吳起殺妻求將，卻愛兵如子，這不矛盾。在這之前，吳起還有一條被人詬病的“罪名”——-不奔母喪，這三件事有些關聯，但總的來說，都是事出有因的。

不奔母喪

吳起是衛國人，追隨大儒曾子求學。在求學期間，吳起的母親病故，他卻沒有回老家奔喪。這件事被曾子知道以後，就和吳起斷絕了師徒關係。《資治通鑑》對這段一筆帶過，《史記》卻有詳細的記載。

吳起出身平民，雖然家累千金，是個富家子弟，但是無奈身份低微，依然被人看不起。從師曾子之前的吳起，到處尋求出仕的機會，卻處處碰壁。事業不順，吳起本來就內心煩躁，再加上鄉親們的無端嘲諷，他憤而殺死了三十多個誹謗他的人。

家鄉是待不住了，吳起連夜出逃，臨走前咬破手臂，向母親訣別：“起不為卿相，不復入衛。”出逃後的吳起並沒有像之前一樣急於出仕，而是找到大儒曾子，跟他學習，提高自己，然後再做打算。吳起收到母親病故的訊息，是該回去奔喪呢？還是該遵守自己對母親的諾言呢？再加上自己身上有人命官司，他該怎麼抉擇？

可憐天下父母心，我想吳起的母親絕不希望兒子因奔喪被抓，進而毀了他的一生。她的在天之靈見到兒子在外如此上進，會感到欣慰，同時也會諒解他的。

殺妻求將

被逐出師門的吳起，尚未成名，於是他就選擇了相對實力較小的魯國出仕。齊國攻打魯國，魯國國君打算任用吳起為將，抵禦齊國軍隊。只是有一條，吳起的妻子是齊國人，魯國國君不放心把軍權交給他。

這是吳起第一次有真正的露臉機會，這是他踏上成為卿相之路的關鍵一步，這一步邁不出去，以後將寸步難行。前面與母親訣別時，咬破手臂有多痛，現在的吳起就有多狠。他為了取得魯國國君的信任，殺死了自己的妻子。

當上將軍的吳起，帶領魯國軍隊，以弱勝強，大敗齊國軍隊。這引起魯國貴族的嫉妒和不滿。按照他們的邏輯，小國有小國的生存之道。大國來侵時，只要將他們打跑就行了，而吳起用力過猛，把對方給打疼了，這樣會引起各諸侯國對魯國的猜忌，從而不斷地來挑釁魯國，給魯國招來無盡的麻煩。吳起見魯國待不下去了，就跑去了魏國。

愛兵如子的真相

此時的魏文侯，正在招賢納士。齊魯一戰，吳起已經打出了名氣。魏文侯聽說吳起來投奔，心裡特別的高興。但畢竟吳起身上有“不奔母喪”和“殺妻求將”的汙點，魏文侯沒敢輕易用他。

魏文侯找來李克，問吳起這人怎麼樣，能不能用。李克的回答道：“起貪而好色，然用兵司馬穰苴不能過也。”李克先是提醒魏文侯，吳起這人有缺點，但話鋒一轉，給出了吳起在軍事方面非常高的評價，這是一句轉折的話，重點在後面，可謂回答的非常得體。

魏文侯明白了李克的意思，用人用其長處，就任命吳起為將。吳起帶兵擊秦，一出手就給魏國打下來五座城池，算是小試牛刀，送魏文侯一個見面禮。

吳起帶兵之所以厲害，在於他愛惜士卒。在行軍打仗中，吳起從不搞特殊，士卒穿什麼，他就穿什麼，士卒吃什麼，他就吃什麼。士卒直接躺在地上睡覺，他也連一張席子也不要。更絕的是，他親自為士卒吸傷口裡的膿血。

關於吸膿血這事，《史記》和《資治通鑑》都有詳細的記載。說是一位婦人，聽說吳起給自己的兒子吸膿血，嚎啕大哭。鄰居們不理解，說：“吳起是大將軍，您的兒子是大頭兵，將軍屈尊給士兵吸膿血，您哭什麼呢？”婦人一聽，哭得更厲害了，她說道：“吳將軍正是給孩兒他爹吸膿血，導致孩兒他爹打起仗來不要命，只知進攻，不知躲避，最終戰死沙場了，現在我的兒子恐怕也回不來了。”

關於吳起吸膿血這件事，婦人的認知是正確的，這正是吳起的御兵之道。吳起在自己的著作中提到：為將的，要想方設法，使士卒心甘情願地為自己拼命。大概與士兵同甘共苦，幫士兵吸膿血，都是吳起為達目的的手段吧。

結語：吳起不奔母喪且殺妻求將，無論是出於什麼原因，都是他身上抹不去的汙點。由此我們也可以推斷出，這樣一位“渣男”，其“愛兵如子”也一定是假象，是為了給自己博功名裝出來的。這樣理解也對也不對，不對的原因是我們太過於習慣給人貼標籤，認為壞人一定是做壞事的。

荀子有說：“人之初，性本惡，人之性惡明矣，其善者偽也。”荀子認為，人天生是邪惡的，之所以有善良美好的存在，都是後天習得的。吳起能夠給父子兩個人吸膿血，這機率也太大了吧。說明吳起已經習慣於親自幫士卒吸膿血，父子兩人先後受傷，卻得到了相同的待遇，恰好佐證了這一點。如果是這樣，那吳起的愛兵如子就是真的，一個人，裝一輩子好人，那他不就是真好人麼？