從名義上來看，“太上皇”比皇帝尊貴得多。然而，歷史上絕大多數的“太上皇”都沒有實權在手。今天，我們就來聊聊古代太上皇的晚年生活。

史上第一位太上皇——劉太公。這個小老頭做夢都沒想到，自己的兒子有一天能坐上龍椅。說起來，劉邦這小子也忒不著調，若非亭長這一身份，估計這傢伙與其他地痞流氓沒什麼區別。作為劉邦他爹，老太公並不享福，還得拿出老本來接濟他。

劉邦崛起，被封為漢王以後，老太公非但沒能跟著兒子去關中享清福，反倒淪為項羽的階下囚。項羽押著老頭來到兩軍陣前，威脅道：“好兄弟，你如果執意不降，我今個就把老頭兒燉了。”劉邦這小子有多不著調？只聽他隨口就回了一句：“當年咱哥倆義結金蘭，所以，我家老頭也是你爹，如果，大哥你要燉的話，別忘了分我一碗嚐嚐鮮啊。”

甭管劉邦說這句話的初衷是什麼，幸虧項羽也算個英雄人物，並沒有為難可憐的老太公。否則，劉太公還沒等到當太上皇的那天，估計就得被做成肉羹了。

即便是在劉邦當上皇帝時，劉太公也不大招兒子待見。早年劉邦混社會時，太公曾拿劉家二哥劉喜當正面典型教育他：“瞧瞧你二哥，哪像你這樣不著調？”劉邦登基後沒多久，便把老頭叫到大殿上，當眾問了一句話：“老爺子您看看，究竟是我二哥更有出息呢？還是我更有出息？”一句話，把老頭臊得恨不得找個地縫鑽進去。從這以後，老太公每天都在家裡，很少出門。

對此，有個下人看不慣劉太公的處境，便給他出了個主意，讓他再見兒子時表現得謙恭些，好好羞辱一下這個不著調的臭小子。這天劉邦出宮，來到太公家看老爹。只見太公手裡握著一杆掃帚，面對著兒子一邊掃地一邊倒退。劉邦不明就裡，連忙問老爹何故如此，太公說道：“陛下是天子，我這小老百姓怎麼敢用屁股對著您呢？”劉邦這才意識到，自己當了皇帝，理應讓“皇帝老子”成為太上皇。

於是，劉邦立即頒佈詔書，拜太公為太上皇。劉太公本是個老實巴交的莊稼漢，這太上皇當與不當並無區別。為什麼父子之間會搞出這段笑料，估計也是老頭和兒子慪氣所致。總而言之，老太公當了五年太上皇，享了五年清福，壽終正寢了。

最憋屈的太上皇——李淵。李氏能締造唐朝帝業，離不開三個人的努力，他們分別是李淵、李建成、李世民。近年來有史學家研究，在太原起兵直到大唐建國的這段時間裡，李世民的功勞不及父兄。之所以在歷史書中李世民的功勞被無限放大，原因非常容易理解，因為，他是政變中的勝利者。

玄武門之變，這起歷史事件我們都比較熟悉了。在這裡筆者不妨發表一下自己的觀點，玄武門之變的起因究竟是什麼？真的是建成太子和李元吉想要謀殺李世民嗎？

並非如此。

根據正史的記載，在這起宮變爆發之前，兄弟三人曾聚在一起喝了一頓酒，就是這頓酒險些要了李世民的命。根據《新唐書》和《資治通鑑》的記載，喝完了酒的李世民吐了好幾升血，險些死在現場。作為讀者的我們都應該有自己的見解和觀點，史料中記載的內容顯然與現實存在較大出入，至少其中有幾點很難說通：

首先，若建成太子想毒殺自己的弟弟，為什麼會準備一杯毒不死人的酒呢？身為一名太子，想準備一杯見血封喉的烈性毒藥並不困難。倘若李建成真的是史料中寫的那種心機城府極深的人，那毒藥這一環節根本不可能出紕漏，在下毒之前沒準還要找幾個宮人先試毒才對。

其次，既然李世民中毒已深，嘔血數升，為什麼幾天後的他能像沒事人一樣出現在玄武門呢？根據史料的記載，在玄武門登場的李世民龍精虎猛，拉弓射箭騎馬砍人毫不含糊。在這場政變中，除了尉遲敬德之外就數李世民最活躍。誰能想到，這樣生猛的一位皇子，在幾天前竟喝了一杯讓他吐血幾升的毒酒。

最後，毒酒事件中李淵的表現也非常微妙。作為父親的李淵，只是簡單詢問了李世民的身體狀況，然後要求太子建成今後不許再找李世民喝酒，並口頭表示要將李世民調往洛陽地區，並允許他設天子儀仗。顯然，李淵的“站隊”是非常不明確的，如果他想支援建成太子，那他為何要允許李世民仿漢朝梁孝王設天子儀仗？如果他想支援李世民，為何不追查毒酒事件還他一個公道？

