說到古代戰爭，許多人的第一反應便是大批的軍士武將帶頭衝鋒。宏大的戰爭場面，極其具有衝擊力和震撼力。在古代的冷兵器時代的戰爭，確實完全是鐵與血的故事。不管是春秋戰國還是秦漢唐宋元明清。

每場戰爭中總是有好多扛著軍旗的小兵衝在最前面，那些小兵又沒有兵器，就扛個旗在手裡，難道不是送死嗎？答案是否定的，甚至全軍死了，他們還活著。

首先扛旗子的本身就是身強力壯之人。而且扛旗子的本身並不衝鋒在第一排。旗子的主要作用是鼓舞士氣、宣示佔領、表明身份等。如果連扛旗子的都有危險了，說明軍隊要危險了。

其次，最危險的地方便是最安全的地方。這個道理在古代戰場衝鋒時體現的淋漓盡致。面對大批衝鋒的軍隊，對方往往會放箭抵禦，衝鋒的軍士跑得快已經衝到了最前面，反而不容易中箭，這樣反倒生存機會增加了。

第三古代扛旗兵為什麼要衝衝在前面？在交通基本靠走，通訊基本靠吼的古代，鼓、鑼、旌謂之為古代軍隊的“三官”，也就是重要的指揮作用。旗幟鮮明的大旗可以起到指引方向的作用，引導眾軍衝鋒。旗往何處人就往何處。古代掌旗者都是大力士，旗在人在，旗亡人亡。

因此主帥不會讓扛起兵在戰場上任由人宰殺，他們身邊是有士兵重點保護的。戚繼光就規定，凡失旗、鼓、鑼、旌者全隊斬。或為賊所取者，亦全隊斬有功準贖。可見要想將扛旗兵殺了，難度還是非常大的。這也是我們為什麼經常在電視劇中看到最後一個士兵陣亡時，都會抱著軍旗，所以作為全軍耳朵和眼睛的扛旗兵，即使衝在最前面，也不是最容易死的。