北漂的象群終於進入了昆明地界，為了保護這些可愛的動物，人們在沿途準備了大量的食物。而這些大象也毫不客氣，長長的鼻子一卷，十幾分鍾內，幾十斤水果就被消滅得乾乾淨淨。人們看到這些可愛的大象時，往往都會有這樣一個疑問，為什麼大象長著長長的鼻子？

大象長鼻子的故事要從大象的祖先說起。大象的祖先起源於

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萬年前的一種名叫古乳齒象的生物。儘管之前人們很長時間認為大象的祖先是始祖象，但現代科學家普遍認為古乳齒象才是大象的真正祖先。古乳齒象生活在現如今的撒哈拉大沙漠附近。

別看現在的撒哈拉大沙漠滴水不見，但在

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萬年前，這個地方是一片大沼澤。

這就說明大象的祖先最早很可能生活在水中。對古乳齒象的化石研究也證明了，古乳齒象具有一定的水下生存能力。為了方便在水中一邊潛水游泳一邊呼吸，它們演變出了較長的鼻子。

遠古大象透過將鼻子伸出水面，實現了在水中換氣。

隨著氣候的變化，沼澤逐漸消失，這些古老的大象不得不從水中遷徙到了陸地，而它們的長鼻子卻儲存了下來。

有趣的是，雖然大象已經搬到了陸地，不必再需要水下換氣，但它們的鼻子卻仍在不斷變長，這是為什麼呢？這就要從大象的大腦袋說起了。一般而言，陸地上的食草動物為了能吃樹上的葉子，身材都比較高大。但是高大的身材在吃地上的小草時，卻極為不便。為了方便吃地上的植物而不趴在地上，它們往往會演變出很長的脖子，例如馬、駱駝、長頸鹿等。

但大象的腦袋比一般的動物都重，一個腦袋就有幾百公斤重，如果脖子太長，沉重的腦袋會使大象抬不起頭。

所以我們幾乎看不到大象的脖子。為了解決方便進食的問題，大象的鼻子不僅沒有退化，反而變得越來越長、越來越靈活。這個靈活的長鼻子，上可以捲起樹頂的葉子，下可以吃地上的小草，極大地豐富了大象的食物來源。正是有這樣的一個構造，大象才在上千萬年的氣候變遷中存活了下來。

可別小瞧了大象的鼻子，

它的一根鼻子包含了

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萬塊的肌肉，是大象身上神經最發達的器官之一

。它可以被精確地操控，既能捲起幾百公斤的物品，還能很溫柔地擦拭自己的眼淚。靈巧的鼻子還能幫助大象篩選最有營養的葉子，而不像牛、羊一樣，一股腦地把地上所有植物都吃掉，因此具有更高的進食效率。

縱然躲過了上幾千萬年的劫難，但在人類對於象牙的貪婪之下，對於大象棲息地的破壞之下，這種有趣的生物如今卻面臨著滅頂之災。現在生活在中國境內的野生亞洲象僅有

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多頭，這次北漂的象群佔據了中國野象的近

8%

。希望人類能夠好好地保護這種生靈，而不要讓我們的子孫後代只能看到冷冰冰的標本。

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