在SN10號星際飛船原型機“部分成功”表演僅僅10天后，

SpaceX

又按捺不住“寂寞”地將SN11拉上了發射臺，難道說馬斯克這是要延續前三臺星際飛船的風格，一路炸到能夠入軌飛行的SN20號？很顯然SpaceX內部並不想這樣一直耗下去。目前立在發射臺上的SN11將會是近一年來星際飛船多次魔改後的最終測試。這次測試結束後，星際飛船的研發將進入下一階段——與正在加緊建造的BN1號超重型助推器進行合體，100多米高的完整版“星艦”將首次呈現在我們面前。

點選載入圖片

SN11號星際飛船上了發射臺

一天前，工作人員剛剛對SN11進行了一次靜態測試，但貌似遇到了一點小問題。SN11暫定於當地時間3月17日進行10公里高度的飛行和回收測試，但能否如期發射還要看靜態測試的結果而定。實際上從SN8號原型機開始，星際飛船已經透過3次“炸箭”基本驗證了起飛、水平自由落體、再點火豎起飛船和慢速著陸。目前唯一尚未解決的問題就是著陸前速度過快的問題。SN8和SN9從水平落體狀態再點火豎起時，只有一個引擎工作，但結果都是著陸時的速度過快而墜毀。

於是，在SN10點火豎起時工作人員同時啟動了3臺引擎，然後再從3臺引擎中選擇一臺持續燃燒到著陸，就是為了解決著陸速度過快的問題，但遺憾的是星際飛船觸地瞬間的速度依然達到了10米/秒。這不但直接導致了飛船的幾個著陸腿撞擊變形，也是飛船受到過大撞擊力而最終爆炸的關鍵原因。好在馬斯克解釋了這其中的主要原因：由於燃料貯箱自生增壓裝置遇到了困難，馬老闆親自拍板臨時在飛船頂部注入了大量的氦氣以達到增壓效果。但因為某種原因，部分氦氣在飛行過程中進入了頭部的甲烷燃料箱併產生了大量的氣泡，從而使引擎的富氧燃燒然後推力降低，最終導致了著陸速度過快而引發事故。

點選載入圖片

夕陽中的SN11號星際飛船原型機

尚不知道工作人員是否在SN11上改變了增壓方式，因為SN10的資料分析並沒有給出最終的結果，但FAA卻已經很大方地給SN11的發射開了綠燈。只要SN11在測試中能夠解決著陸期間飛船速度的問題，那麼離星際飛船原型機的“完全成功”也就近在咫尺了。

點選載入圖片

SN11號星際飛船原型機

一旦SN11的測試取得階段性成功，SpaceX將跳過後續3個原型機，直接推進SN15的研發，而SN15將與首臺超重型助推器BN1進行合練以及靜態測試，為首艘星艦完整版“SN16/SN17+BN2”的飛行測試做準備。假設SN17+BN2能順利完成測試，那麼重點來了，SN20+BN3將嘗試首次入軌發射！那如果不行呢？不是還有SN18和19嘛，再造一兩臺超重型助推器對善用不鏽鋼+氬弧焊的SpaceX來說並不是什麼難事，最大的損失可能就是超重型助推器上的那些猛禽發動機了。（據悉超重BN2上將至少安裝20臺猛禽發動機）。SpaceX內部希望首次入軌飛行的時間是今年7月初，你信嗎？