在中國歷史上，發源於東北地區白山黑水中的女真人曾兩度依靠“女真不滿萬，滿萬不可敵”的超強戰鬥力在中原地區建立起王朝，一個是完顏阿骨打建立的金朝，另一個則是由努爾哈赤建立的後金（即清朝，努爾哈赤的兒子皇太極將國號“金”改為“清”）。雖然據考證兩次建國的女真人並不是同一個民族（前者在金朝滅亡時已經基本被漢化，後者則是當地多民族融合的結果），但這個問題已經不重要，重要的是他們曾經創造的歷史已經徹底融入了中國民族五千年文明之中，而且都在“二十四史”中佔有一席之地。
提起二十四史，很多人就會想到“唐宋元明清”等朝代，其實遼朝和金朝同樣也是屬於正統中原王朝，上篇已經介紹過遼朝，今天我們就來簡單瞭解一下金朝的歷史。
自公元1115年完顏阿骨打建立金國開始，到公元1234年金國被南宋和蒙古聯軍攻滅為止，金朝的歷史一共只有一百多年，卻出現了十位皇帝，可見其皇位更迭相對比較頻繁。
話說遼朝晚期朝政腐敗，女真部落聯盟的首領完顏阿骨打因不堪遼國貴族對女真各部落的壓榨，於公元1114年起兵反遼，次年便正式建立了金國。最初完顏阿骨打只有二三千人馬，這些人僅用八年便摧枯拉朽般攻佔了遼國的五個都城（起兵後期和北宋簽訂“海上之盟”相約聯合攻遼），可即便是看起來如此不堪一擊的遼軍，在最後時刻硬是沒有讓聯合進攻的北宋軍隊撈到半點便宜，我們可以從側面看出當時的北宋王朝是有多菜。
公元1123年，金太祖阿骨打去世，其弟完顏晟（吳乞買）繼位，是為金太宗。金太宗在位時俘獲遼國末代皇帝——遼天祚帝滅亡了遼朝，然後又藉機發動了滅宋戰爭，並且最終攻破汴京（北宋首都開封）俘獲徽欽二帝滅亡了北宋，史稱“靖康之變”。
與此同時，倖免於難的趙構在南京應天府（今河南商丘）即位以延續正統，歷史上稱之為“南宋”。為了儘快攻滅南宋，金太宗曾多次派完顏宗弼（即金兀朮）等人率軍進行“搜山檢海”追捕趙構，還好在岳飛、韓世忠等人的拼死抵抗之下，南宋的半壁江山逐步得以站穩腳跟。
金太宗在攻滅遼國和北宋後，曾先後在中原地區扶立了“偽楚”和“偽齊”兩個傀儡政權，同時還創立了各種典章制度，從而為金國一步步成長為中原封建王朝奠定了基礎。
公元1135年，金太宗去世，16歲的金太祖長孫完顏亶（dàn）在各方勢力的支援之下繼位，是為金熙宗。金熙宗在位前期並沒有什麼實權，因為完顏宗翰、完顏宗幹、完顏宗弼三位開國宗室功臣相繼秉政，一直到完顏宗弼去世，年近30的金熙宗才開始親政。
由於金熙宗的幾個兒子相繼夭折，再加上其性格強勢的皇后裴滿氏（悼平皇后）肆意干預朝政，所以金熙宗覺得自己這個皇帝當得很憋屈，不但整日借酒澆愁不理政事，還喜歡猜忌別人甚至濫殺無辜。
公元1150年，完顏亮（金熙宗堂弟）弒君篡位，是為金海陵王。完顏亮是一個很有爭議的皇帝，他在位時勵精圖治，極大地加強了中央集權，在極力推行漢化的同時還將首都南遷到燕京（今北京），一舉奠定了北京後來作為我國首都的基礎和地位，也穩定了金朝在北方的統治。
