鬼谷子說：“言必時有謀慮。故觀蜎飛蠕動，無不有利害，可以生事美。生事者，幾之勢也。此揣情飾言成文章，而後論之也。”這是說在說話的時候要選對時機，在一些壞的事情還沒有發生之前藉助一些美麗的言辭化解。

著名才子紀曉嵐很善於駕馭語言。有一次，乾隆皇帝想考驗紀曉嵐的辯才，就問紀曉嵐說：“紀卿，忠孝這兩個字怎麼解釋？”

紀曉嵐回答說：“君要臣死，臣不得不死，是為忠；父要子亡，子不得不亡，是為孝。”

乾隆立刻說：“很好，那現在朕要你去死。”

紀曉嵐回答說：“臣遵旨。”

乾隆說：“你打算怎麼死去呢？”

紀曉嵐回答說：“跳河。”

乾隆說：“好吧。”

乾隆知道紀曉嵐不可能去死，於是就在那裡靜觀其變。沒一會兒，紀曉嵐回到乾隆身邊，乾隆笑著說：“紀卿為什麼沒有死？”

紀曉嵐回答說：“我碰到屈原了，他說不讓我死。”

乾隆好奇地問道：“這話怎麼說？”

紀曉嵐回答說：“我去河邊，正要往下跳，屈原就從河裡走出來說：‘曉嵐，你此舉大錯矣。想當年楚王昏庸，我才不得不死，可如今皇上如此聖明，你為什麼要死呢？你應該回去問問皇上他是不是昏君，如果皇上說他跟當年的楚王一樣是一個昏君，你再死也不遲啊。’”

乾隆聽完，放聲大笑，連連稱讚紀曉嵐說：“好一個如簧之舌，真不愧是當今的雄辯之才。”

紀曉嵐巧用“曲徑通幽”的技巧，在不損害乾隆面子的前提，點出他的無理之處，讓乾隆折服。很明顯的乾隆是聽到紀曉嵐“君要臣死，臣不得不死，是為忠”之論讓他去死，這是順理成章的。紀曉嵐臨陣退縮就顯得毫無道理，他只有採用迂迴戰術，才能給自己創造契機，指出皇上如果承認自己是昏君，他就去死。而乾隆當然不可能承認自己是昏君，因此紀曉嵐很自然地把自己解脫出來，為自己找到了不死的理由。

鬼谷子鑑賞哲思

有智慧的人善於說話，他們懂得日常生活中的道理。因此，他們在說話的時候，一句話就可以說到點上。在生活中，良好的口才可以成就一個人的人生，反之，也有可能會毀掉一個人的人生。因此，我們要多學習說話，爭取練好自己的口才。