭強拿出手槍射向熱氣球，受到驚嚇的小雅一下沒坐穩摔了下去，好在老馬身手敏捷，瞬間就把小雅救了回去。而光頭強則和手下艦艇相撞，爆炸身亡。

熱氣球載著海倫等人在天上飄著，他們按座標前進，果真發現了陸地。山川、樹木、河流，一切就跟仙境一樣。不過，結尾有點不算完美，海倫等人在此處定居，而老馬在海上漂泊慣了，不習慣陸地的生活。最終，海倫與小雅帶著淚水，目送老馬離去。電影《未來水世界》是《泰坦尼克號》之前投資最大的一部電影，據說當年拍這部片子花了高達2億美元，而僅僅收回8000萬元，算得上是一部投資失敗的電影。這一方面是題材太超前，和當年的主流格格不入，人云亦云，使得票房受到影響，另一方面劇情和別的影片有些相似，也成了被吐槽的關鍵。不過，隨著時間的推移，這部電影的價值逐漸顯現出來，評分也迴歸了正常。可以說，《未來水世界》從背景設定到人物塑造，從場面特效到音樂音效，每一部分都有相當不錯的水準，是一部難得一見的好電影。