在劉備麾下，法正和諸葛亮一樣，都是劉備非常仰仗的謀士。法正年長諸葛亮四歲，兩人同為劉備股肱（《先主傳》雲：諸葛亮為股肱，法正為謀主），雖然性格和興趣彼此不同，但雙方始終能以公事大義為重，諸葛亮負責後方事務，足兵足食；法正則隨軍征討，出謀劃策。互相之間能夠緊密合作，取長補短。後來劉備東征孫權為關羽報仇，群臣大多進諫，皆不聽從。

章武二年（222年），蜀、吳因關羽之死而爆發的夷陵之戰，蜀軍戰敗，退回白帝。諸葛亮感嘆道：“若法孝直還在，便能夠制止主上東征；就算不能制止，若隨行東征，一定會大敗而歸。由此，非常明顯的是，在諸葛亮看來，自己在劉備心目中的分量，很可能還比不上法正。換而言之，法正如果沒有去世的話，能夠在夷陵之戰前勸阻劉備，從而避免兵敗夷陵的結果發生。以下，就讓我們一起來聊一聊這位讓諸葛亮都自嘆不如的奇才——法正。

一

首先，法正出身名士家庭，為名士法真之孫。建安初年，由於天下饑荒，法正與好友同郡的孟達一起入蜀依附劉璋。對此，在筆者看來，在東漢末年，劉璋和劉表這兩位漢室後裔，實際上麾下都擁有一大批優秀的人才。但是，因為這兩位諸侯不會識人和用人，更沒有爭奪天下的志向，所以，他們不僅浪費了這些人才，也最終走向了滅亡。

劉璋不是個善於用人的人，很久之後法正才當上新都縣令，之後又被任命為軍議校尉。法正懷才不遇，又被州邑中的人誹謗，十分苦惱，益州別駕張松與法正是好友，也覺得劉璋不是個能成大事的人，常常感慨自己的遭遇。而這，無疑是法正、張松日後投靠劉備的重要原因。

建安十三年（208年），張松出使曹操，歸來後勸說劉璋與曹操斷絕來往與劉備交好。不久後曹操在赤壁戰敗，劉備勢力得以壯大。劉璋於是問應該讓何人出使劉備，張松於是舉薦法正。法正一開始辭讓，後來不得已只好前往。在張松的鋪墊之下，劉備見到法正後，“以恩意接納，盡其殷勤之歡”。法正覺得劉備有雄才大略，是可以輔佐的明主，回到益州後，遂與張松密謀，決定暗中戴奉劉備為主。對此，在筆者看來，正是因為獲得了法正、張松等內應，這幫助劉備成功來到益州，並擊敗了益州牧劉璋。

二

劉備佔據益州後，賜予諸葛亮、法正、張飛及關羽四人黃金各五百斤，白銀千斤，錢五千萬，錦千匹，作為諸將中最高賞賜。法正被任命為蜀郡太守、揚武將軍。對此，在筆者看來，在這四個人之中，法正跟隨劉備的時間最短，卻能夠在賞賜上和諸葛亮、關羽、張飛不相上下，這無疑是讓人感到意外的。換而言之，在劉備奪取益州的過程中，法正顯然起到了重要作用，這才獲得了劉備的最高賞賜。當然，也有一些歷史學者看來，這或許是因為法正的性格特點和劉備比較契合，也即屬於意氣相投的情況。

劉備又命法正與軍師將軍諸葛亮、昭文將軍伊籍、左將軍西曹掾劉巴、興業將軍李嚴五人一起制定《蜀科》。當時法正在外掌握著益州蜀郡的大權（蜀郡下轄成都縣），在內仍然經常為劉備出謀劃策，是劉備的主要謀士。對此，在筆者看來，法正在劉備麾下的地位，實際上已經是後來居上了。

根據《三國志》等史料的記載，法正性格恩怨分明、睚眥必報，掌握大權後，曾經對他有過小恩惠的人都受到他的照顧，他有過小矛盾的人都加以報復。有人向諸葛亮告發，希望他能夠稟報劉備，不要讓法正作威作福。而諸葛亮深知法正是深得寵信的肱股之臣，勞苦功高，因此不加過問。而這，無疑是法正獲得劉備充分信任和器重的重要體現。

三

建安二十二年（217年），法正向劉備獻計，認為曹操一舉降伏張魯，卻未繼續進攻益州，而留下夏侯淵、張郃駐守漢中，一定是內部動亂，而夏侯淵、張郃的才能不足以守住漢中，應該立即發兵奪取漢中。對此，在筆者看來，曹操在攻佔漢中後，確實是因為內亂問題，無法繼續進攻益州。因此，法正對於當時的天下形勢，同樣擁有比較準確的判斷。同時，法正告訴劉備奪取漢中的意義：進可以匡扶漢室，一統天下，退可以割據益州，長期防守。劉備贊同，於是率領諸將進攻漢中。

建安二十四年（219年）正月，劉備南渡沔水，於定軍山、興勢山山麓紮營，與率軍前來的夏侯淵部對峙。當時夏侯淵駐守南線據點走馬谷，張郃駐守東線據點廣石。法正採取聲東擊西之計，讓劉備將萬餘精兵分作十隊，趁夜輪番進攻廣石。張郃率親兵搏戰，雖然沒有丟失據點，但也抵擋不住劉備軍的輪番攻擊，於是向夏侯淵要求增援。

在漢中之戰來到最為膠著的時候，法正獻出計謀，幫助劉備獲得了定軍山之戰的勝利。在定軍山之戰中，劉備麾下大將黃忠斬殺了曹操麾下大將夏侯淵。一定程度上，這成為曹操最終放棄漢中之地的重要原因。在攻佔漢中之後，劉備的地盤來到了最巔峰的時期，這也確立了魏蜀吳三國鼎立的格局。

四

最後，建安二十五年（220年），法正去世，終年四十五歲。法正之死令劉備十分感傷，一連哭泣數日。隨後追諡他為翼侯，賜其子法邈爵為關內侯。對於法正在劉備心目中的地位，除了諸葛亮認為他可以勸阻劉備不要伐吳，還有以下兩件事情可以體現。

一方面，建安十九年（214年），劉備軍包圍成都，蜀郡太守許靖將要出城投降，被人發覺，因為是在危急關頭，不宜誅殺自己人，於是劉璋放過了許靖。劉璋投降後，劉備也因此不用許靖。對此，法正勸說劉備：“天下有名無實的人就是許靖了。但是主公剛剛開創大業，許靖的名聲四海皆知，您如果連他都不用，天下賢人恐怕會認為您薄待賢臣。”在法正、諸葛亮等人的勸說下，劉備厚待了許靖這位謀士。

另一方面，劉備有一次與曹軍在作戰中，形勢不利，本應馬上撤退，而劉備卻大怒不肯撤軍，無人敢進諫。當時箭如雨下，劉備有受傷的風險，這將會影響到漢中之戰的走向。於是，法正便走去擋在劉備前面。劉備趕緊喊道：“孝直避箭。”法正回道：“連明公也冒著箭雨、飛石，何況我呢？”劉備只好允諾：“我和你一起撤退。”便暫時撤軍了。綜上，法正在劉備心目中的地位，確實要在諸葛亮等人之上，這也讓諸葛亮自嘆不如。如果他沒有較早去世的話，蜀漢甚至整個三國的歷史走向，都可能因此出現一定的變化。