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本期專家：中國中醫科學院中藥研究所研究員 遊雲

人參作為最有名的中藥之一，歷來受到醫家和學者的重視。

《神農本草經》即記載：“人參補五臟，安精神。。。。。久服輕身，延年。”《本草綱目》中描述人參“治一切虛證”。中醫方劑往往多味藥材配伍使用，而人參一味即可擔此重任，“獨參湯”首載於元代的《十藥神書》中，其益氣強心功效無藥可代，是古代中醫臨床療效卓著的急救良方。臨床上主要用於心力衰竭、心源性休克等的治療。隨著現代科學技術的不斷髮展，人參作為“補益藥”應用越來越廣泛，對人參的研究也越來越深入，已分析出人參中所含有的成分達300餘種，並對其中的相當一部分成分進行了生物活性研究。

“皂苷”是廣泛存在於植物界的一類複雜的化合物，因其有較大的表面活性，在水中加熱或振盪時可產生持續性泡沫，故名皂苷。人參皂苷是人們研究最早、最深入的人參成分，同時它被證明是人參最主要的有效成分。迄今為止，人們已經從人參提取和分離出30餘種人參皂苷單體，其中有許多皂苷為人參屬植物所特有。人參中所含有的特有皂苷具有非常高的藥用價值。人參作為當代最有名的補益藥，其功用主要表現在提高人體免疫力、增強機體的適應性和抗衰老等方面。研究人員透過動物實驗揭示了人參及其總皂苷可以從多方面調節機體免疫力，從而使人體增強對多種致病因素（細菌、病毒、致敏因素等）所致疾病的抵抗力和免疫力。

同時，人參總皂苷還可以增強人體對物理、化學等不利因素的非特異性抵抗力，恢復正常功能，從而提高人體的適應性。很多研究表明，人參皂苷不僅直接影響生物體的細胞免疫和體液免疫，還可透過影響下丘腦－垂體－腎上腺通路，參與免疫功能調節。人參皂苷還可有效地清除超氧陰離子自由基，恢復氧自由基代謝的平衡，顯示出抗衰老的作用。人參中還含有豐富的糖類，包括：單糖、雙糖和多糖。其中，人參多糖也是非常重要的活性成分，可提高機體的免疫功能。多糖作為生物免疫調節劑，對於機體的天然免疫或獲得性免疫系統都有廣泛的影響，包括刺激機體的各種免疫細胞的成熟、分化和增殖；增加巨噬細胞的吞噬功能；誘導細胞因子，如白細胞介素－1和腫瘤壞死因子等的分泌；活化補體系統等多種生理活性，具有多途徑、多靶點的作用特點。

但是，人參不可以隨意使用，使用不當是會引起各種不良反應的，如失眠、頭痛、血壓升高等。臨床上稱其為“濫用人參綜合徵”，而出血是人參急性中毒的特徵，應引起我們足夠的重視。

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