歷史上，凡是創業帝王，身邊都有一幫特殊群體，也就軍師。例如，劉邦手下的張良、陳平；劉備手下的諸葛亮、龐統、法正；曹操手下的郭嘉、賈詡、荀彧；李世民手下的房玄齡、杜如晦；朱元璋手下的劉伯溫、朱升；皇太極手下的范文程，等等。

天京事變後，翼王石達開率部外出，想要自己打江山。如此，身邊自然需要一幫軍師，為他出謀劃策，張遂謀、曾錦謙就是其中代表。但是，這兩人看到石達開一蹶不振時，灰溜溜跑了；堅持留在翼王身邊著名軍師，就只有曹偉人了。

曹偉人，廣西貴縣人，但不是拜上帝教早期成員，他出身天地會，沒有參加金田起義，更沒北上參加太平軍。那麼，他在幹嘛呢？領導天地會武裝起義，加入陳開、李文茂領導的大成國起義，還擔任大將。

1859年5月，石達開聚集30萬（號稱）大軍攻打寶慶，結果被2萬雜牌軍追著吊打，狼狽逃往廣西避難。在廣西，石達開並未救援大成國，而是屯兵慶遠，坐視劉長佑、蔣益澧攻殺起義軍。

1860年7月，彭大順、童容海等勸說石達開北上，迴歸太平天國，向天王洪秀全認罪，繼續抗清。此時，石達開已經沒了鬥志，他想歸隱山林，於是拒絕部下建議。

遭受挫折則打退堂鼓，彭大順、童容海等七十多位將領率20萬大軍北上回歸太平天國，後加入李秀成、李世賢部，參加東征江浙行動。此時，留在石達開身邊的悍將只有賴裕新，可用之謀臣則沒有。

賴裕新不但打仗勇猛，招兵也很有一手。彭大順離開後，賴裕新外出招兵，聯絡上了正在貴縣（石達開老家）活動的曹偉人，並勸說他參加太平軍，跟翼王打天下。

曹偉人起初不想參加太平軍，只是大成國內部各自為政，前途十分渺茫，於是就選擇了環境相對比較好的石達開陣營。然而，曹偉人沒想到的是，參加老鄉石達開隊伍，結果他只能投身大渡河。

曹偉人不是一人入夥石達開，他還順便拉上廣東天地會首領周春，帶著數千兵馬參加太平軍，這對石達開而言就是雪中送炭。正因為帶來股份多，且曹偉人足智多謀，很快就成為石達開麾下首席軍師，人稱“臥虎先生”，將其比作諸葛亮。

創業以來，石達開從未打過一次像樣的勝仗，如同無頭蒼蠅到處亂竄。對此，曹偉人向石達開獻策：進軍四川，匯合裡李永和、藍大順起義軍；效仿劉備，在川蜀建立基地，方可與清朝爭奪天下。

進軍四川很高明嗎？未必如此，可對石達開來說，算是最佳選擇，曹偉人能看到這點，之前的張遂謀也看到了。如此說來，也算是英雄所見略同了。

1863年3月，石達開在雲南兵分三路進入四川：賴裕新率中旗先行探路，李福猷率所部牽制川東清軍，翼王則率主力從米糧壩入川，進入寧遠。此次行動目標是，殺入成都，橫掃四川，建立根據地。

進軍四川談何容易？沿途團練、土司武裝阻擊不說，還無法徵集糧食；長年戰火之破壞，糧食顆粒無收，房舍大量毀壞。如此，進軍成都就得講究速度，曹偉人建議石達開放棄大路，改走小道，直奔大渡河。

抄襲小路，石達開大軍很快就抵達大渡河畔。此時，對岸尚無清軍駐守，唐友耕、王松林、王應元、嶺承恩等“擒石功臣”還在趕路。曹偉人建議趕緊渡河，可石達開非要紮營休息，錯過了最佳時機。

下午沒能渡河，翼王石達開第十四任夫人又正好生個兒子，於是下令慶祝三天三夜。可惜，慶祝還沒結束，河水暴漲，清軍雲集，處境萬分危險。幾次下令強渡失敗後，石達開心灰意冷，不知如何是好。

情況緊急，曹偉人建議趕緊撤兵，另找渡口，“目前形勢，應拔營奪路，尚得脫險，再圖良策”。如此，石達開帶兵西行，到了松林河。本來，松林河很小，但偏偏趕上大雪融化，水勢險惡，無法渡河。

接著，石達開轉向老鴉漩，再次強渡，結果還是失敗。如此，石達開只好拿出家底送給土司買路，可還是被拒絕。為了洩憤，石達開下令處死200土司民眾，因為他們不願意買糧食。

處境危急，石達開想到了“請降”，想向清軍認輸。曹偉人極力反對，建議：“臨河決一死戰，幸而勝則衝出絕地，不勝則拼盡最後一滴血，與敵皆亡。斷不投降，免延頸受斧鉞辱，貽笑天下後世。望王裁決。”

此時，河對岸是湘軍，追擊基本都是土司，若能孤注一擲，決一死戰，石達開還是有望殺出重圍，脫險求生。但是，石達開拒絕了，他決定“請降”，還讓曹偉人寫降表，送給四川總督駱秉章。

曹偉人很無奈，料想石達開“請降”註定失敗，部下也會被屠殺。於是，曹偉人寫下降表後，投身大渡河，自盡而亡。

不久，駱秉章將石達開凌遲處死，部下2000放下武器的精兵全部被殺，4000老弱則被遣返；大渡河畔生下的兒子石定基，及其第14任夫人劉王娘，被土司王應元抓獲，結果不知如何。

參考書目：《太平天國史》