“

親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。

”蜀漢名相諸葛亮在出師表北伐前，上書後主所寫的《出師表》一文中，曾以這樣的語言概述兩漢盛衰的原因。

熟悉兩漢的人都知道，東漢王朝所謂的“

親小人，遠賢臣

”其實也就是東漢中後期以來，外戚和宦官的交替專權。正是他們的專權亂政，導致東漢朝政日益腐敗混亂，

並最終引發“蒼天已死，黃天當立”的黃巾軍起義

，與隨後到來的軍閥割據混戰，從而最終將東漢王朝送入墳墓。

在歷史上，但凡出現權力更迭，無外乎三種情況：

1、世家過於強大，皇帝為了制衡；

2、新皇即位，總需要有人支援，而這部分人就成為皇權的核心；

3、朝中無皇，“猴子”稱王，臣子的不安分。

在東漢時期會出現外戚宦官輪番上陣，權傾朝野的局面，

這一歷史現象的背後，其實潛藏著哪些深層次的原因。

原因一：世家豪強與功勳集團的龐大勢力

皇帝為穩定朝廷，聯姻之事斷不可少，在世家逐漸壯大的過程中，蔑視皇權的事情屢有發生，

世家野心的逐漸增加，也成為權力更迭的原因之一。

新莽末年，光武帝劉秀之所以能夠在群雄逐鹿之中勝出，成為大家口中的“位面之子”，除了其自身的才幹以外，

更在於世家豪強與功勳集團的支援。

譬如光武帝之所以要娶陰麗華為妻，除了因為陰麗華的美貌與才識以外，更在於她出身南陽世家，家族勢力龐大，是劉秀奪取天下亟需爭取的力量。

既然光武帝仰賴世家豪強與功勳集團奪取天下

，登臨大寶之後，在利益上自然是會偏向於他們。

因此從東漢建國伊始，世家豪強與功勳集團的勢力就極為強大，皇帝也不得不透過聯姻來維持朝局的穩定。經過長時間的發展，鄧禹家族、耿弇家族、梁統家族、竇融家族、馬援家族和陰氏家族，六大家族逐漸成為了東漢豪強功勳集團之首，不僅長期與宗室皇族聯姻，

享有皇親國戚的尊榮，且大多能夠佔據東漢王朝的主要官職。

能嫌跋扈斬梁王，寧便榮枯信段張。襄楷忠言誰佞惑，忍教奸禍起蕭牆。-（唐）周曇

在經濟領域，世家豪強與功勳集團也往往擁有龐大的莊園，這些莊園佔據著大量的土地、“庇護”著成千上萬的農民，不僅加劇了土地兼併，激化了社會矛盾，還嚴重影響朝廷稅收。

有的莊園甚至還擁有自己的私人武裝，儼然一個獨立王國。

從強項令董宣的事蹟就可看出，早在東漢建國伊始，世家豪強的勢力已經十分強大，以至於敢於藐視國法，僅為“風水”一事就任意殺死行人，甚至聚集私人部曲與官府抗衡。

原因二：短命早夭的東漢皇帝

在東漢初期，儘管世家勳貴集團勢力強大，但東漢皇帝依然可以透過

拉一派打一派

的手法維持政治平衡，避免任何一方勢力坐大，從而威脅皇權。

譬如光武帝劉秀統治時期，光武帝因擔心皇后郭聖通家族勢力過於龐大，待太子繼位後難免會尾大不掉，重演呂氏專權，於是索性廢掉了郭聖通的皇后之位，與太子劉疆的儲君之位，立陰麗華所生兒子劉莊為太子，

以此打擊郭氏外戚勢力。

然而到了東漢中後期，由於皇帝大多短命早夭，

隨後即位的皇帝大多是稚齡幼童，而這些不諳世事的幼帝們，自然是不會那種拉一派打一派的帝王權術

，於是外戚勢力趁機得以專擅朝政。

譬如出身世家豪強的梁冀以外戚的身份把持朝政二十年，其間連立三帝，甚至因九歲的漢質帝的一句“跋扈將軍”就派親信以毒餅弒君。

梁冀專權期間任人唯親、結黨營私，將東漢朝政弄得烏煙瘴氣

，從而加速了東漢王朝的沒落。

原因三：長成幼帝的崛起

在東漢中後期由外戚勢力扶持的幼帝中有早夭而亡的，有像漢質帝那樣被外戚權臣弒殺的，但也有最終長大成人的，譬如“跋扈將軍”梁冀扶持的第三位小皇帝漢桓帝，在其長大成人後，就因對梁氏外戚勢力跋扈擅政極度不滿而密謀剷除梁氏。面對滿朝皆是梁冀安插的黨羽的局面，

備顯孤立的皇帝唯一可以聯合的力量僅有宦官內侍勢力。

延熹二年（公元159年），漢桓帝以如廁為藉口，與以單超和左悺為首的一眾宦官，在廁所密謀滅梁並歃血為盟。另一方面，把持朝政多年的梁冀雖然看似強大，實則因跋扈專權得罪人過多而早已成為孤家寡人，因此五個宦官一起事，朝中群集響應，迅速倒向了宦官與皇帝的一邊。

見大勢已去，跋扈將軍梁冀在絕望中與妻子孫壽一同自殺，梁氏外戚勢力被一網打盡、剷除一空。

然而，“

屠龍勇士終成惡龍

”，梁氏倒臺以後，作為倒梁政變最大功臣的五個宦官很快被漢桓帝封侯，成為了新的專權勢力。

他們與以前的梁氏外戚一樣殘暴專橫、魚肉百姓，譬如中常侍侯覽貪婪奢靡，前後共強奪民田118頃，住宅318所，並模仿皇宮修建大規模住宅16區，其中都有樓閣、池塘、苑園；也同樣權傾朝野、任人唯親，以至於察舉制度徹底失效，

東漢朝廷上下充斥著腐敗庸碌，透過親近或獻媚宦官而謀得一官半職的宵小之徒。

週而復始的權利

到了皇帝死後，失去皇權庇護的宦官集團又往往會被新的外戚所打倒，從而開始新一輪的外戚宦官交替專權的權力迴圈。

在這樣的專權迴圈之下，東漢朝政日益腐敗黑暗，

以至於“蒼天已死，黃天當立”

，在黃巾起義軍的喊殺聲以隨後各路軍閥的征伐混戰中名存實亡。

看其東漢權力的更迭，實質是皇帝對自我缺乏信心，寄希望於外力以達到平衡，實則得不償失。

隨著東漢的覆亡，中國又開始進入到了一個大分裂、大動盪的時代。

謝謝觀賞，關注我，瞭解更多歷史。