說起古代最著名的刺殺行動，想必很多人第一時間就會想到荊軻刺殺秦王的故事。這個故事不僅家喻戶曉，同時也被大量影視作品進行翻拍，就連一些娛樂活動也會進行現場表演即演繹，可想而之這個故事影響有多麼遠大。

在公元前228年，秦國將軍王翦已經攻破趙國的都城，俘虜了趙王，佔領的趙國所有的土地，到達了燕國南部邊界，這時燕國的太子丹很是害怕和擔心，他擔心秦王會一鼓作氣繼續向南推進，來攻打燕國，佔領燕國，於是太子丹就去向荊軻詢問解決的辦法。荊軻對燕國太子丹說：”我會請求行動去刺殺秦王，但是我沒有憑信之物，就沒有辦法去接近秦王。燕國的樊將軍，秦王用幾千斤的黃金，一萬戶的封地，來懸賞他的人頭。如果真的能夠得到樊將軍的首級和燕國督亢一帶的地圖獻給秦王，秦王一定會很高興地召見我，我就趁機刺殺秦王，取下秦王人頭，來報答太子。”太子丹聽後非常不忍心這麼做，希望荊軻重新考慮對策，荊軻也知道太子丹不願意犧牲將軍的性命來換取刺殺秦王的機會，於是荊軻就私下找到了樊於期將軍。荊軻對樊於期將軍說：“秦國對你樊於期，可以說是恨之入骨了。你的父親、母親和同族的人要麼被殺死要麼被收入宮為奴。如今聽說將軍的頭顱，可以換取幾千斤的黃金，一萬戶的封地。你打算怎麼辦？”樊將軍仰天長嘆，流淚說：”我每次想起來都非常痛恨，心如刀絞，但是我想不出好的辦法來解決。”荊軻說：“現在有一個計策，可以用來解除燕國的憂患，也可以替樊將軍你報仇雪恨，你覺得怎麼樣？”於是樊於期走上前說：“那我應當如何去做？”荊軻說：“我想將樊將軍的頭獻給秦王，這樣秦王一定既高興又友好地接見我。當我親近秦王的時候，我用左手抓住秦王的衣袖，右手用匕首刺秦王的胸膛，事成之後，將軍的仇報了，燕國的恥辱也除掉了。不知道將軍是否有這個心意呢？”於是樊將軍脫下一隻衣袖，握住手腕走上前對荊軻說：“聽了你的建議後我覺得此方法可行，再加上這個世界上已經沒有什麼值得我太過牽掛的了。”於是自殺。

太子丹聽見這件事情後非常的傷心和自責，但是事情已經發生了，不能改變，於是將樊於期將軍的頭顱用盒子裝好，用100金購買了最鋒利的匕首，並塗抹上劇烈的毒藥，一切準備妥當之後，便準備派荊軻前往秦國。燕國有個勇士叫秦武陽，他十二歲的時候，就殺人，人們不敢和他正視，於是太子丹就叫秦武陽做荊軻的助手。荊軻和秦武陽上路後，重賓客都流著淚小聲哭泣的為荊軻送行，荊軻感嘆道說：”風蕭蕭兮，易水寒，壯士一去兮，不復還。“於是上車前往秦國。

荊軻到達秦國後，花了千金事先買通好秦王的寵臣中庶子蒙嘉，蒙嘉告訴秦王說燕王害怕大王，不敢親自來拜訪大王，燕王願意舉全國之力做秦國的子民，排在諸侯的行列裡面，按時向秦國其他郡縣一樣納稅，為了以表誠意，燕王派使者將樊於期的頭顱砍下，並獻上燕國督亢一帶的地圖，用盒子裝好，來獻給大王。秦王聽後非常高興，穿上朝服，下設九賓之禮，在咸陽宮殿接見燕國的使者。荊軻捧著裝有樊於期頭顱的盒子，秦武陽捧著裝有地圖的匣子，依次來到。到了臺階下，秦武陽因為害怕而變了臉色，秦國的群臣為此感到奇怪。荊軻回過頭來對秦武陽笑了笑，走上前對秦王表示歉意的說：“北方邊遠地區的人，沒有見過天子，所以有些害怕，希望大王能夠稍稍原諒他，讓他在大王的面前展示地圖完成他的使命。”秦王對荊軻說：“起來吧，取來秦武陽所拿的地圖！”荊軻拿來地圖之後捧著，往秦王走去，便開啟地圖，地圖全部展開後露出了匕首。於是荊軻左手抓住秦王的衣袖，右手拿著匕首刺向秦王。沒有刺到，秦王非常吃驚和害怕，聳身站了起來，掙斷了衣袖。想要拔劍斬殺荊軻，但劍太長，於是只能拿起劍鞘。當時非常危急，劍插得太緊，加之劍比較長，沒辦法及時抽出來。荊軻於是追逐秦王，秦王便繞著柱子跑，秦國的君臣都驚呆了，事情發生突然，意料不到，大家都失去了常態。

按照當時秦國的法律，在殿上侍俸的群臣，不能攜帶兵器；那些攜帶武器的宮廷侍衛都在殿外，沒有君王的命令不能上殿。在這慌亂之中，而且也來不及召來侍衛，所以荊軻追逐秦王的途中，文物大臣只能用空手一起同荊軻搏鬥。這時，秦王的御醫夏無且用他手裡的藥袋扔向荊軻。秦王還正在圍繞著柱子跑，倉猝間驚慌失措，不知道怎麼辦。左右大臣都提醒說：大王快把劍背在背上！”大王快把劍背在背上！”這就是秦王嬴政王負劍的又來，於是秦王拔劍刺向荊軻，將荊軻的左大腿砍斷。荊軻受傷倒地，就舉起匕首向秦王砸去，沒砸中，擊中了柱子。秦王又砍擊荊軻，荊軻受劍傷共八處。這時荊軻知道事情不能成功了，靠著柱子笑著，像撮箕一樣地張開兩腿坐在地上罵道：“事情之所以沒有成功，是因為想活生生地劫持你，一定要得到約契來回報燕國太子丹啊！ ”這是秦王的侍衛聞聲趕來，斬殺了荊軻。事後，秦王還頭昏眼花了好長一段時間。