皇太極和多爾袞的比較，也是一個歷史上非常有意思的事情。如果光看兩個人的功績，多爾袞要比皇太極大得多，畢竟皇太極到頭了也就是鞏固了自己在遼東的統治，對關內的大明帝國沒有絲毫染指。而在多爾袞時期，大清入關，勢如破竹一般地佔領了漢人故地，進而一統江山。可是要真的從能力上來說，皇太極無疑是更強的一個。如果沒有他打下的基礎，後來多爾袞想要入關橫掃天下，基本是不可能的。

政治能力

作為一個政治人物，平時做事要小心謹慎，一旦機會出現一定要能當機立斷。這兩個特性，在皇太極身上體現得非常明顯。努爾哈赤在世之時，寵幸大妃阿巴亥。而阿巴亥為了拉攏諸王貝勒，私下給他們送過食品。大貝勒代善得到食物直接吃了，而皇太極沒吃。有可能，他覺得這件事隱藏著不為人知的危險。後來此事果然被放大，阿巴亥失寵，代善永遠地失去了爭奪汗位的資格。

努爾哈赤逝世之後，皇太極閃電般的與代善、阿敏、莽古爾圖結盟，將自己推上汗位。為了解除後患，皇太極不惜與阿濟格、多爾袞、多鐸三兄弟結仇，殺死了大妃阿巴亥。由此可見，皇太極此人也是屬於不做則已，一做必須做絕的人。他的這種性格，確實非常適合做皇帝。

而多爾袞在這方面則差了很遠。母親死的時候，他只有十三歲，確實無能為力。可是當權力再次出現真空時，他卻抓不住機會。1643年，皇太極逝世，多爾袞和皇太極長子豪格爭奪皇位。多爾袞既有功勞上的優勢，又有輩分上的優勢，但是到頭了支援他的，只有他和多鐸的兩白旗，加一個碩託的鑲紅旗。剩下的五旗，全部支援豪格。可見在多爾袞這麼多年的奮鬥中，還是沒能爭取到更多的盟友。如果不是豪格自己犯傻假客氣，多爾袞連攝政王都撈不到，最後很可能被豪格束之高閣。由此可見，他的政治團結能力，比皇太極要差上不少。

軍事能力

多爾袞一生征戰，功勳無數，但是真的以軍事能力上來看，他和皇太極同樣有差距。皇太極的最主要貢獻，是發明了一種剋制明朝火器和城防的有效戰法。

皇太極在繼承汗位之後第一次攻打明朝關寧錦防線，結果被名將趙率教玩弄於股掌之間，對袁崇煥“憑堅城用大炮”的戰術 毫無辦法。可是後來到了孫承宗第二次主政遼東時，皇太極卻用圍點打援的方式，一方面遠距離圍困祖大壽修築的大淩河城，一方面在外圍尋找救援的明軍野戰。這種新的戰法，正好剋制住了袁崇煥的戰法。最後明軍在損失大量的救援部隊後，終究也沒有救出祖大壽，致使這位名將第一次投降皇太極。這種戰法上的創新，可以說是為日後清朝在遼東地區徹底打敗明軍的關鍵。

而反觀多爾袞，他在軍事上的理論創新基本為零。他早期的強大，靠的是八旗兵的勇猛善戰，靠的是自己在戰場上把握機會的能力；後期，主要是靠著投降過來的漢人武裝。甚至據某些南明史料記載，多爾袞對中原大地從來沒有想過統治，而是想搶一下就走的。可是沒想到吳三桂等人太過“生猛”，竟然打下江山送給了他。從這方面看，多爾袞不管是戰略上還是戰法上，都要輸給皇太極。

管理能力

皇太極的諡號是“清太宗”，一個“宗”字，就說明他這一輩子對外擴張有限。但是，這責任不在他，而是他真的趕上了一個非常不好的時候。公元1627年，明朝崇禎皇帝繼位之後，全球進入了一個小冰河期，俄羅斯、後金和明朝同時陷入了嚴寒帶來的天災。此時努爾哈赤還活著，他的解決辦法就是一個字：搶！可是隨著孫承宗、袁崇煥等人的努力，關寧錦防線守備嚴密，努爾哈赤搭上性命，也沒能最終解決生存問題。

皇太極繼位之後，用反間計搞掉了袁崇煥，打開了進入中原搶劫的通路。可是好景不長，明朝突然出現了席捲天下的大疫病，皇太極的南侵只能緊急叫停。此後，他只能把眼睛盯在自己的土地上，老老實實地發展生產，重用漢臣。在明朝崇禎帝被天災搞到亡國的時候，遼東的土地上卻能始終保持著生機，這不能不說是皇太極管理有方。

而反觀多爾袞，在進入中原之後，立即推行了投充、捕逃、圈地、禁關、剃髮、屠城等一系列弊政。結果造成的就是民怨沸騰，百姓對清朝的敵視綿延300年不絕。尤其是禁關、剃髮、屠城三法，影響特別巨大：

禁關之後，滿洲原住民大量遷徙到內地，但是卻不準內地之人前往關東。久而久之，遼東大地地廣人稀，慢慢回到了蠻荒狀態。後來沙俄不斷蠶食東北領土，主要就是因為此地人口太少，不足以守衛國土了；

剃髮令，是直接與中國傳統文化相對抗的一種終極弊政。中國文化講究“身體髮膚，受之父母，不可毀傷”，多爾袞的剃髮令，往嚴重了說就是逼著漢人不尊父母和不忠不孝。而且，他推行這項法令，靠的是刀，所謂“留頭不留髮，留髮不留頭”，因此遭到了漢人的強烈抵制。而為了鎮壓漢人的反抗，多爾袞依然是硬來，靠屠城來解決一切。這不但造成了清朝初年近六十年的大混亂，還將民族仇恨深深地刻在了漢人心中。辛亥革命前後所喊出的那句“驅除韃虜、恢復中華”，主要的精神依託便在於此。可見，在治天下的能力上，多爾袞比皇太極差了不是一星半點。