我們地球的地磁裝甲有道縫隙，且縫隙越來越大。

在過去兩個世紀中，位於南大西洋南部的地磁場中的一點越來越弱，現在薄弱點又一分為二。

對於人類來說，現在還不必擔心：防護罩繼續保護地球免受致命的太陽輻射的傷害。

但是，“南大西洋異常”確實影響了穿過南美與南非之間區域的衛星和其他航天器。

那是因為大量帶電的太陽能粒子會從那裡滲出，可能會導致計算機和電路故障。

正如NASA所說，不斷增長的磁場“疤痕”，來源有點神秘。但是科學家們希望預計它會繼續發展。

巴黎地球物理研究所的地磁專家朱利安·奧伯特（Julien Aubert）說：“它將越來越大。”

奧伯特認為，疤痕可能與地球內部2897公里深處的兩塊巨大的稠密岩石斑點有關。由於其成分，那些岩石塊會干擾生成磁場的液態金屬。

根據亞利桑那州立大學地球動力學研究人員Qian Yuan的說法，兩個斑點“在體積上都比珠穆朗瑪峰大數百倍”。

Yuan的團隊認為，這些斑點的起源是超乎尋常的：一顆古老的，火星大小的行星撞擊地球后的殘跡。

在地球表面以下近3219公里處，行星外核中的旋渦鐵流產生了磁場。磁場從那裡一直延伸到我們周圍的空間。

該漩渦部分來自一個過程：岩心較熱，較輕的物質上升到上方的半固態地幔中。在那裡，它與涼爽，緻密的地幔物質交換位置，而地幔物質沉入下方的岩心中。這也被稱為對流。

問題在於，南部非洲下面的核心與地幔之間的邊界處正在嚴重破壞這種對流，從而削弱了其上方的磁場強度。

Yuan的團隊正在調查的方向之一，就是找到幕後黑手。

他認為，這些斑點是古老的名為“Theia”的行星的殘骸，該行星在45億年前的地球嬰兒期撞上我們。後果之一是，它和地球合力製造出了月亮。

Yuan認為，天地大劫之後，Theia的兩塊可能沉沒進地幔並存在於地幔的最深處。

這些斑點（它們的技術名稱是大低剪下速度區）比地球其他地方的密度高1。5％至3。5％，而且溫度更高。

因此，當這些地塊參與對流時，它們可能會隨著打轉。反過來，這可能導致南部非洲下方岩心中的鐵以與岩心其他部分中的鐵相反的方向旋轉。

地球磁場的方向取決於內部鐵質的移動方向。為了產生強磁場，整體必須以相同的方式定向。因此，任何偏離常規模式的區域都會削弱磁場的整體完整性。

不過，這些低剪下速度區也可能根本就不是原因。

“為什麼另一個區域所在的太平洋上的磁場中不會出現同樣的弱點呢？”丹麥技術大學的地球物理學家Christopher Finlay忍不住質疑道。

弱磁場無法抵禦太多來自太陽風的帶電粒子到達低地球軌道。這可能會導致電子系統出現故障，中斷資料收集並導致昂貴的計算機元件過早老化。

奧伯特說，在1970年代，1980年代和1990年代，南大西洋異常地區的衛星故障頻繁發生。

即使到了今天，歐洲航天局也發現，在該地區飛行的衛星“更有可能遇到技術故障”，例如干擾通訊。

這就是衛星運營商在衛星穿過上述區域時要關閉不必要部件的原因。

據美國宇航局稱，哈勃太空望遠鏡每天也要繞過地球15個異常區域中的10個，將近15％的時間都花在這片“敵對地區”。

一些研究表明，該地區的總面積在過去200年中增長了三倍，並且它繼續逐年擴大。

在過去的十年中，Swarm還觀察到異常現象已分裂成兩半：非洲西南部的海洋上空也出現了一個磁弱區域，而另一區域位於南美洲的東部。

Finlay認為，這是個壞訊息，因為這意味著航天器的敵對區域將越來越大。

他說：“衛星不僅會在南美地區出現問題，而且在進入南部非洲地區時也會受到影響。”