我們在看一些歷史方面的圖冊也好，或者是在博物館中看到有些模擬的場景，或者是電視當中，清朝的官兵胸前都有著大字“兵”，或者是“勇”。那麼為什麼看上去沒什麼區別，裝備也都差不多，可是這字有時候是“兵”，有時候卻是“勇”呢？

難道作戰勇敢的人就可以穿後面那種衣服，而普通的官兵就穿前面那種？這種解釋顯然是不正確的。兩者雖然看上去沒什麼區別，可實際上卻藏著很深的歷史背景。今天，我們就來解釋一下，這一個字的差別之下，兩者所受到的待遇都有什麼不同。我們都知道，清朝是滿人打進來，滅了大明朝而建立的。在電視裡我們都聽說過這個名字，他們原先自己的部隊，就叫做“八旗兵”。當時的明朝廷統治者已經十分昏庸，整個國家處在不正常的運轉當中，這期間最遭殃的當然就是百姓。

他們一面要承受朝廷下發的根本不可能完成的稅收任務，一面又要被各種貪官壓迫，如果趕上了荒年，更是別想指望朝廷會分發糧食，幫助大家生存下去。因此，那時候不光是清軍在打明朝，就連很多百姓也都忍受不了這樣的日子，紛紛站出來響應了。在征戰的過程當中，八旗兵是不夠用的，他們也吸收了很多反對大明統治的百姓，對他們進行軍事訓練，分發給他們糧食，並且在軍隊中制定了很多獎勵他們的措施。即便如此，這些人與原來的八旗兵也是不同的，他們的待遇還是要低於原來的軍士的，就連旗幟的顏色都不同。因為是綠色，所以就被稱為“綠營兵”。也就是說，這兩者都是為大清朝立下戰功的。

清朝建立之後，當然和每個朝代都一樣，第一件事就是賞賜那些有功績的人了。八旗兵貢獻的最多，所以得到的封賞自然是更多。其中更是有一些表現特別突出的，不光自己做了官，連帶著自己的後代都得到了封賞。綠營兵雖然也貢獻不小，但是由於滿人要保護自己的民族，對漢人總是有些忌憚的，所以他們得到的要遠低於八旗兵。後來的數百年裡，已經過慣了好日子的八旗兵早就沒有什麼進取之心了，他們躺在功勞簿上，經常把祖先的功勞掛在嘴邊上，卻不願意付出先人一樣的努力。後人早就丟掉了他們祖先勇敢的作戰風格，甚至很多人連騎馬射箭的功夫都不行了。這時候又重演了歷史，清朝的統治者開始昏庸，民間自然也就出現了很多反抗統治的人。

這時候朝廷才發現，原來驍勇的部隊，戰鬥力已經完全不行了。可是光指望綠營兵也不行啊，沒辦法，他們只好去民間招募那些勇猛之士，請他們參與戰鬥，分發給他們糧食，這些人就是鄉勇，也就是我們看到的，衣服上寫著“勇”字的兵士了。後來的很多民間起義，都是由他們組織的力量來鎮壓的。當時鄉勇的人數達到了“兵”的數十倍。雖然出力很多，但是這些人只是在需要的時候才被朝廷使用，而一旦起義被壓下去了，他們又會被遣散回去種地，無非是拿到一些路費而已。更慘的是，在打起來的時候，衝在最前面的永遠是他們，最先面對敵人，應對的危險場面最多。而那麼“兵”卻只會躲在後面，如果戰事順利，他們就順勢竊取戰果，而一旦前軍不順利，他們就趕緊逃跑。

不過清廷並不是一直這樣糊塗，他們吃虧多了，終於也有反應過來的時候。到了大清最後的時間，朝廷終於意識到了“兵”的戰鬥力的衰弱，看到了鄉勇的戰鬥力。他們由曾國藩親自指揮訓練，取得了很多戰爭的勝利。這時候正是需要他們的時候，朝廷也終於為他們提升了待遇，可惜時機已經過去了，那時候的大清已經走到了最後的時光，任誰也沒有能力再挽回局勢了。