《初學記》有云：‘’蚩尤出自羊水，八肱八趾疏首，登九淖以伐空桑，黃帝殺之於青丘‘’。說的是蚩尤其人有八隻腳，還有三頭六臂，被黃帝跟炎帝一起在涿鹿展開了激戰，最後被擊敗。蚩尤最早的時候應該是炎帝的手下或者是後代，但因為炎帝不喜歡他，所以他自己獨立了出去。繼而成為了九黎部落的首領，他很是驍勇善戰，《逸周書·嘗麥篇》記載，他善戰到反過來把炎帝給驅逐了。也就是說，炎帝跟他打了一架，沒打得過。

沒有辦法，炎帝只好去找黃帝求助，兩個人聯起手來對付他。蚩尤為什麼跟黃帝打起來不同的書給出了不同的說法，《山海經·大荒北經》認為是蚩尤先用兵攻伐黃帝，黃帝才反擊的。不管他們是為什麼打起來的，但他們之間有一戰是真的。不過根據史料記載來看，戰爭過程頗具神話色彩。蚩尤有很好的武器，跟黃帝打了九次都贏了，黃帝打不過就開始仰天而嘆。

嘆著嘆著，玄女就從天上下來了，給了他武器。靠著玄女的力量才得到歷史勝利，不管玄女是不是真的，最終的結果就是蚩尤輸了。他的結局最終應該是兵敗被殺，後來流傳蚩尤沒死，那是因為黃帝畫了他的畫像來震懾天下，所以他們才以為蚩尤沒有死。實際上應該是蚩尤身亡，他的部族被黃帝接收了。

而他的後世子孫都因此四散，《後漢書·西羌傳》記載，羌族就是九黎的後裔，蚩尤也是羌族的先祖。苗族有類似的傳說，但沒有歷史記載，現代的苗族跟三苗之間也沒有什麼太大的關聯。當然，也不止是這兩支，還有一支是隨了炎帝、黃帝神話，也就成為了部分華夏部落的祖先來源。看民族並不能完全區別，但看姓氏能分出一部分，在這四個姓氏中有很大可能性是蚩尤後裔。

第一個就是蚩姓，《明倫彙編·氏族典》記載：“蚩氏，蚩尤氏之後也。”這個姓氏在古代就比較罕見，走進現代以後更是幾乎見不到了。這個姓是直接根據蚩尤的名定下的，蚩尤本人不一定是這姓氏，因為他這名字代表的也不僅是他一個人。第二個姓氏是黎姓，源於部落名九黎。不過這個姓氏來源比較複雜，並不只是蚩尤的後裔，顓頊帝的孫子重黎的後裔也有用這個名字的。還有就是堯的後裔，同樣是以此為姓。

第三個是屠姓，這個姓氏的人口同樣比較少，不過也有一部分是蚩尤的後裔。最後一個是鄒姓，鄒姓還有一部分是舜帝的後人。蚩尤的後人其實早在漫長的歷史中跟炎黃的後裔融為了一體，早就跟沒有什麼區別了。蚩尤去世的時候據說是被分成了首級和身體，葬在了相距遙遠的兩個地方。前段時間，經過了數次的討論，確定了陽穀就是蚩尤首級冢的所在地。