總而言之，筆者在這段史料中看到了許多離奇的細節。我猜測，這起事件中的不少情節都是後世史官杜撰的，或是在李世民授意下新增的。那起震驚大唐的“玄武門之變”，其導火索也許並不是毒酒事件。站在這個角度，我們再來看看高祖李淵成為太上皇后的心態變化。

被兒子尊為太上皇后，李淵的心裡一定十分別扭。

首先，禪讓絕非他的初衷。作為一名開國皇帝，相信李淵也想在國家初定時完成一些豐功偉績，而不是退居幕後享清福。

其次，他只剩李世民這一個兒子（李建成、李元吉均死於政變，李玄霸夭折）。作為一名開創了大唐江山的統治者來說，他最想看到的是什麼？無非是李氏宗族興旺，江山後繼有人。然而這個場面李淵此生再無緣目睹。

最後，在將權力全部讓給兒子後，李淵的處境變得非常尷尬。在禪讓之前，李淵還是那個指點江山高高在上的九五之尊。但在禪讓之後，他便無法站在權力的巔峰，對於一個皇帝來說，沒有什麼比剝奪他的權力更殘忍了。

或許，李淵在物質生活上根本不必發愁，但是，他的精神世界一定是非常空虛的。

第一位復辟的太上皇——朱祁鎮。從土木堡之變，到奪門之變，朱祁鎮的人生經歷了兩次轉折。皇位傳到朱祁鎮時，明朝的宦官亂政現象已初見端倪。1149年，瓦剌人打進了山西大同，為了抵禦蒙古人的入侵，朱祁鎮在太監的挑唆下，率領五十萬大軍浩浩蕩蕩地進行了北伐。

自明太祖、明成祖之後，朱家再無擅長打仗的皇帝。朱祁鎮沒能繼承老祖宗的軍事天賦，竟於土木堡打出了“以多敗少”的“光輝戰績”，皇帝本人也成了瓦剌人的階下囚。皇帝被抓了，為防止瓦剌人以皇帝作要挾控制大明王朝，于謙等大臣只能擁立其弟朱祁鈺為帝，是為明代宗。

新皇登基，老皇帝還沒駕崩，這該怎麼辦呢？朝廷“遙尊”朱祁鎮為太上皇，看這架勢大家都已放棄朱祁鎮，讓他在瓦剌人那養老了。瓦剌人挾持了朱祁鎮後，沒想到大明朝立即換了一位皇帝，己方根本無法以這位太上皇為要挾。無奈之下，瓦剌人只能放還朱祁鎮，與大明和議。

朱祁鎮一回國，這可亂了套。正所謂一山豈容二虎，朱祁鈺、朱祁鎮二人誰來當皇帝？朱祁鈺在兄長歸來之前就已做好了準備，他將被送還的兄長“安置”在南宮中，軟禁了八年。在大臣石亨、徐有貞的幫助下，朱祁鎮終於完成了復辟，重新登基成為皇帝。

手握實權的太上皇——弘曆。說起弘曆這個名字，大家可能有點陌生，畢竟我們在稱呼古代皇帝時習慣稱其年號。說起弘曆的年號，可謂十分響亮——乾隆。

乾隆二十五歲那年身登大寶，當時他曾在祭天大典時表示，自己只要當六十年皇帝即可，當皇帝的時間不會超過自己的祖父康熙（康熙當了六十一年皇帝）。或許弘曆在許下誓願時，根本沒意識到自己能活到八十多歲，所以，才說了些大話。萬萬沒想到，乾隆的壽命真不是一般的長。

當了六十年皇帝后，乾隆仍覺得自己身體不錯。不過，當年自己已向上天和百姓許下諾言，倘若自己真的當了六十一年皇帝，該怎麼向上蒼交待呢？

沒辦法，乾隆只能考慮將皇位禪讓給兒子嘉慶，自己則順理成章地成為太上皇。

雖說，乾隆成為歷史上為數不多的主動讓位的太上皇，但他卻比其他太上皇都特殊，因為他雖將皇位禪讓給兒子，卻沒將權力交接給嘉慶。

所幸，嘉慶是個比較孝順的皇帝（或者說嘉慶的權欲不大），他心甘情願地在父親的蔭福下當了幾年的“實習生”，在父親的輔導下逐步接手軍國大政。

就這樣過了四年，看到嘉慶已成為一名合格的統治者，乾隆終於閉上了雙眼，完成了皇權的傳續。雖然，乾隆是史上最後一位太上皇，但論起手中的權力，他絕對是所有太上皇中最有權的一個。

參考資料：

【《史記》、《資治通鑑》、《明史》、《清史稿》】