水，生命之源也。當今這個世界，由於很多地方吃水用水變得便捷，許多人將水看的不再那麼珍貴，浪費水的現象時有發生；然而，在有些地方，吃水仍舊非常困難。即便是現在許多吃水便捷的地方，在幾十年前人們能吃上水那是十分奢侈的事情。有這樣一群人，為大家帶來了生命之源，卻犧牲了自己的生命。《理想照耀中國》第十集《天河》帶我們走近那個吃水困難的地方，認識那些為百姓帶來生命之源卻犧牲了自己生命的人。

1960年，在河南省林縣，這裡乾旱少雨，地處崇山峻嶺之間，地勢十分險惡。在這裡有一個傳說，傳說這裡的人們一輩子只洗三次臉：出生時，結婚時，死亡時。這個傳說聽起來似乎有些誇張，但是卻深刻的揭露了一個事實：這裡真的十分缺水。

村民們要想吃水，就必須翻山越嶺到山澗中打水，因此修一個水渠變得至關重要。紅旗渠工程股技術員吳祖太和同事劉洪亮要在這幫百姓修建水渠，他們在山上進行實地勘測，然而在半山腰修水渠註定是一項十分艱難的工程。

王家村村長帶領鄉親們挖水渠，然而挖了一個月後，吳祖太發現水渠挖錯了三米，鄉親們將下線當成上線挖了，便馬上制止他們。八千米的水渠只有六米的落差，要想引進水來，就不能出現任何失誤。所有人都一籌莫展，林縣書記生怕吳祖太因為眼前的困難離開這裡，然而，吳祖太卻沒有任何動搖，一心想解決問題的方法，並決定挖不通水渠就不下山。

村民水兒挑著扁擔翻山越嶺去山澗打水，沿著山路挑水十分艱難，已經累得精疲力盡的水兒在快到家門口時不小心摔倒在地，得之不易的水全灑了，水兒趴在地上嚎啕大哭，母親一邊責備水兒一邊用嘴一口口搶地上的水。後來，水兒因此自殺了。這一切更加堅定了吳祖太修建水渠的決心。

在之後的日子裡，吳祖太想出了修建隧道的方法，他帶領村民們挖山鑿石，當村長為他端來一碗水時，嘴唇乾裂出血的他只是小小的抿了一下便讓給其他人，水對於他們來說是如此的奢侈。正當大家幹勁十足時，吳祖太的妻子遇到車禍為了救孩子不幸去世了，吳祖太傷心欲絕。睡夢中，他夢見妻子問他水渠什麼時候修好，醒來後，看見爭分奪秒挖水渠的村民，看見連加入到搬運隊伍中的小孩子，他強忍悲痛沒日沒夜投入到工作當中，甚至差點墜落山崖。

然而過度的勞累，讓吳祖太陷入到昏迷當中，恍惚中他又見到妻子在鼓勵他。當他醒來，他聽見周圍人大喊山洞要塌了，他自己一人進去山洞檢視，山洞坍塌了，他卻再也沒有出來，這一年，吳祖太僅僅27歲。

紅旗渠工程歷時近十年，完成總幹線全長70多公里，共削平1250座山頭，架設151座渡槽，開鑿211個隧洞，被稱為“人工天河”。在紅旗渠修建過程中，先後有81位幹部和群眾獻出了生命，吳祖太就是其中之一。

如今，曾經用水困難的林縣現在用水變得十分方便了，我們應該記住更應該感謝那些用自己的生命為大家帶來生命之源的人們。