范蠡次子成年後在楚國殺人，范蠡認為殺人償命，是天經地義的事情，但是聽說有家庭資產超過“千斤”的人可以免死，范蠡令幼子裝滿黃金前去救人。

“鎰”為古代重量單位，大約24兩，總計24000兩，古制16兩為一斤，重量為1500斤。想想也是金光閃閃的樣子，如此大規模的黃金，他們打算用牛車運輸，用粗布袋運輸到楚國。巨資之多，令人咂舌，貧窮限制了我們的想象！

長子請求押送黃金營救，卻弄巧成拙

范蠡本來打算派幼子去楚國，但是長子卻認為：“幼弟身陷牢獄，我是長兄理應前去，父親不派我去，鄉鄰以為我是不肖子孫。”范蠡堅決不同意，長子以“自殺”逼迫，在母親的調解下，長子成行去往楚國。臨行之際，他又私自攜帶“百金”，大約幾百兩黃金裝入行囊。

范蠡囑咐長子：抵達楚國後先找舊友莊生，黃金悉數贈送於他，所有事情由此人全權處理，你且不可參與，不可爭吵。

心理學著名的“墨菲定律”：你越擔心某個事情發生，那麼它就更有可能發生。

范蠡長子在楚國見到莊生，並把黃金和書信交給了他。莊生告訴他，趕緊離開不要停留，弟弟救出後也不要詢問原因。

如果長子聽從了安排，完全可以救出弟弟，兩人均能圓滿返回家中，可惜事與願違，弄巧成拙。

長子看到莊生家境破落，條件艱苦，心中略有懷疑。他用自己帶來的幾百兩黃金，開始遊說打點楚國其他大臣高官，意圖多方面用力營救弟弟。

范蠡西施

吝財失命，攜帶弟弟屍首回家

莊生廉潔正直，頗受楚國國王信賴，當作老師一樣尊重禮遇。莊生對妻子說：“這些黃金是我朋友朱公的 ，等我死後，你要還給范蠡長子，千萬不要動用”，由此可見，莊生既能履行朋友信諾，又不讓長子處事難堪，還能奉還黃金，確實考慮周全。

莊生從天象星宿變化勸說楚王做好事，建議大赦天下，保江山社稷。楚王準備第二天就下發大赦詔令，釋放監獄中的囚犯。那些受賄的楚國大臣得到訊息後，立即告訴范蠡長子說：“楚王即將大赦天下，你弟弟馬上就出獄了”。

長子並不知道，這是莊生勸說結果，誤以為是楚王本來的打算，就找到莊生要回了黃金。

莊生被幼兒戲弄甚是氣憤，第二天，他找到楚王說道：“陶朱公次子在我國殺人，他們用牛車拉來很多黃金賄賂大臣，所以，百姓以為你下發赦免令不是為了楚國，而是為了陶朱公次子。”

楚王生氣說，“我先殺了范蠡次子，再下發赦免詔令。”范蠡識人斷事，洞察人情，料事如神

長子用牛車拉著1500斤黃金和弟弟的屍首返回了家中，母親和家人都十分悲痛，唯獨范蠡卻大笑說：“這很正常，我早就料到了！不是你不疼愛弟弟，是有所顧慮捨不得金錢，我一直在等待他的靈柩歸來。”

其母及邑人盡哀之，唯朱公獨笑曰：“吾固知必殺其弟也。”彼非不愛其弟，故有所不能忍者也。

他解釋了預見此事發生的原因：長子自幼跟隨吃苦，深知生活的艱辛和財富積累的不容易，在他的眼裡金錢十分重要；而幼子生下來就是錦衣玉食，飯來伸手，衣來張口，花錢不在乎。所以，他決定派幼子去營救。

長子愛財而令弟弟死亡，這也是事情常理，范蠡並沒有悲痛，而是笑著早已看透此事。

結語：范蠡如果不派長子去，那麼他會自殺，會失去一個兒子；派長子去楚國，會因吝嗇錢財失去營救幼子的機會，也會失去一個兒子。

他能夠清醒地認識到這些客觀現實，從每個兒子的處事性格、對待金錢的觀念著手分析，預測了事情結局，其洞察人情能力令人讚歎。

范蠡在幫助越王勾踐稱霸後，敏銳地發現“鳥盡弓藏”的道理，認為勾踐能共患難不能同享樂，便乘舟從海路隱世，而文種卻被勾踐賜死。對比之下，范蠡早早料到這點免於一死，後來活到88歲。

蘇軾稱讚他是春秋以來用舍進退之全才。後人評價范蠡：“忠以為國、智可保身、商能致富，成名天下”。