在電視或者電影裡經常看到歐洲的貴族，每天都是端著一個酒杯在喝著酒，基本上從來不喝水，是的，中世紀歐洲的貴族或者有點錢的歐洲人基本上都是隻喝酒，基本上不喝水，這是為什麼呢？

中世紀以前歐洲人還是很愛乾淨的，古希臘古羅馬擁有完整的汙水處理系統和衛生的用水系統，到處都有乾淨的廁所，或者澡堂，衛生狀況那是相當的良好。

而隨著蠻族的入侵和宗教的的盛行，汙水處理系統被廢止，人畜混居，隨地大小便，往大街上傾倒屎尿，結果大街上人畜糞便到處都是，都沒有地方站腳，為什麼歐洲人發明了高跟鞋？就是因為街上的糞便太多，沒有地方下腳。飲用水源都被汙染，人們喝了被汙染的水，很容易引起生病死亡，甚至瘟疫。

再加上中世紀的歐洲已不洗澡為榮，按照當時天主教會的觀點，骯髒的軀體更接近上帝，不洗澡成為聖潔的象徵，在這種精神激勵下，歐洲人一輩子也不會洗幾次澡，據說法國國王路易十四從1646年到1711年64年間只洗了一次澡，可想而知那個味道是如何的，那個衛生狀況是如何的差。

可以說，中世紀的歐洲的城市就是一個大糞坑，空氣中到處瀰漫著迷人的臭味，生活在這樣的環境中，怎麼可能不生病？怎麼不可能爆發瘟疫？

偏偏歐洲人沒有喝開水的習慣，那時候的歐洲人還沒有掌握燒製鐵鍋等炊具的技術，自然也不會燒開水來飲用。

大量的窮人喝不起酒，只能喝水，而飲用水源又被大量的汙染，再加上惡劣的衛生狀況，小股瘟疫的爆發層出不窮，每天都有人死去，終於在14世紀的四五十年代爆發了席捲全歐洲的黑死病，造成了歐洲大陸2500萬人的死亡，佔當時歐洲人口的1/3。

酒在釀造的時候已經去除了水中大部分的雜質，而乙醇能夠殺滅大量的細菌病毒，保證大部分的酒是衛生和安全的，所以中世紀的歐洲貴族還和有點錢的人，為了自己的生命安全，平時生活中把酒當做飲品來飲用，替代了水。

當時的歐洲人基本上喝兩種酒，葡萄酒和啤酒，在西班牙，法國，義大利的比較靠南的國家，由於盛產葡萄，一般喝的都是葡萄酒，德國和英國等國家由於比較靠北，葡萄比較少，一般喝的都是啤酒。

中世紀的歐洲人為了保命，為了自己的生命安全，貴族和有點錢的人都喝酒，而不喝水，是他們正常的選擇。