當人類走出地球，看著浩瀚的宇宙，人們開始猜測：外星人是否存在？對外星人的好奇和期待，無論是一般人還是科學家，都是一樣的，只不過一般人對外星人只能抱有各種各樣的幻想，而科學家則更多地依賴於科學知識和科學裝置來發現和證明外星人的存在。
當人類剛剛離開地球時，科學家們認為宇宙應該是充滿活力的，生命星球和外星文明應該是普世的。但是，在尋找外星文明的時間已過了一個多世紀之後，我們觀察了大量的星系，進行了各種不同型別的探測研究，但至今沒有發現任何外星生命。
這種結果令許多人失望，有人把宇宙比作一片無邊的沙漠，而地球則是沙漠中唯一的綠洲，而人類則是沙漠中唯一的土著。
這類隱喻也許很難讓人接受，但我們現在所看到的浩瀚宇宙確實如此。現在只有地球這個“綠洲”有生命，還有人類這樣的智慧文明，而在無盡的黑暗背後區域裡，無不充滿了死寂與荒涼。
宇宙中存在著無數的行星，科學家們透過天文望遠鏡觀測發現了許多類地行星，但它們中的任何一個都不能和地球的相似度超過90%。大多數類地行星與金星相似，而火星則是一片荒涼的星球，生命存在的可能性很小。
除觀察尋找類似地球的行星外，科學家們還希望能透過搜尋宇宙中的無線訊號來發現來自外星文明的訊號，如果我們能搜尋到這種訊號，就能證明外星人的存在。但在此之前，我們一直在尋找大量的訊號，但並未真正發現來自外星文明的可疑訊號。同時，人類也同樣主動地向宇宙發出訊號，發出自己的呼喚，期待著得到外星文明的迴應。
所有的吶喊都沒有任何迴應，宇宙依然像往常一樣死寂。也許有些人會想，也許人類是宇宙中唯一有智慧的生物，宇宙中沒有其他的土著，那麼事實真的如此嗎？
你會發現，如果朋友們對宇宙的廣袤世界有所瞭解，那是很不可能的。人們現在所能觀察到的宇宙面積達到了930億光年，在這個巨大的星空裡，至少有2萬億個星系，2000億億顆恆星，而行星的數目更是難以統計。
即便只是觀察到的宇宙範圍，人類是唯一的文明的機率也是非常低的，如果把視野放在觀察到的宇宙之外，放在整個宇宙之上，那麼這個機率就會更低，甚至無限接近零。因此，我們不能懷疑有外星文明。
因為宇宙中本應存在外星文明，所以這些外星“土著人”究竟在哪裡？為什麼我們的喊叫毫無反應？針對這一問題，科學家們提出了兩個答案，也許可以幫助我們更好地尋找外星文明。
外星人“土著人”早就發現了我們，只是選擇了不打擾原則而已。
從宇宙誕生到現在已有138億年之久，在這樣長的時間裡，天體形成的時間是不同的，最早的恆星可能在宇宙大爆炸後的數千萬年後才誕生，而在這中間的幾年中，每時每刻都有新的恆星和新的行星誕生。
行星誕生於不同的時期，其中自然也會出現一些生命星球，生命透過進化而進化，最終產生智慧生命，然後逐步成長。想象一下，只要一個文明比人類早出現了成千上萬年，那麼人類和它之間的差距就可能是天壤之別。
人類從原始的茹毛飲血到現在探索星空，這段時間也不過過了1-20，000年而已。如果人類能在20，000年內從原始階段發展到科技文明，那麼外星人自然也能做到，甚至比我們做得更好、更快。
人的科技只發展了200多年，就有了現在這樣的成就，再給人類數萬年、數十萬年的發展時間，那科技能發展到什麼程度，我們根本不知道。也許十萬年後的技術水平，對我們來說，就像魔法或仙術一樣。
外星球文明比人類先進幾十萬年，這只是一個保守的推測，有科學家認為早期誕生的宇宙文明有可能比人類先進幾億年甚至幾十億年。那些強大的外星人文明，也許早就有了探索整個宇宙的能力，那麼地球和人類的存在，也許早就不是什麼秘密了。
只是對強大的高階文明而言，人類實在是太渺小了，與原始文明沒有什麼不同。對人類這樣的原始文明，高階文明自然不會有多大興趣，只是適當地關注，完全不會主動地與人類接觸交流。正如人不會和螞蟻接觸交流一樣，這也是一個道理。
宇宙誇張的距離尺度，阻礙了兩個文明間的交往與交流。
這也有可能，因為宇宙實際上太大了，以目前人類的技術觀察，宇宙的體積已達930億光年。而且這個距離很可能只是浩瀚宇宙的冰山一角，曾經有科學家推測，現在宇宙的真實距離可能至少會達到幾萬億光年。
即便是現在930億光年，想要探索宇宙也是很難的，而且探索宇宙需要超高速的速度，而這還不是光速。由於光的速度在宇宙中也只是龜速，所以我們無法自由探索宇宙。為了探索真實的宇宙，實現跨越星際的探索，則需要超越一般意義上的速度，而能達到這個速度的，目前研究認為只有蟲洞可以做到。
在廣義相對論中，蟲洞是一種猜測，它能將宇宙中不同時間點連線起來，透過蟲洞我們能迅速到達另一個星系，甚至宇宙的另一端。有沒有蟲洞呢？至今尚無證據證明蟲洞確實存在。
假如宇宙中不存在蟲洞，那麼物體的速度極限就是光速，要以這種速度橫跨星際，完全不可能。因此，即使文明遍及宇宙，但由於宇宙尺度的誇張，彼此間根本無法直接接觸。就連無線電波訊號也只能以光的速度傳播，如果兩個文明相距幾十萬光年，那麼無線訊號至少也得花幾十萬年才能到達，更何況訊號的傳播需要能量，在宇宙中穿梭時，訊號的能量會不斷地減少，最終不一定能被其他文明接收。
究竟哪一種答案是正確的，目前還沒有定論，只有少數幾個人有不同的看法。對人類來說，我們仍然希望它是第二種，如果它是第一種，那對人類來說就不是什麼好訊息了，因為人類的存在和發展都會受到高階文明的監控。
外星人的文明究竟在哪裡？堅信，隨著人類技術的不斷進步，我們最終會在某一天得到答案。