當火箭以8千米的高速執行時，火箭的外殼會與大氣發生強烈摩擦，將會產生上千攝氏度的高溫。與此同時，當火箭發動機工作時，還要噴出幾千攝氏度的高溫氣流。一般來說火箭的外殼是用鈦合金，鈹合金和鋁合金材料做成的，要是直接接觸這樣的高溫，外殼的強度將會大大減弱，並且由於合金材料很容易傳熱，高溫很快就會傳到火箭內部，燒壞各種自動控制儀器和電子元件，那麼火箭就無法按照預定軌道正常飛行了。

為防止高溫危害，人們在火箭的外殼塗上一層又輕又薄的特種塗料——耐燒蝕隔熱塗料。這種塗料大多是矽、磷、氮、硼、氯、等元素合成的有機樹脂，具有耐高溫和自熄的特性，它就像是套在火箭外部的一件石棉服。如果再在這類樹膽中加入一些無機填料（如二氧化矽、雲母粉、碳硼纖維等）和昇華物質（如氧化硒、硫化汞等 ）就可以製得一種既耐高溫又有良好隔熱效能的塗料。這種塗料一般採用塗刷、噴、刮、的方法，緊密地覆蓋在火箭外殼上。當火箭在大氣中高速飛行時，所產生的熱量會使塗層中的昇華物質漸漸揮發，與此同時，有機樹脂表面消融，帶走部分熱量，並留下碳化層，把外界大部分熱量都隔絕掉。

所以火箭必須穿好“防護服”才可以上天。