另一方面，由於完顏亮得位不正，即位後又濫殺宗室，荒淫無度，甚至不惜撕毀宋金合約率領大軍進攻南宋，妄圖一統華夏，結果在“采石之戰”中被南宋名將虞允文擊敗，其本人也被髮動兵變的部下所弒殺，死後還被追廢為海陵王（不久又被廢為庶人），所以堂堂一代皇帝最終卻只留下了一個“海陵王”的名號。
此時的金國已經與一般封建王朝無異，其漢化程度之高，我們可以從完顏亮極高的文學造詣看出來，其詩詞名句“提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰”“玉龍酣戰，鱗甲滿天飄落”等至今都被奉為氣勢宏偉的經典之作。
就在完顏亮兵分四路南下攻宋的同時，其留守東京遼陽府（今遼寧遼陽）的堂弟完顏雍趁機自立為帝，是為金世宗。金世宗在位時，對內平定了契丹人的起義，對外擊敗了宋孝宗主持的“隆興北伐”並同南宋簽訂了和議，同時又大力實行各項改革將金國帶入高速和平發展軌道，這段時期被稱為“大定盛世”，彼時的西夏和高麗等國紛紛臣服，金世宗由此也被稱為“小堯舜”。
更加難得的是，金世宗並不像海陵王那樣一味推行漢化，而是頻頻強調維護女真舊俗，掀起一場了“女真文化復興運動”，他認為金國人應該把儒家的那些倫理道德觀念融合到女真文化中去，而不是讓女真人放棄自己的文化而盲目追求漢化，此舉後來也受到成吉思汗和努爾哈赤等大咖的極力推崇。
公元1189年，金世宗病逝，其孫完顏璟繼位，是為金章宗。金章宗在位時徹底放棄了金世宗的民族本位主義政策，模仿北魏孝文帝推行全盤漢化改革，同時也將金朝的政治經濟文化等帶入極盛時期，歷史上稱之為“明昌之治”。
正所謂盛極而衰，由於金章宗沉湎於享樂，雖然一度挫敗了南宋權臣韓侂冑主持的“開禧北伐”，但由於其在位後期黃河發生了三次決堤，再加上國內水災蝗災等各種天災頻發導致物價飛漲，金國的綜合國力開始全面下滑。尤為可怕的是，蒙古草原上的“一代天驕”成吉思汗此時已經悄然統一了蒙古各部，金國最大的敵人由此誕生。
公元1208年，41歲的金章宗病逝，由於六個兒子早夭，只得詔令其叔父完顏永濟繼位，是為金衛紹王。不過，金章宗臨終前還特意留下遺詔說自己後宮已經有兩位妃嬪懷孕，如果其中有一個是男的，那將來就立其為皇儲；如果兩個都是男的，那就在其中選一個合適的立為皇儲。事實證明，這只不過是金章宗的一廂情願罷了，因為其叔父完顏永濟即位後，那兩位妃嬪就莫名其妙地或墮胎或去世了。
完顏永濟在位時，金朝逐步陷入內憂外患之中，內憂是契丹人耶律留哥在東北起兵反金，外患則是成吉思汗建立的蒙古國在不斷壯大過程中發動了滅金戰爭。
當時西夏是金朝的屬國，於是成吉思汗決定先從西夏下手，正當蒙古全力進攻西夏之時，完顏永濟卻選擇了坐視不救，從而直接導致西夏不得不附蒙伐金。從此，西夏也開始對金國用兵，而且一打便是十多年，西夏和金國的這一出“鷸蚌相爭”，“漁翁得利”當然只能是蒙古。
不久，成吉思汗在第一次進攻金國的“野狐嶺之戰”中殲滅了金國數十萬精銳部隊，雖然金國在節節敗退之下暫時守住了中都（今北京），但在第三次蒙古伐金時，疏於防範的金國右副元帥胡沙虎（紇石烈執中）因為不滿受到訓斥而發動兵變——毒殺完顏永濟後擁立完顏珣（金章宗庶兄）為皇帝，是為金宣宗。同時在胡沙虎等人的要求下，完顏永濟被廢黜帝位，所以後世只稱之為“衛紹王”。
