1941年6月，德國開始大規模入侵蘇聯，蘇軍在戰爭初期的表現極為糟糕，甚至還出現了幾十萬人成建制投降被俘的嚴重情況，德軍僅用4個月時間就挺進蘇聯腹地，兵峰直指其首都莫斯科，而數量高達數百萬，又裝備2萬多輛坦克的蘇軍何以短時間內一潰千里呢？除了德軍戰術思想運用得當，武器裝備先進可靠等原因外，還有一個重要原因就要上溯到爆發於20世紀30年代中期的“大清洗”運動了。

肅反時期大量蘇聯精英遭到“清洗”

“大清洗”運動，也就是1934年蘇聯國內開展的“肅反運動”，最初是一場因為蘇聯領導人基洛夫被刺而引發的為鞏固蘇維埃政權穩定和斯大林個人執政基礎的肅反運動，然而在葉諾夫等人謀劃下，這一形勢逐漸走向失控，最終成為一場被嚴重擴大的政治鎮壓和迫害運動。

蘇聯最高統帥斯大林

而為什麼說這場“大清洗”直接導致了蘇德戰爭初期蘇軍的一潰千里呢？因為此次肅反，大批的蘇聯軍事科學家如坦克設計師扎斯拉夫斯基、飛機設計師圖波列夫、喀秋莎火箭炮的發明者朗格馬克等遭受了嚴重衝擊，因此該國的軍事研發領域被嚴重滯後，大批的從業工人也遭受牽連，導致了戰爭初期的蘇軍武器可靠性極差。

遭到清洗的圖哈切夫斯基元帥

然而相比起科學界的災難，蘇軍內部因“大清洗”而受到的破壞在戰爭初期則表現得更為明顯，因為“大清洗”運動的徹底失控，包括著名軍事家和蘇軍締造者“圖哈切夫斯基元帥”、“布柳赫爾元帥”、“布瓊尼元帥”在內的一大批優秀的蘇軍指揮官遭到處決、撤換、裁汰。

與德軍血戰的蘇軍將士

據統計整個“大清洗”運動中，有3。5萬名蘇軍指揮人員遭到處決，這批經歷過實戰檢驗的從戰爭年代走來的高階軍官包括蘇軍全軍總計五個元帥中的三個、57個軍長中的50個、199個師長中的139個，397個旅長中的220個、456個團長中的401個。這樣的慘況直接導致了蘇軍軍事指揮層的斷層，此後大批營連幹部名不副實的充任師團以上高階軍官，因此蘇德戰爭爆發後，蘇軍在各條戰線上急缺優秀的有戰爭經驗的指揮人員，沒有足夠威望穩定軍心組織有效抵抗的幾百萬蘇軍部隊一潰千里也就容易理解了。