南北朝時期的齊帝國，前兩位皇帝都是兢兢業業的好皇帝，怎奈他們死後，後繼者大多是一些坑人的敗家子。到了第六代皇帝蕭寶卷時，作為少年帝王，他更加肆無忌憚，不但荒淫奢侈，沉迷酒色，而且還動輒濫殺功臣，終於導致朝政動盪，叛亂不斷。在登基的三年後，蕭寶卷就迎來了自己的末日。

這一年，南齊將軍、雍州刺史蕭衍，眼看朝政腐敗，抓住機會，以誅除無道昏君為由，發兵向國都建康挺進。由於蕭寶卷的肆意妄為，已經使得他人心大失，蕭衍幾乎沒有遇到多少抵抗，就勢如破竹地攻破了建康。蕭寶卷此時還只知道享樂，結果被手下大臣殺死，向蕭衍邀功。蕭衍帶兵入城後，奔向了皇宮，在這裡，他遇到了蕭寶卷的一位美貌宮女吳氏，見她生得明豔動人，忍不住將她據為己有。

然而，蕭衍萬萬沒想到，這位宮女如此美貌，怎能躲過好色皇帝蕭寶卷的魔爪，此時她已經懷有身孕，只是還不夠明顯而已。不過，吳氏深知自己如果說出事情真相，性命恐怕很難保全，為了自己和兒子，她將事實隱瞞了下來，被迫侍枕蕭衍，曲意逢迎，得到了蕭衍的喜愛。幾個月後，吳氏將孩子生了下來。蕭衍喜出望外，為這個排名第二的“兒子”取名為蕭綜。

蕭綜出生後不久，蕭衍就受禪登基，建立了南梁帝國。幾個兒子也同時封王。作為蕭寶卷的遺腹子，蕭綜搖身一變，成了南梁的豫章王，地位尊貴。因為有父親的寵愛，蕭綜的官職也步步高昇。不過，作為蕭綜母親的吳氏，只是被封為淑媛，隨著年歲的增長，她的容貌也不再靚麗，很快就被蕭衍冷落。

就這樣，吳淑媛在淒冷的深宮中，不但要忍受失寵的滋味，還得保守那個只有她知道的秘密。蕭綜春風得意的時候，吳氏根本不想說出真相，情願他就這樣安穩地過完一生，但是後來的局勢卻急轉直下。由於蕭綜太過得寵，引起了其他兄弟的嫉妒，他們暗中聯合起來排擠蕭綜，使得蕭綜鬱郁不得志。眼看寶貝兒子整日悶悶不樂，吳氏才終於忍不住將真相和盤托出。

剛剛得知真相的蕭綜，如同遭遇晴天霹靂，完全不相信自己的父親竟然是前朝的皇帝，而現在疼愛他的父皇，卻是自己的殺父仇人，這讓他如何也不能接受。不過，他最終還是相信了母親的話，因為她根本就沒有理由說謊。在親情與恩情之間，蕭綜徘徊了很久，最終決定選擇前者。

20歲時，蕭綜升任鎮北將軍，總領五州軍事，位高權重，足見蕭衍對他的信任和喜愛。只不過知道真相的蕭綜，早就身懷異志。在等待了三年之後，他終於迎來了機會。當然了，蕭綜還沒有到忘恩負義的一步，狠下心來反抗蕭衍，而是選擇了另一條路。

南梁普通四年，蕭衍率領大軍討伐北魏，蕭綜也領兵跟隨，負責鎮守邊境重鎮彭城。這是一個千載難逢的機會，蕭綜幾乎沒有多想，就聯絡了在齊國滅亡後僥倖逃跑，此時身在北魏的叔父蕭寶寅，並且果斷拋棄了在南梁的榮華富貴，只帶著幾位親信就投奔了敵國北魏，逃到了蕭寶寅那兒。而是剛到北魏，蕭綜就將名字改為蕭贊。

可想而知，蕭衍在得知一直深愛的兒子並非親生，還義無反顧逃往敵國後，他有多麼的憤怒。作為報復，他馬上廢掉了吳淑媛，將她打入冷宮，後來還不解氣，派人將她毒死，這位可憐的女子，就這樣香消玉殞，離開了人世。

到了北魏後，蕭綜卻過了一段逍遙的日子，他頗有才華，又是從南梁來投，因此在這裡深受優待，北魏皇帝毫不吝嗇封賞，為他加官進爵，還把一位公主嫁給了蕭綜。只不過，天有不測風雲，此時的北魏也到了強弩之末，特別是權臣爾朱榮發動的“河陰之變”，北魏權貴幾乎被橫掃一空。

蕭綜也從座上賓一落千丈，被迫出家為僧，在戰亂中輾轉多處，30歲不到就英年早逝。縱觀他一生，一大半時間享盡榮華富貴，然而為了心中那份骨肉之情，他放棄了所有一切，其做法值得讓人尊敬，其人生，卻是一出悲劇。