在古代，平民百姓要想出人頭地，唯一的出路就是參加科舉考試，進而踏入仕途。所以，很多男子自幼便以讀書為己任，希望經過刻苦讀書，有朝一日能夠高中，進而有機會入朝為官。可是這實在太難了，因為古代的科考一般三年一次，每次錄取的人數才不過數十人，但全國那麼多學子，若非極為優秀的人才，根本不可能高中。所以很多讀書人花了一輩子時間來讀書，但最終依然一事無成。

可是即便如此，那些讀書人也不敢放棄，因為他們付出的代價太大了，從他們讀書開始，不僅付出了極大的精力和時間，也耗費了很多錢財。古代可沒有義務教育和公立學校，學子要想讀書，一則自學，另一個則自己交錢去私塾。在寒窗苦讀十年，並通過了鄉試以後，他們還要進京趕考，而一路上的食宿費也都要自理，這樣算下來，普通家庭要供一個學子都是非常困難的。

可是很多老百姓生活貧困，家裡也沒有多少積蓄，所以他們最多隻能供一個人讀書，而這個人就揹負著全家人的希望。可是由於每次上榜的人很少，那些落榜的學子不僅要面對失望的家人，還要想辦法籌集下次科考的錢財，因此他們的心理壓力也是非常大的。如果終其一生都未能上榜的話，他們就會遭到周圍人的嘲笑。在這種情況之下，可想而知，一旦高中，他們該有多麼高興了。

我們曾經學過一篇文章，叫《范進中舉》，裡面講述了范進中舉以後高興到發瘋的故事。很多人看了這篇文章後，都不以為然，認為范進的心理太過脆弱了，連中舉的好訊息都承受不了。但其實如果我們瞭解一下他的人生，就會明白為何他會發瘋了，甚至換做是你，可能也會高興到發瘋的。

范進是非常普通的讀書人，沒有任何身家背景，也沒有什麼特長，甚至家裡為了他還花光了所有的積蓄，所以他揹負著全家人的希望。可是范進的科舉之路很不順利，他參加了多次科考，可始終沒能上榜，直到五十歲時，依然只是個秀才。家裡因為他已經窮山盡水了，可即便如此，范進依然沒有放棄，一直在寒窗苦讀，當家裡實在拿不出路費給他時，他便只能低聲下氣地找岳父借錢。

范進的岳父是個殺豬的屠夫，看他實在可憐，便經常會借錢給他。可是由於范進總是落榜，岳父也有些看不起他，覺得他很窩囊，經常辱罵他，有時候甚至連他的母親也一起罵。而周圍的鄰居更是瞧不起范進，認為他沒有出息。所以，當岳父辱罵他的時候，他一句也不敢反駁，只能低頭應是。生活在這種環境裡的范進只能更加發奮地讀書，因為讀書就是他唯一能做的事情，中舉就是他最後的希望，所以他根本不敢有絲毫的鬆懈。在最後一次考試的時候，范進去找岳父借路費，可是這一次岳父沒有借給他。范進無可奈何，只能在家裡餓了幾天肚子，湊齊了路費才獨自去考試。皇天不負有心人，這一次，范進中舉了。

在古代，舉人和秀才的差別是很大的，中舉以後可以入朝為官，並得到朝廷俸祿，可以說一生無憂了。所以當范進得知自己中舉以後，竟一時高興得發了瘋。而他發瘋的樣子也徹底嚇壞了母親和鄰居，生怕他出現什麼意外。於是在眾人的商議之下，決定讓他岳父打他一個耳光，把他打醒了。

很多人認為范進心理太過脆弱，竟連中舉的好訊息都承受不起。其實這都是因為他心裡承受了太多的壓力，當這些壓力一旦鬆懈下來時，便出現了神志不清的情況。在范進清醒過來後，他的世界發生了翻天覆地的變化，岳父從瞧不起他到奉承他，周圍的鄰居也都紛紛給他送東西，還有當地的地主也都來巴結討好他，給他送錢財。

一時間，范進就彷彿進入了天堂，錢財房產和丫環全部都有了，他的地位也一下子升高了。不過就在范進中舉後不久，他的母親就去世了，所以他只能在家裡為母親守孝三年，之後才進京參加會試，這一次范進沒有讓人失望，他一舉高中進士，從此走上了人生巔峰。