在各路武俠小說作家中，金庸絕對是中國人最耳熟能詳的一位。他的小說往往以現實歷史背景為原型，在真真假假間描繪了一個浪漫的武俠世界。而即便在金庸所有作品中，《天龍八部》也可謂是最經典的之一。其中既有蒼涼悲愴的英雄故事，也有眾生皆苦的佛家感悟。
不過，今天我們不談《天龍八部》中的江湖故事，而是將目光對準文中的諸國格局。相信很多人在看過電視劇之後，都記住了大理、遼國、西夏這三個和宋朝並立的少數民族政權，看得仔細一點的觀眾還能記得吐蕃。
但恐怕只有少數相當熟悉歷史或者看過原著小說的觀眾，才會注意到劇中出現了歷史上頗為重要的民族——女真人。遼朝女真有生女真、熟女真之分。1115年，金太祖完顏阿骨打統一女真各部，在會寧府（哈爾濱阿城）建立金朝。金朝滅遼、滅北宋，佔領中原地區後，貞元六年（1153年）遷都於燕京，實行“南遷北徙”的政策，女真人最初遷徙到燕山一帶。以後定居在華北地區，而漢人逐漸向北遷移。定居在中原的女真人，在漢族和周圍環境的影響下，逐漸與漢族融合。明初女真分為建州女真、海西女真、東海女真三大部。清太祖努爾哈赤統一女真諸部。1616年，努爾哈赤在新賓縣二道河子畔的赫圖阿拉城稱汗建國，國號稱為“大金”，史稱後金。1635年，清太宗皇太極在盛京（瀋陽）改族名女真為滿州族。1636年，皇太極改國號大金為大清。1644年，滿族建立的清朝入主中原，成為中國歷史上第二個少數民族貴族建立的統一王朝。
公元1127年，北宋徽、欽二帝成了女真人的俘虜，連同他們的嬪妃、兒女、皇室成員，一些臣僚以及宮女、宦官、工匠等分幾批，幾千人被押解北上，這便是歷史上的靖康之恥。
宋徽宗趙佶在金地生活了八年多，於1135年去世，而宋欽宗趙桓在金地生活三十年。
在一些相關史料中，都記載了徽、欽二帝在金地悲慘的生活，悲催恥辱，其實這些文字都是原來北宋遺民所寫，道聽途說的比較多，根本就沒有親眼見到真實情況，無非憑想像與傳聞竭力渲染宋徽宗與宋欽宗飽受欺辱的形象，來換取人們的仇恨而已，脫離了歷史真實。
宋徽宗君臣來到金地，金王朝對待他們還是比較寬鬆自由的，待遇也超過常人，為他們提供了儘可能的寬鬆環境和優越的條件，他們的生活得到充分的保障，讓他們儘可能地快樂又健康地生活下去，這樣更有效地統治佔領的北宋領土，緩和民族關係，同時也利用徽、欽二帝來牽制南宋政府，獲取更多的利益。
女真人在小說中首次出場在第二十六章，當時蕭峰意外打傷了阿紫，為尋找能續命的老山參，奔赴長白山。卻路遇兩隻猛虎和一個手持鋼叉的獵人搏鬥，上前相助獵人打死了一隻猛虎。事後兩人惺惺相惜，結為兄弟，而這個獵人的名字叫完顏阿骨打，在歷史上是金朝的開國皇帝。
在得知蕭峰此行是為了尋找人參時，完顏阿骨打非常的豪爽，當即表示自己的部落裡別的沒有，人參管夠。
當然這一點也是有歷史出處的。中國東北地區素來是人參主產地，從唐代開始，黑水鞋羯就多次向中原進貢人參。待遼國崛起於東北之後，開始將黑水鞋羯稱為女真人。
據《契丹國志》卷二二《四至鄰國地理遠近》記載：“次東南至五節度熟女真諸部共一萬餘戶。……所產人參、白附子、天南星、獲苓、松子、豬苓、白布等物，並系契丹樞密院所營，差契丹或渤海人充節度管押。
可見當時的女真部落，需要向遼國上貢包括人參在內的諸多藥材。到了明朝末年，隨著中原地區對人參的需求不斷增加，人參貿易逐漸成了女真諸部落賺取“外匯”的主要商品。從這一點也能看出金庸先生寫作時的匠心。
蕭峰在女真住了快一年，期間意外結識了遼國皇帝耶律洪基，並和他結為兄弟，後來還成了南院大王，自然也就離開了女真部落。大部分電視劇中女真人也就此下線，因此大部分觀眾對其印象也不深刻。
但在金庸的原著小說中，女真人還幹了一件大事。在蕭峰和耶律洪基決裂後，中原群雄傾巢而出，劫獄救人，期間和遼國數萬兵馬發生激戰。
在小說的描述中，這一戰極為慘烈，中原群雄武藝雖高，但不會行軍打仗，被數萬大軍打的幾近覆滅，連少林寺的高僧都被遼兵所殺。關鍵時刻，完顏阿骨打帶領女真部落殺退了遼兵，才讓中原群雄免於被殲滅。
後來少林寺玄渡大師還暗示蕭峰遼國對宋朝威脅太大，女真人驍勇善戰，希望蕭峰穿針引線，促成女真與宋朝的軍事同盟，被蕭峰拒絕。
這一段情節，只是因為成本等原因，在各版影視劇中都未體現，不過卻是取材於歷史上女真推翻遼朝統治的戰爭，在戰爭初期女真人在兵力上極為劣勢，但卻憑藉驍勇善戰，屢屢以少勝多，最終攻滅了遼朝。
有趣的是，真實歷史上的完顏阿骨打對漢人政權的態度相當耐人尋味。在宋金達成海上之盟，相約一起滅遼，瓜分遼國土地之後，宋朝內部爆發了方臘起義。這導致宋朝原本用於伐遼的部隊只能南下平叛，無法按原計劃北上。
待方臘被平定後，金國已經獨立攻克了遼國五京中的四座京城，宋軍只需攻克南京幽州（今北京）即可，怎料宋軍連只剩半條命的遼朝都沒有打贏，只能請求女真出兵相助。
此事導致女真人對宋朝極為鄙視，在攻克幽州之後，自然不肯按原先的約定交割土地，當時女真軍中諸位大將都反對歸還幽州給宋朝，主張開戰，最後是完顏打骨打力排眾議，同意歸還幽州。表面上似乎對宋朝挺夠意思。
但金軍向宋朝索要了高額的錢財，並在撤軍前大肆幼掠幽州，極大的消耗了宋朝的國力，為後來的靖康之恥，中原生靈塗炭埋下了伏筆。
如此看來，現實中的歷史實在遠比小說中更加悲涼殘酷。