宋玉是戰國末年楚國人，是繼屈原之後又一個辭賦大家，也有人說他是屈原的學生，長相俊美。是四大美男之一。

不知道是招人嫉妒還是人品太差，總有人上楚襄王那給他告狀，楚襄王就把宋玉叫來，宋玉呀，大家都說你沒朋友，這是為什麼呢，宋玉就對楚王說了，是的大王，你聽我給您講個故事，有個人在都城裡唱歌，最開始唱的是《下里》，《巴人》這樣的流行歌曲，都城裡的大部分人都跟著唱，接著他唱《陽阿》、《薤露》，都城裡聚集起來跟著唱的有數百人，後來他唱《陽春》，《白雪》，都城裡聚集起來跟著唱的不過幾十人，最後引其聲而為商音，壓低其聲而為羽音，夾雜運用流動的徵聲時，都城裡跟著他應和的不過幾個人罷了，也就是說越高雅的和唱的越少。

就像普通的鳥沒有哪個能跟著鳳凰一起飛，沒有那種魚能跟著鯤魚一日遊，所以我沒有朋友也是沒辦法的呀。楚王覺得有理，也就沒說什麼。

沒過多久，有一個叫登徒子的人，又跟楚王說宋玉很好色，讓他多加小心，別不他帶到宮裡去。楚王又找到宋玉向他求證，宋玉就問楚王，誰這麼誣陷我呀，我可是正人君子，以前我家有個鄰居，長得那叫一個漂亮阿，還對我很傾心，那我都沒動心，大王您說我好色嗎，這話到底是誰說的，楚王就說是登徒子說的，宋玉笑著對楚王說，我當時誰呢，原來是那個老色鬼呀，大王您可不知道，那登徒子的老婆長的要多難看有多難看，登徒子還和她生了五個孩子，你說他有多好色，楚王也是被宋玉給說蒙了，根本沒轉過來彎，於是登徒子就和好色連在一起了。