很多人覺得，猴子在鬧天宮時誰都打不過，取經路上誰都打不過，是因為猴子被壓五行山下五百年，不僅無法修煉，還導致了法力衰退，而眾神在這五百年可沒歇著，他們不僅可以提升法力，還可以提升法器，地上的妖怪也是靠偷天上的寶貝打敗了猴子的。

但事實上，猴子的實力之所以下降，並不是因為他變弱了，而是因為取經前和取經時的勝負評判標準都不一樣，猴子鬧天宮時勝利條件是隻要不被抓住就是贏，而猴子的諸多神通如七十二變、金剛不壞、筋斗雲等等，都是防禦逃跑用的，而且除了鎮元大仙的袖裡乾坤，其他神通猴子中了一次就能躲，可以說正是他的長處。

而西行路上猴子的勝利條件是保唐僧，一旦唐僧被抓走，就變成了打死或者降伏妖王，就算是打敗都不行。而且還有個唐僧在，猴子不能想打就打，想走就走，多了個弱點，鎮元大仙那處就看得出了，鎮元大仙明明大怒了，但是看不破猴子的變化之術，就是奈何不了猴子，只能由猴子去了。但猴子還是認錯伏小了，為什麼？因為鎮元大仙準備用油鍋炸唐僧了，猴子沒辦法只能立正捱打，所以說，不是猴子弱了，實在是勝負評判標準和給猴子的限制太大了。

猴子的戰鬥力肯定是基本沒減少的，就算真有，極小可能也只能是武藝因為長期荒廢有所下降，但從神通方面來看，法天相地、身外化身、金剛不壞等主被動技能都能用。

那為什麼他經常感覺打妖怪吃力呢？除了上面講的唐僧這個弱點，最主要就是因為孫悟空沒認真打，全程基本在摸魚，如果孫悟空遇到個妖怪就開大招變萬丈高巨人一腳踩死，或者變出一萬個分身，每個分身再來個三頭六臂，西行路上他可是無敵了，但是，這和孫悟空一個筋斗雲直接把經取回來有什麼太大區別嗎？ 孫悟空真用全力，這部小說還有存在的必要嗎？

所以取經路上悟空要做的，基本上就是打醬油，基本上能不能打過的他都會去找幫手，一個感覺就是他不想太出力，另外一個就是總得給別的神仙分點功勞呀。

說到這裡，很多人都被電視劇版的西遊記誤導了，以為取經就是四個人加一匹馬的事，其實書上交代的很明確，唐僧身邊一堆保鏢，悟空不在也沒有妖怪真能傷得了唐僧，而且大部分妖怪都是神仙派下來的，唯有幾個讓猴子吃虧的都是莽撞且沒後臺的妖怪，我估摸猴子以為都是派來的沒當回事，然後就吃虧了。

從這個方面來看，其實取經只不過是讓金蟬子把名聲坐實的一個過程吧，基本沒有什麼危險而言，孫悟空是那麼精明的一個猴，肯定早就能看出大概來了，畢竟佛祖壓他五百年，他肯定會想通了什麼，而心智方面也會變得十分成熟。