中國幅員遼闊，疆土面積達到了960萬，位列世界第三，同時中國也是一個有著5000年文明的古國，雖說是5000年曆史，但只有2000多年的封建王朝，進入封建王朝之後，中國的疆域領土才正式開始規劃。

在2000多年當中，最令人矚目的王朝無非就是“強漢盛唐”，有句話說得好“犯我強漢，雖遠必誅”，至於清朝就苦不堪言，不過中國有一塊疆土，中國用了1800年都沒有收復，清朝三代皇帝將他吞併。

這塊地方便是西域，西域最早指的是周朝諸地，《莊子·讓王篇》記載：“昔周之興，有士二人處於孤竹，曰伯夷、叔齊。二人相謂曰：吾聞西方有人，似有道者，試往觀焉”，這裡的西方指的就是周地。

秦朝對於西域沒有概念，秦王朝在位時間太短，疆域領土劃分不是很全面，直到漢朝之後，西域成為了玉門關、陽關以西的總稱，隨著絲綢之路的影響，西域36國相繼跟漢朝來往。但並沒有做到統一。

西域一開始由匈奴管轄，後來又經手十六國的後涼呂光，唐代時，唐玄宗雖然消滅了突厥，回紇並在西域設立磧西節度使，但安史之亂之後，西域就不在歸唐朝管轄，統治西域最久的可能就是鐵木真。

他在西域建立了蒙古汗國，成吉思汗也是一路西征，先後在西域各地建立起了四大汗國，但隨著元朝建立，四大汗國的地位開始搖搖欲墜，蒙古各大部族開始分裂，而被蒙古擊敗瓦剌，所演變的漠西蒙古開始強大，並且建立了準噶爾汗國。

17世紀準噶爾汗國步入了極盛時期，疆域領土擴張到了400多萬平方公里，首領噶爾丹對中原更是虎視眈眈，1690年噶爾丹率兵攻打內蒙古高原，內蒙古的喀爾喀諸部無法抵擋噶爾丹，於是就向康熙求救。

愛新覺羅·玄燁率領清軍，與噶爾丹一戰，雖然噶爾丹發明了“駝城戰術”但還是被清軍的重型火炮擊敗，同時背後又遭遇蒙古襲擊，噶爾丹認定蒙古只是一盤散沙，只要擊敗清軍就能夠脫身。

1695年，噶爾丹率領3萬鐵騎跟清軍決一死戰，但還是潰敗在清軍20萬大軍下，噶爾丹服毒自盡，此後準噶爾汗國陷入了長期的內亂，而清朝也進入了乾隆時期，而準噶爾汗國由噶爾丹之子繼位，噶爾丹再次出兵清朝，1718到1720年，乾隆又兩次出兵。

1757年8月，清兵攻入準噶爾汗國，徹底將其吞併，清朝歷經康熙、雍正、乾隆三代，終於將西域納入版圖，而且清朝的西域疆域領土更大，東起敦煌以西，西至巴爾喀什湖及蔥嶺，南至拉薩界，北至俄羅斯及左右哈薩克界。

若不是乾隆自以為圓滿，選擇“閉關自守”，清朝也不會錯過工業革命，所以乾隆之後，清朝就開始走下坡路了。