美國太空叉（SpaceX）公司是航天科技的一匹黑馬，透過從俄羅斯進口廢舊戰略導彈發動機起家的太空叉公司，已經成為了世界上最大的航天發射供應商，太空叉公司的獵鷹9號運載火箭具備重複使用10次的能力，因此每次發射成本可以控制到6200萬美元左右，從而贏得了眾多的市場份額。太空叉公司目前在進行星際飛船的研製，在經歷了星際飛船原型四連炸之後，太空叉公司的星際飛船SN15總算實現了10公里高空的測試飛行，並且完成了飛船的垂直降落回收。

美國太空叉公司研製的星際飛船是一款高度50米的龐然大物，因此可以設定龐大的貨艙結構，這給美國空軍一個新的思路。根據美國《駕馭》網站的報道，美國空軍提出了一個遠端運輸新的概念，就是利用類似星際飛船的運輸工具，在一小時之內實現全球直達的運輸任務，包括物資和人員等。美國太空叉公司的星際飛船是採用了垂直起飛和降落的模式，因此對於發射場地和降落區域的要求並不高，這是美國空軍把目光瞄準星際飛船的重要的原因。

太空叉公司原本研製星際飛船是用於前往月球和火星的任務，如今星際飛船迎來了新機遇，不過擺在美國空軍面前的是運輸費用的問題，太空叉公司對於星際飛船設定的發射成本為200萬美元，不過比起使用C-17大型軍用運輸機執行相同的任務要貴了許多。美國空軍C-17大型軍用運輸機執行跨越洲際的飛行，如果是18小時的飛行時間，投入的費用是在54萬美元，僅僅是星際飛船的25%左右，從使用成本上看星際飛船是沒有競爭力的。就投送的速度，C-17大型軍用運輸機是無法和星際飛船相比的。

美軍不僅僅在遠端運輸上有了新的概念，在武器投送戰術上也有把目光瞄準了太空，目前美軍有X-37B空天飛機在太空執行任務，X-37B擁有龐大的貨艙結構，因此可以攜帶武器系統進行全球範圍內的快速打擊，由於在太空蟄伏，因此具備打擊的突然性。X-37B也是具備快速全球抵達的能力，這個與美國空軍提出的使用諸如星際飛船之類的航天工具是非常的類似。在美國五角大樓提出的國防預算中，已經有使用火箭技術進行物資和人員快速運輸的專案，美國空軍試圖透過建立新的戰略投送的優勢。

美國空軍提出的概念給太空叉公司的提供了一個新的機遇，與太空發射相比，在地球範圍內的運勢任務會頻繁許多，因此會有很大的市場。如果美國空軍未來實現了1小時內全球直達的運輸模式，會帶來新的戰爭模式，美軍可以在短期內投送大批的兵力，從而獲得打贏戰爭的先機，這是要引起足夠重視的。目前只有美國太空叉公司具備研製巨型飛船的能力，星際飛船和獵鷹9號運載火箭一樣，也是可以重複使用。