皇帝從某種意義來說也是生育機器，他留下的孩子太少，大臣們都會催著他多生孩子，這樣他將來發生意外，也能找到足夠的人選繼承皇位。明成祖朱棣有四子五女，這個數量放到皇帝裡面算少的了，宋徽宗有八十個孩子，比他多出八倍。

說來也奇怪，皇帝坐上皇位之後，一般會廣充後宮多生孩子，朱棣卻在當上皇帝后一個孩子也不添，他這麼做是故意的還是無意的呢？

朱棣1360出生，朱元璋第四子，朱元璋26個兒子裡他最善於作戰，每次與元末份子作戰都沒有敗下陣來，養成了和朱元璋一樣殘暴狠辣的性格。1392年，太子朱標去世，朱棣是剩餘幾個皇子裡實力最強的人，最有希望繼承皇位，但朱元璋看明朝根基已穩，百姓需要休養生息，不需要一個像他一樣到處征戰的人，就想把皇位傳給性格仁厚的朱允炆而不是他。

1398年6月30日，朱允炆登基，他覺得各位叔叔們的實力威脅到他，他的皇位不是很牢固，為了鞏固自己的權力，當上皇帝才半年就急於削藩，將周王、代王、齊王、湘王貶為庶人或者殺掉，朱棣知道朱允炆遲早會削到他頭上來，已經暗地裡操練士兵，準備軍用物資。

1399年7月，朱棣被逼無奈以“尊祖訓、誅奸臣齊泰、黃子澄，為國靖難為名”發動兵變，從北京朝南京攻去。朱元璋殺了太多功臣，留下的都是耿炳文這樣60幾歲的老兵，導致朱允炆都沒有人可用，而朱棣常年帶兵打仗，丈人又是開國功臣徐達，他只用3、4年時間就打到了南京。

1402年6月13日，朱棣帶著10萬大軍向皇宮進宮，突然之間皇宮發起大火，朱棣匆忙趕到宮內。朱棣趕進宮之前，朱允炆做了什麼史學界頗多爭議，《明太宗實錄》記載的是朱允炆被燒成黑炭，朱棣大哭一場厚葬了朱允炆，《明史》記載的是朱棣懷疑朱允炆逃到了海外，派鄭和下西洋去找他，到目前為止朱允炆是被燒死的還是逃走都沒有蓋棺定論。

無論朱允炆是燒死了還是逃走了，朱棣都坐上了皇位，並且在位22年裡朱允炆沒有出來奪走屬於他的位子。朱棣18歲當爹，登基時也就42歲，還算是比較年輕的人，為何登基之後再也沒要孩子呢？

關於朱棣登基後沒有孩子的原因是一個宮女爆出來的，1421年朱棣的妃子呂氏與太監魚氏私通，他並沒有怪呂氏魚氏，呂氏魚氏卻畏罪自殺，朱棣對呂氏的死產生了興趣把相關侍婢抓起來審問，有的侍婢受不了大刑只求速死就撒謊要行刺朱棣，朱棣這下慌了把這些侍婢全殺了，還抓來更多宮女審問，《朝鮮李朝世宗莊憲大王實錄》記載：“凡連坐者二千八百人。”其中一個宮女惱羞成怒，指著朱棣的鼻子破口大罵：“自家衰陽，故私年少寺人，何咎之有！”這一句話就點破朱棣為何登基後沒有孩子，原來是他衰陽，已經沒了生育功能。

雖然朱棣看上去勇猛，但早年南征北戰的日子害苦了他，他生長在南方，長大後卻常年在北京，還經常要帶兵鎮守邊關，將元末份子趕到燕北苦寒地帶，北方的寒氣侵入他的體內給他身體造成很大影響，他自己也說過：“朕北征出塞，動至經年，為陰寒所侵而至。”

身體是一方面原因，心理也是他沒有生育能力的另一大原因，他將侄子趕走自己坐上皇位的手段不光彩，心裡難免會有些心結，這種心結遲遲不化解會給他造成很大心理負擔，沒有心思去想要孩子的事。

朱棣的子嗣少也有好處，能避免兒子們為了皇位自相殘殺，他四個兒子除了四子出生僅一個月夭折，真正成年的只有三個，但就是這麼幾個兒子，長子朱高熾就和次子朱高熙就爆發了皇位爭奪戰，如果他的兒子再多點，說不定“九子奪嫡”的局面會提前出現，兒子們互相站隊互相傷害，古人常說多子多福，在權力和利益面前，多子未必多福。

朱棣為什麼登基後沒有再繁衍後代，《明朝那些事兒》有做進一步解釋，本文靈感就來源此書。這本書講述了1344年到1644年三百年裡關於明朝的故事，內容包括16帝的大事件，還有、官場政治、戰爭、帝王心術，作者當年明月怕大家看不慣沉悶的歷史書，用幽默的語句把這些史料講給你聽，你看了一定會深深愛上這本書。

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