公元前117年，因匈奴伊稚斜單于拒絕對漢稱臣，漢武帝再一次進行戰爭動員，下定決心要殲滅單于主力。此次出征的將領，還是武帝最中意的運動奔襲戰大師——冠軍侯霍去病。

但在籌備過程中，霍去病突然去世了，武帝被迫取消作戰計劃。不得不說，這是漢朝的損失，卻是匈奴的幸運。如果此戰能成，匈奴也許會提早滅亡或徹底歸附漢朝。

那麼，霍去病是怎麼死的呢？他死時只有24歲，正是年輕力壯的好時候，且打仗時英勇無敵，體質自然是絕佳，沒有理由英年早逝。對此，自古至今有很多種猜測。

有人認為，霍去病是被武帝派人毒死的，原因是武帝一直忌憚外戚坐大，殺霍去病以防衛氏外戚未來干政。

類似的事兒他早幹過，冷落原配陳阿嬌直至廢黜其皇后之位，是藉此打擊後族竇氏、陳氏以及扶自己上位的姑母館陶大長公主劉嫖，一舉數得。

立衛子夫為皇后，既是因為她生下長子劉據，也是因為她出身低微，家族沒有底蘊，很難形成強勢的外戚集團。可武帝沒想到，衛家竟然連續出了兩顆將星！

先是衛青嶄露頭角，在抗擊匈奴的龍城之戰中大勝而歸，又收復河套地區，成為漢朝數一數二的傑出將領。如果說以前是衛青依仗著皇后姐姐才站穩腳跟，那後來已經是衛子夫依仗著弟弟衛青才能穩坐中宮。

後又出了個很能打仗的霍去病，他的母親是衛子夫的姐姐衛少兒，她在平陽公主府為奴時，與平陽縣小吏霍仲孺有私，生下霍去病。但霍仲孺沒管過霍去病，當差期滿就回家娶妻生子了，霍去病是母親養大的，得到姨母衛子夫、舅舅衛青的疼愛，也可算衛家一系。

有這兩人，衛家就起勢了，在朝中的影響力越來越大。因而武帝要打壓他們，霍去病是衛青的外甥，殺他能起到削弱衛家的作用。

事實真如此嗎？未必。武帝的確對外戚很不感冒，可他是一代雄主，肯定能看出霍去病的價值。

古今中外歷史中，像霍去病這樣的少年將領屈指可數。看看他的這些戰績，17歲時沒有任何領兵經驗，就能率領800騎兵深入大漠，兩次功冠全軍，封冠軍侯。19歲指揮兩次河西之戰，殲滅、招降河西匈奴近十萬人，俘匈奴祭天金人，直取祁連山。

匈奴有一首悲歌“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色”，使他們落入那種境地的就是霍去病。隨後的漠北之戰中，他指揮大軍消滅了匈奴左部主力7萬餘人，封狼居胥，名震天下。

這樣的人，武帝怎能殺？只怕午夜夢迴時得感謝上天賜此名將。

而且，就算要殺，也不會這麼急，俗話說“鳥盡弓藏、兔死狗烹”，鳥未盡、兔未死之時，弓和狗因還有用處，暫時是安全的。武帝大可等打完這一仗、壓榨完霍去病的所有價值再殺，那才符合漢朝的利益。

至於衛氏坐大這個問題，劉徹早在防著了，漠北之戰後加拜霍去病為大司馬，與衛青同掌軍政。這實際上就是在分衛青的權，霍去病始終姓霍不姓衛，武帝如果有意離間，衛青和霍去病定會產生嫌隙，相互制衡，武帝就不用再擔心什麼了。

從武帝對霍去病的安排來看，他就是打著這個主意。也就是說，武帝沒有殺害霍去病的理由。

事實上，對於霍去病的離世，武帝非常悲傷。霍去病等於是他看著他長大的，視為自家子侄，還想親自教導他《孫子兵法》，沒想到霍去病居然懟了回去！認為“顧方略何如耳，不至學古兵法”。

對於霍去病的當眾頂撞，脾氣算不上好的武帝，居然沒有生氣治這個愣頭青的罪，反而對他愈發欣賞起來！可見，武帝是打心眼裡喜歡這個小夥子。

霍去病離世後，武帝為他舉辦了隆重的喪禮，準其陪葬自己的茂陵，並調遣河西五郡的鐵甲軍，列成陣沿長安一直排到茂陵東的霍去病墓。還下令將霍去病的墳墓修成祁連山的模樣，以彰顯他的戰功。

看了這些咱們可以得出一個結論，除非霍去病犯了謀逆大罪，否則武帝不會動他。

也有一些人認為，霍去病是被李家報復而死的。

怎麼回事呢？是這樣的，飛將軍李廣隨衛青出征匈奴，迷路自盡，李廣之子李敢遷怒於衛青，打傷了他。霍去病得知後，為給舅舅出氣，在甘泉宮狩獵時將李敢暗箭射殺，但武帝包庇了他，說李敢是被鹿撞死的。李家知道內情，懷恨在心，找機會殺了他。

這種說法看似有道理，犯罪心理學邏輯上也說得通，卻沒有任何證據，只是憑空想象。

那霍去病到底是怎麼死的呢？沒那麼複雜，就是病死的。世界上任何一種成功都沒有看上去那麼輕鬆，霍去病少年成名，背後肯定也是付出了許多努力，否則他怎麼上陣殺敵？

加上領兵出征極為勞累，又長時間處於艱苦的環境中，人的身體怎麼受得了？霍去病可能早就得了不可治癒的傷病，只是古代醫療條件落後，沒能及時發現，所以忽然暴斃。

這種情況並不少見，比如明朝大將軍常遇春，也是體格強壯，也是年僅40歲，就暴卒在了軍中。