古代官府經常積壓檔案，積壓之後就會把事情一拖再拖，直到清理卷宗的時候才會發現如山的案卷堆滿庫房。積壓檔案已經成了官府的通病，就是治理也不能奏效。那麼，為什麼會有積壓檔案的弊端呢？

官府要處理很多事情，但人手有限，老爺只有一個，不能把那麼多案卷都處理完畢。而師爺卻不能處理案卷，只能幫助老爺出主意。於是，案卷很多，老爺能力有限，也就只能積壓了。這種情況和皇帝處理卷宗類似，全天下的大事都由皇帝一人裁決，皇帝哪裡忙得過來？況且，很多皇帝只是顧著自己享樂，卻整天不理朝政，沉迷於後宮生活，也就讓案卷堆積如山了。萬曆皇帝十五年不上朝，導致大明的國力衰退。即便如最勤勉的皇帝雍正也不能把卷宗批閱完畢，何況那些庸庸碌碌的皇帝呢？他們覺得怎麼都批不完，就不如干脆不批閱，只要天下沒人鬧事，就不算有事。但帝國的衰亡從來不是一天兩天的事，而是積貧積弱已久，最後被異族摧枯拉朽，帝國大廈轟然崩塌。官府的官員辦事也是如此，整天想的不是處理案卷，而是怎樣進行權力尋租，怎樣搜刮民脂民膏。因為檔案總是處理不完的，多一件少一件無關緊要，只要不是火燒眉毛的事，就不去辦。那麼什麼才是火燒眉毛的事？就是治下出了亂子，沒封鎖訊息，被上級知道了，上級督促查辦，就一定要雷厲風行了。當然還有上級審查的時候，即便是面子工程也要做，燒錢也要在所不惜。至於處理案卷，可以緩一緩，這一緩，就可能緩好幾年，或者這輩子都處理不了了。

官員處理案卷總要分個輕重緩急，要是有急事，尤其是上級督辦的事，就要立刻調出卷宗處理，要是上級不督辦，事情也不急————所謂的不急就是事情沒鬧大，沒對官員自身形成什麼影響，就不急著辦，可以一拖再拖。官員們都很聰明，大多經過科舉考試，知道官場是怎樣運作的，即便不知道，也會慢慢學。要想處理案卷，就要學會排隊處理。而排隊處理就要有權力參與其中了，先處理哪個後處理哪個都有說法。要是有人想讓老爺們先處理自己的案子，就要給老爺們送點錢，或者以身犯難，把事情鬧大，但敢於把事情鬧大的都是沒錢的人，要不是逼急了也不會把事情鬧大，但對自身來說不一定有什麼好結果。那麼，給老爺們送錢就成了老爺辦案的日常規則了。難怪古代官府積壓案卷那麼多，原來都是沒送錢的，或者送錢不到位的。那些送了錢的，才會獲得優先辦理權。老爺們總是吃了原告吃被告，吃到一方或者雙方都扛不住的時候，就要給出一個相對公平的處理方案，算是結案了。《水滸傳》中玉麒麟盧俊義的案子就是如此，武松的案子是屬於典型的以身犯難型別的，但裡面照樣充滿了各種機關和算計。

官員辦事不公開，不透明，處理不了的案卷從來不公開，就是數量也不公開一下。上級查的時候也是走過場，根本就不一一稽核。老百姓不知道官府每年積壓的案卷有多少，更不知道是誰或者什麼事的案卷被積壓了。當然被積壓的檔案也有向上級反映情況的，被官員截留了，算是維護了暫時安定的局面。等到官員任職期滿，調離到別的崗位，他的職位被新任官員取代之後，新任官員就要檢視積壓的卷宗，要是有才德的英明的官員，就會把積壓的案卷全都處理完畢，同時化解了老百姓對官府的怨氣，維護吏治清明的風氣，要是趕上和前任官員一樣的庸官，就只有繼續積壓案卷了，或者只是象徵性地處理一些案卷，並不全都處理完畢，等到真辦案的時候，還是會積壓檔案，甚至比前任官員積壓得更多。史書上經常記載，說某個官員到了衙門，幾天之內就把成堆的案卷處理完畢，讓老百姓的事都得到了應有的處理，人們都歡欣鼓舞，算是對清官的一種承認吧。

積壓已久的檔案早就過了處理期限怎麼辦？賣廢品，或者直接焚燒。焚燒的居多，因為可以保密，同時銷燬官員辦事不力的“罪證”。那些滿懷著希望和對公平正義嚮往的案卷，就這麼付之一炬了。

現在的單位有沒有案卷積壓？當然會有，只不過照樣不公開而已。