1986年9月間，在一家鐵路工程單位工作並參與衡廣鐵路複線施工的我，有機會來到了當時最艱難的大瑤山隧道工地，乘汽車進入6000多米深的隧道內施工面參觀學習。當時，隧道還沒有完工，正在緊張而艱難的施工中。

那天上午，到達工地後，在工地接待室裡，我和前來參觀的十幾個人穿上施工方備用的雨鞋、雨衣和雨褲，帶上黃色的安全帽，爬上一輛解放牌卡車的車廂。然後，卡車順著已經打通完工的隧道段把我們送到6000多米深的隧道內施工面。當時，施工已經全部採用了機械化的裝置，施工場地規範有序，毫無混亂的景象。只是隧道里一片陰涼，溼氣沉沉，還有些沉悶，待久了就感到不舒服。

工地的一個陪同人員告訴我們，大瑤山隧道是中國第一條通車的超長雙線電氣化鐵路隧道，位於坪石至樂昌之間，穿越大瑤山，全長有14公里多。施工由當時的隧道局三處承擔，採用“三斜一豎”的施工方案，也就是隧道在施工中，有三個斜井和一個豎井通向正洞，以利施工和通風。

他還說，隧道動用了4000多名工人，從1980年11月就開始了施工。平時，施工人員從早上上班進入後，要工作到下午下班才出來，午飯都在施工面吃，施工之艱苦由此可見。一個多小時的參觀，我們強烈感受到隧道施工的艱難和施工者的頑強精神，留下了難以磨滅的印象。

1987年5月6日，大瑤山隧道貫通，是當時中國最長的鐵路隧道。它的開通，將衡廣鐵路複線比原線路縮短了差不多15公里的路程。同時，也將當時的火車時速從50公里增加到100公里以上。