金宣宗即位後不久，炙熱一時的權臣胡沙虎又被元帥右監軍術虎高琪殺死，從此術虎高琪掌握了金國的軍政大權。在北面蒙古的攻勢越來越猛的情況下，金宣宗不僅不聽眾人勸阻執意將首都南遷到汴京（今開封）導致國內人心離散，還聽從了術虎高琪的建議，以宋朝無故停止繳納歲幣為由進攻南宋，想要回補北方被蒙古侵佔的領土損失。此舉不僅讓金國徹底喪失了“聯宋抗蒙”的可能性，也從此將金國置於腹背受敵的危險境地。
公元1224年，金宣宗病逝，其子完顏守緒繼位，是為金哀宗。金哀宗在位時，金國面對蒙古的步步緊逼已經是回天乏術，但金哀宗並不放棄，一方面重用完顏陳和尚、完顏合達等名將抗擊蒙古並取得了一定的成績，另一方面又開始實行各項改革（比如說改善同西夏、南宋的關係等）想要力挽狂瀾。
不幸的是，公元1232年，金哀宗苦心經營多年的十五萬金國主力在金蒙“三峰山之戰”中損失殆盡，金國君臣也被圍困在汴京長達一年之久。就在金哀宗率領一小部分人突圍逃往歸德（今河南商丘）的時候，留在汴京城裡的數百名金國皇族女眷被蒙古人俘獲北上肆意侮辱，簡直就是當年金人祖先親手給北宋製造的“靖康之恥”的翻版，或許這便是傳說中的輪迴報應吧。
不久，金國君臣又在歸德發生內訌，金哀宗不得不逃亡蔡州（今河南汝南）。公元1235年，蔡州也被宋蒙聯軍包圍，金哀宗完顏守緒自知大限將至，不願淪為亡國之君的他於是決定傳位給手下的東面元帥完顏承麟，自己則選擇了自縊而亡。也就在完顏承麟即位的當天，蔡州城被宋蒙聯軍，金朝徹底宣告滅亡，完顏承麟成了歷史上在位時間最短的皇帝。
總體來說，金國人在建國初期處於原始社會部落聯盟時的戰鬥力是超強的，他們政治上使用勃極烈制度（相當於部落聯盟議事會），軍事上使用軍民合一的猛安謀剋制度（前者相當於千夫長，後者相當於百夫長），僅用十年左右的時間便攻滅了外強中乾的遼國和北宋，還好趙構得以倖免於難，不然真的有可能會比元朝提前一百多年實現華夏一統。
值得一提的是，金朝後期走向滅亡和其上層統治者的失策是分不開的，雖然成吉思汗建立的蒙古異軍突起，但金國不僅沒有去聯合西夏和南宋等有生力量，還反而坐視西夏不管甚至去進攻南宋找補，確實有點“自作孽不可活”的意思，畢竟後來南宋以一己之力抗擊蒙古就堅持了四十多年之久。
還有一點很有意思，那就是明末努爾哈赤率領女真人建立“後金”頻頻騷擾明朝之時，有人給天啟皇帝報告說是因為位於北京房山區九龍山上的金國皇陵有天子之氣，於是天啟皇帝便下令搗毀了當地所有的金國皇陵。只可惜，天啟皇帝的這一番操作最終還是沒能挽救明朝走向滅亡的命運，且不說這挖人祖墳有沒有用，但挖錯了祖墳肯定是沒有用的，因為明末崛起的女真人壓根就不是金朝女真人的後代。
其實明朝也好，金朝也罷，他們的滅亡都只是一個時間問題，畢竟在中國古代沒有哪一個封建王朝能躲過朝代更替的宿命。
參考資料：《宋史》《金史》《遼史》《元史》《中國通史》等
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