1973年，年僅20歲的鄧麗君已揚名整個華人圈，也迎來了第二次轉折——她決定進軍日本歌壇。

當時的日本是全球第二大唱片市場，也擁有亞洲最好的演藝培訓制度。這兩點正是鄧麗君看中的，她不僅僅滿足於在華語樂壇中已取得的成績。

不久，鄧麗君就以一曲大賣75萬張的《空港》，獲得1974年日本“最佳新人歌星獎”等多個獎項。

在日本，在華人世界裡，她成為了人人皆知的當紅歌星。1975年，鄧麗君又以當紅明星的身份加盟香港寶麗金唱片公司，此後幾年她在粉絲遍佈東南亞各國，風頭無人匹敵。

但鄧麗君的人生，似乎註定多遭意外。

1979年，在臺灣、香港、東南亞、日本都如日中天的鄧麗君，卻遭逢了演藝生涯最大的負面新聞——“假護照風波”。

1979年2月18日，為簡化出入境的手續，鄧麗君持一本從前印尼移民局高官贈送給她的印尼護照從臺灣飛往日本。

由於當時政治環境較為敏感，這本護照被日方懷疑為假護照，鄧麗君到日本後就被送進了警局，遭遇了10天的拘留。

但後來證明，她所持印尼護照並非偽造，只是發給她的手續不合法。可即便護照被證明為真實，但日方還是將她驅逐出境，一年內都不準再來日本。臺灣方面也因此鬧得沸沸揚揚，甚至有人揚言要抓她坐牢。

日本進不去，又不敢回臺灣，這件事讓鄧麗君的事業受挫，她因此決定赴美留學。

因禍得福，她在美國留學期間舉辦個人演唱會，受到當地華僑的熱愛。後來又成了第一位成功在紐約林肯中心和洛杉磯音樂中心舉辦個人演唱會的華人歌星。

與此同時，鄧麗君這三個字也在海峽這邊的中國大陸掀起了一陣風潮，喜歡的人愛不釋手，大量翻錄磁帶，看不慣的人批她是“靡靡之音”，打上了各種標籤。

但無論如何，誰也擋不住這個聲音了。

1981年在洛杉磯，她從朋友那聽說自己在大陸走紅，隨後就一直有到大陸演出的想法，她甚至還規劃了在進入歌壇20週年時，要在北京開一次演唱會。然而由於種種原因，這個願望都未能成行。

不成想，這卻成了她此生唯一的遺憾。

1995年5月8日，泰國清邁，一代歌后鄧麗君因病逝世，她被永遠定格在了42歲。