《山海經·海內南經》有言：“巴蛇食象，三歲而出其骨。”傳說中的巴蛇長800尺，能一口吞掉大象，消化3年才能吐出骨頭。眾所周知，蛇是一種十分強大的爬行動物，對於體型龐大的蟒蛇來說，它們往往能在絞殺獵物之後張開血盆大口將其吞掉，就算連續幾個月不進食，它們也會安然無恙。不過，最令人畏懼的不是蟒蛇，而是報復心極強的

毒蛇

，若是不小心被毒蛇咬上一口，恐怕不出幾分鐘就會殞命。

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在十二生肖中，蛇是公認的極具嗔恨心的動物，而有關於蛇的成語也大多都是貶義，比如虛以為蛇、蛇蠍心腸等。另外，人類與蛇的接觸也比較多，古往今來不知發生了多少起毒蛇傷人、傷害家畜的事件，久而久之，蛇便走到了人類的對立面。民間有一個說法，在十二生肖出現之前，蛇與青蛙本是最要好的朋友，只不過，當時的青蛙沒有四條腿，而蛇卻有。青蛙十分勤勞，就算沒有腿，它也不忘完成捕捉害蟲的任務，幫人們守護農田。

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相比之下，蛇卻懶散慣了，它有腿卻不用，每天一動不動，完全仰仗青蛙，因此遭到了莊稼漢的數落。沒想到的是，遭到指責之後，蛇非但不痛改前非，反而變本加厲，它時不時地攻擊村民圈養的牲畜，傷害手無寸鐵之人。於是，土地公將蛇的種種惡行上報天庭，使其受到了責罰。儘管如此，蛇依然我行我素，它面對玉皇大帝出言不遜，甚至還偶有譏諷，簡直無法無天。最後，玉皇大帝一聲令下將蛇的四肢斬斷，並將其賜給了青蛙。

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從此以後，蛇不得不依靠爬行活動，它對青蛙恨之入骨，在捕食老鼠的同時，也不忘對青蛙下毒手。這個民間傳說很好地說明了蛇的報復心，雖然它並不是因青蛙失去的“四腳”，但它卻把青蛙當成敵人，至今仍在捕食。此外，農夫與蛇的寓言也是個很好的佐證，在冬日裡的一天，農夫在回家路上看到了一隻被凍僵的蛇，他一時不忍便將其救了起來。後來，農夫把蛇放進懷裡，試圖用體溫溫暖它。但是，隨著蛇慢慢甦醒，它殘暴的本性也暴露了。

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蛇咬了農夫一口，它是一條毒蛇，毒素迅速擴散，農夫也因此身亡。這則寓言之所以用毒蛇舉例，與它的本性脫不開干係，就像狗一樣，它是忠誠的代表，而蛇是陰狠狡猾的代表。在《伊甸園》中，蛇犯下的罪孽更加慎重，因為就是它引誘夏娃吃了禁果。為了對蛇施以懲戒，上帝便對它下了詛咒，使其永遠失去了腿。然而，先拋開傳說不談，就拿真實生活中的毒蛇來說，它的“報復心”也是獨一無二的。

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廣東有一飯店，其員工宰殺完一條眼鏡王蛇之後，便將其放在一旁。結果過了10分鐘，當員工撿起砍下的蛇頭時，蛇頭卻死死咬住了他的手指！不出幾分鐘便毒發身亡了。浙江德清縣子思橋村被譽為“中國第一蛇村”，村子裡養著300多萬條蛇，其中有幾十萬條劇毒的蝮蛇和眼鏡蛇。短尾蝮的毒會造成腎衰竭，銀環蛇會造成神經損傷，而眼鏡蛇，則會對肢體造成最大損害，輕則截肢，重則喪命。

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根據廣東小夥的遭遇不難猜測，蛇頭在離體後仍具有攻擊性，而不同種類的毒蛇，其生命存續時間也稍有不同，最少10分鐘，最多20分鐘，若是在低溫條件下，這個時間還會延長。根據爬行動物專家陳蒼松說，蛇的反射神經在肢體上，就算蛇頭被斬斷，也能在短時間內保持原有的動作功能。此外，蛇頭還能感知到外界溫度變化，一旦有人靠近，蛇就會出於條件反射咬人。所以說，無論蛇具不具備報復心理，都不能去觸碰一個死去不久的蛇，這是為了生命著想。