眾所周知，中國擁有燦爛的青銅文化，從大禹鑄九鼎以鎮天下，到兵馬俑鋒利的青銅兵器，讓世界震撼的同時，也展現了中國妙到毫巔的青銅鑄造技術。然而，青銅器是一個世界性文明的象徵，在全球各地皆有發現。考古不斷挖出的史前青銅器表明，最早的青銅器出現於6000年前的西亞兩河流域，而中國青銅歷史只有5000年左右。因此，這就帶來一個疑問：中國青銅技術是獨立發展出來的，還是西亞傳播過來的？

1975年，在甘肅臨洮縣東鄉林家馬家窯文化遺址中，考古專家挖出一把青銅刀（見上圖）。這把青銅刀看上去其貌不揚，根本無法與兵馬俑出土的青銅兵器相比，但卻意義重大。總得來說，馬家窯文化遺址的這把青銅刀有三個關鍵之處：一者，這是中國最早的青銅器，距今已有5000餘年；二者，青銅刀含錫量8~10%，是典型的青銅製品；三者，馬家窯遺址位於中西方交通要道上，這一點極為重要。這是中國最早的青銅器，但考古發現的西亞青銅器，的確要比中國早了很多。公元前6000年左右，西亞著名的哈拉夫文化、埃利都文化和歐貝德文化等，已經進入了銅石並用時代，慢慢走出新石器時代，這一階段標誌是紅銅器的出現。從中國考古來看，西亞紅銅器比中國早了2000餘年。公元前4000年左右，古巴比倫開始使用青銅器，蘇美爾文明時期雕有獅子形象的大型銅刀，就是早期青銅器的代表。西亞對青銅器的使用，比中國大約早了1000餘年。所謂青銅器和紅銅器，區別在於青銅器是一種合金，裡面加了錫；紅銅器雖然熔點比青銅器高，但卻幾乎是無法清除的雜質+純銅。顯然，青銅器要比紅銅器更高階，具有一定文明的原始人類，才能掌握初級合金技術。

從邏輯上說，證明中國青銅器出現晚於西亞千年，也不能說明中國青銅技術100%的源於西亞，因為還可能是中國獨立發展出來。然而，有學者研究了兩件事之後坦言：中國青銅技術很可能是由西亞傳播到中國！原因很簡單，中國青銅器分佈情況，以及與西亞青銅器存在不少相似之處，說明了青銅技術很可能源於西亞。目前，考古發現的中國青銅器，從時間上來看，最早出現於西北地區，幾百年後，陝西、山西和河南才出現一些青銅器。顯然，很可能是西亞青銅技術慢慢擴散（或透過歐亞草原遊牧民族擴散），首先擴散到中國西北地區，然後再擴散到中原地區，否則不會出現這一現象。

同時，在西北如馬家窯遺址、齊家—西城驛文化等發現的青銅器，均採取了簡單合範鑄造法，普遍使用表面鍍錫技術等，而這些技術卻又出現在西亞、中亞的青銅器上。由於西亞青銅器早於中國，所以這兩者之間很可能存在聯絡。另外，在器形上，中國青銅器可能也受到了西亞、中亞的影響。美國學者胡博認為，二里頭文化中常見的青銅爵，很可能就是受到伊朗的“爵形器”影響。總而言之，從目前考古發現來看，中國青銅技術很可能是源於西亞地區，經過中亞、草原遊牧民族，最終傳播到了中國西北地區。如果證實了中國青銅器源於西亞，那麼中西方交流的歷史，或許將要前推到公元前3000年左右！當然，這一點目前沒有得到確認，還存在學術爭議。

然而，雖然中國青銅器的出現，晚於世界上其他一些地方，甚至可能技術源於其他地區，但就青銅器的使用規模、鑄造工藝、精美造型藝術及品種來說，中國青銅文化獨一無二，全球沒有任何一個地區能與中國相比。從規模上來看，中國青銅器有鼎、大鼎、大方鼎、鬲、甗、瓿、簋、爵、管流爵，觚、斝、罍、提樑壺、瓠形提樑壺、中柱盤、盤等。無論是數量種類規模，還是青銅器的大小規模，都可謂蔚為壯觀，舉世罕見！從青銅技術看，兵馬俑出土的不少青銅兵器，在地下埋藏了2000多年，挖出之後依然閃著寒光，鋒利如初，最典型的是一把寒光閃閃的秦朝青銅劍，充分說明了中國青銅技術高超。研究之後發現，這些青銅器之所以幾千年不鏽，關鍵在於鍍鉻技術。顯然，不管中國青銅技術是不是源於西亞，但就中國青銅文化的成就而言，足以笑傲全球！

值得一提的是，西方學者對文明的四項標準是：城市、文字、青銅、神廟和祭壇。但中國青銅文化有5000餘年歷史，為何西方還認為中國只有3600餘年歷史呢？其實很簡單，城市、神廟和祭壇這兩點很好達標，但西方學者認為中國文字始於甲骨文，對於馬家窯遺址等的刻符，一概不認可是文字，只認為是刻符！