從古至今，貪官一直是令每個朝代的統治者頭痛的問題，無論出臺什麼法律，使用什麼手段，貪官都杜絕不了。像明朝，朱元璋對貪官深惡痛絕，頒佈最嚴厲的法律，貪汙的要剝皮的，但是貪汙腐敗還是照樣存在。

貪官絕大多數都不是好人，但是有些官員的貪汙是迫不得己的，是一種保命的手段，透過貪汙來自汙，讓皇帝手裡有把柄，這樣皇帝才安心。比如西漢初年的功臣蕭何，西漢建國以後，蕭何身居高位，又是開國功臣，劉邦隨時要出征，蕭何就不斷地貪汙。有人問他你都這麼高的官位了還要貪汙？蕭何笑而不語，只有劉邦明白蕭何的用意，但是不說破，所以蕭何得以善終。秦國的大將王翦也一樣，在出徵的路上，數次向秦始皇索要金錢、房產和美女，秦始皇不怒反喜，一一應允，放心的讓王翦出征，這才有了秦一統治六國。

而有些大臣則真的是利慾薰心，貪圖一點蠅頭小利，比如唐朝的開國功臣長孫順德就是這樣一個人。

《貞觀長歌》劇照

長孫順德是長孫無忌的族叔，當然也是長孫皇后的族叔，李淵在太原起兵的時候，長孫順德和劉文靜一起殺了來監視李淵的王威、高君雅，並說他們與突厥有勾結，掃除了李淵起兵的最後障礙。長孫順德也跟著李淵打天下，每次有戰鬥，長孫順德都有戰功。李淵稱帝以後，拜任長孫順德為左驍衛大將軍，封薛國公。

長孫順德還參與了玄武門之變，和秦瓊擊潰了李建成的餘黨。李世民即位以後，沒有忘記長孫順德這個功臣，賜封長孫順德食邑一千二百戶，並賜以宮女。

按照道理，長孫順德既是開國功臣，又深得唐太宗的信任，而且高官厚祿，應該安分的做自己的大臣，但是長孫順德沒有。在這種情況下他還是貪汙接受賄賂，而那些賄賂不及長孫順德家一毛。

事情是這樣的，長孫順德在監督奴僕時，發現很多奴僕從宮中盜寶，這種奴僕抓住，長孫順德應該將他們斬首示眾，但是他卻鬼使神差的接受了奴僕贈送的絲絹和金銀，把這個事情給壓了下來。紙包不住火的，最後東窗事發，唐太宗聽說以後，也沒有抓長孫順德，而是對身邊的近臣說：“長孫順德是開國功臣，高官厚祿，家裡不缺錢，如果他能多讀書，引以為鑑，就不會幹出這種不顧氣節貪贓枉法的事情了。”

唐太宗念在長孫順德勞苦功高，沒有問罪，反而在朝堂上賜了幾匹絲絹給長孫順德，大臣們要求將長孫順德問罪，唐太宗說，人都是有羞恥心的，這點絲絹對於長孫順德來說，比下牢獄還難過，如果他沒有羞恥心，那他就是禽獸了，殺了他也沒有用。

不久，長孫順德還是因為李孝常謀反受到牽連，被剝奪官職。

後來唐太宗可憐長孫順德遭遇，就任命他為澤州刺史，恢復其爵位和食邑。長孫順德重新任職之後，嚴於律己，放下架子認真辦事，一些官吏接受了百姓的賄胳，長孫順德一一追究，一個人也不放過，正是這樣的行為，讓老百姓稱長孫順德為好官。

不過長孫順德還是沒能管好自己，又因為犯法而被免官，只不過不是貪汙了。唐太宗對他非常的鄙視，他生病以後，唐太宗對房玄齡說，長孫順德沒有慷慨的氣質，卻有兒女情長，現在生病了都是咎由自取，沒什麼好值得看望的。

話雖如此，長孫順德去世以後，唐太宗不上朝，派人前去弔唁，追贈他為荊州都督，諡號襄，後來又追改封為邳國公。長孫順德前期有功，後續貪腐還犯法，唐太宗對他這麼好，可以說是非常的仁慈了。

參考資料：《舊唐書·卷五十八·列傳第八》《新唐書·卷一百五·列傳第三十》