盎格魯-薩克森人是大西洋上大不列顛島英國的最大民族，又稱“英格蘭人”“英吉利人”，主要分佈在英格蘭和威爾士，少數分佈在蘇格蘭和北愛爾蘭，使用英語，約有5000萬。“日耳曼”。他們講的日耳曼語是一個語族。日耳曼人最初是遊牧民族。公元前1世紀分為東、西、北三支，開始定居，經營農業。法蘭西人、德意志人、荷蘭人、丹麥人、瑞典人、盎格魯-薩克森人等現代民族都與日耳曼人有淵源關係。

日耳曼人曾對世界歷史的程序產生過重大影響。從公元2世紀起，日耳曼人開始向南遷徙。由於羅馬人有效的防禦，日耳曼人南下的勢頭被阻，轉而向東南侵入薩爾馬提亞人的區域，佔有多瑙河下游、黑海和亞速海北岸，與羅馬帝國對峙。374年，東方的匈奴渡過頓河，突然出現在日耳曼人東哥特部落聯盟境內，並迅速征服和擊潰了東哥特人。匈奴以南俄草原為基地繼續向西遷徙，迫使日耳曼人西哥特部落聯盟向羅馬帝國敗逃，開始了有名的民族大遷徙。在遷徙浪潮中，羅馬帝國覆滅了，日耳曼人橫掃歐洲，相繼建立了西哥特王國、法蘭克王國、汪達爾王國等，並進入北非地區。這些王國改變了原羅馬帝國統治地區的政治、社會、文化狀況。後來，北支日耳曼人自斯堪的納維亞半島和日德蘭半島再度南徙，對英國、法國、斯堪的納維亞各國產生極大影響。

日耳曼人文化有自己的特點。哥特式藝術是12世紀後出現的一種以新型建築為主的藝術，包括雕刻、繪畫和工藝美術。這種建築風格一反羅馬式厚重陰暗的半圓形拱門，廣泛地運用了線條輕快的尖拱券，造型挺秀的小尖塔，彩色玻璃鑲嵌的花窗，修長的立柱或簇柱。

這種建築和中世紀後的很多傳統藝術都是在大遷徙後產生的。斯堪的納維亞式建築和金屬花飾銅銀雕鏤器皿也是日耳曼人文化的一部分。