“九州”是中國古詩句裡的高頻詞彙，先秦就有“紛總總兮九州，何壽夭兮在予”，魏晉時期就有“青蓋巡九州。在東西人怨”，南北朝就有“九州攸同禹跡。四海合德堯臣”，唐朝有“海外徒聞更九州，他生未卜此生休”，宋朝最多，少說也有479句，如“會見九州熙白日，做狀元、宰相榮門戶”，如“回望九州煙霧白，千山月落影縱橫”。

在這些古詩中大家不難了解到，“九州”是古代中國的代稱，甚至還可稱漢地、中土、神州，不過九州和前面這三個詞不一樣，它們可能確實是一個稱呼，但九州切切實實是“九個州的總稱”，只不過這九個州在作為井底之蛙的一些人眼中，被看作了所有，於是就出現了九州代指中國全部國土的意思，就成為了中國的別稱。

在提到九州最早的書籍《尚書·夏書·禹貢》中明確指出，大禹治水之後將天下分為九州，分別是豫州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、冀州、兗州，它們東至東海，西至甘肅和西域，南至南海，北到了燕山山脈、渤海灣和遼東，其中不少後來成為各家爭奪的軍事要地，也確實是一些中心城鎮，那麼現在它們如何？

豫州

其中豫州就是河南大部分地區，先秦時期豫州被周朝囊括，公元前106年漢武帝設立豫州刺史部，不僅管著豫州，還管著潁川郡、汝南郡、沛郡、梁國，直到公元621年為了避諱李豫之名，被改為“蔡州”，與此同時河南在公元前221年作為一個縣出現，到了西漢時期變成郡，豫州在其東南方向，公元581年豫州才囊括大部分河南。

青州

青州倒一直是青州，沒有被其他的地給“吞併”，漢代時期也一直在山東等地，不過治所一直在變，而且一開始是治廣縣，後來治臨淄，北宋、金、元時期治益都，明代變成青州府，民國時期直接隸屬於山東省管轄，後來設立青州特別市，結果又變成一個縣，又變成了一個市，只是變來變去還是山東的。

徐州

徐州一開始範圍大概在現在的淮海地區，因“其地東至海，北至岱，南及淮”，所以“海岱及淮惟徐州”，就稱其為“徐州”，漢代時漢武帝也在這裡設立了徐州刺史部，晉代和隋代也還有它的名字，不過隨著時間的發展，它漸漸被杳無蹤影，或是被好幾個地區一起分割，或者是根本就成為了一塊荒土，如今的徐州並非真正意義上的徐州。

揚州

揚州也是古代的一個高頻地名，不過它並不是大家理解的那樣，屬於一個市，或者一個府，現在的揚州其實只是以前的揚州的一部分，那時候的揚州還包括交州、廣州等，根據《隋書·地理下》中所述，共包含44個郡在內，唐朝時就變成了嶺南道全境、淮南道部分、江南道部分，但反正作為全國的商業中心非常繁榮就是了。

荊州

荊州是現在的湖南北部和湖北東南地區，就在揚州的旁邊，當然它的範圍也特別廣，依然是隋朝有22個郡，唐代的時候也跟揚州一樣，佔據嶺南道、淮南道、江南道的部分，明代的時候它的範圍被擴大，比之揚州更甚，跟現在位於湖北省的荊州市，當然也已經不一樣了，小了很多。

涼州

涼州在現代已經沒有了，晉代的時候它包括梁州、益州、寧州，隋朝的時候下轄郡也是非常多，唐代分劍南道、山南道的部分，明代它就成了一個大概的範圍，也就是當時的四川和雲南，現在它包括貴州、雲南、成都市、綿陽市、廣元市、南充市、巴中市、達州市、雅安市、德陽市、遂寧市、廣安市、眉山市、資陽市等20個市。

雍州、冀州、兗州

公元6年新朝時期設雍州，有10個郡左右，南北朝時期這裡還發生了著名的雍州之戰，當時是南齊為了奪回被北魏掠奪的雍州各郡；冀州的地理位置是最重要的，它包括現在的北京天津等地；兗（yǎn）州正式出現也是漢武帝設定的十四州刺史，三國時成了魏國的領土，清朝時屬於山東省，1913年被廢除，不過1948年將滋陽縣稱兗州市。

這樣一來就很清楚了，九州是九個大概的地區的總稱，其實它並沒有一個具體的地點，也不全部在後世得到了繼承，所以其實它沒有消失或者不消失一說，但徐州、揚州、荊州、冀州、兗州和青州的名稱還是非常幸運地被保留下來，成為市名，將原本大概的地區變成了一個實體，不過另外三個就被掩埋在其他地區裡了。