今天，我們介紹西周時期最後一位天子，姬宮湦，史稱周幽王，從周幽王開始可以把周朝分成兩段。周幽王之前統稱為西周時期，周幽王之後統稱為東周時期。不過實際上來講，西周之後，周王朝就已經是名存實亡了，歷史已經進入了群雄逐鹿的春秋和戰國時代。

和歷朝歷代的亡國之君一樣，周幽王也是一個地地道道的昏君。歷史上著名的烽火戲諸侯就發生在他的身上。周幽王繼位之後，任用奸臣逆黨，整天紙醉金迷，不理朝政，做了很多違背三綱五常的事情。比如為了自己的愛妃竟然廢黜王后申後和太子姬宜臼，而立褒姒為王后。褒姒 ［bāo sì］是周幽王的寵妃。周幽王三年的時候，攻打褒國，褒國兵敗，褒國得知周幽王好色，於是獻出美女褒姒乞求投降。周幽王見到褒姒後，十分寵愛她。但是，褒姒不愛笑，整天愁眉不展。周幽王想盡辦法讓她笑，可是都不起作用。當時西周國都鎬京，離西邊的少數民族犬戎比較近。於是周幽王就在高臺處設定烽火臺。如果敵兵入侵，就點燃烽火，諸侯的軍隊看到煙火就會來援救天子。

有一次，周幽王點燃烽火，諸侯軍隊如約而至。可是諸侯到後卻發現沒有敵人，而褒姒看到諸侯驚慌失措的樣子，果然大笑起來。周幽王看到愛妃的笑容，非常高興。於是三番五次的點燃烽火，開始幾次諸侯還是會率軍隊趕來，可是久而久之，各諸侯就不再相信了。

公元前前771年，原皇后申後之父申侯聯合鄫國、犬戎攻打周朝，可是，當週幽王這次點燃煙火的時候，諸侯的軍隊沒有來，周幽王最終被殺，褒姒被擄，西周從此滅亡。這就是歷史上著名的烽火戲諸侯。烽火戲諸侯和我們後來聽到過的狼來了的故事其實是一個道理。

周幽王死後，諸侯擁立其子姬宜臼繼位，是為周平王，史稱東周。而東周之後，人們更喜歡稱東周時期為春秋戰國時代。東周的前半期，諸侯爭相稱霸，形成了以春秋五霸為首的春秋時代，東周的後半段，弱小諸侯國逐漸被消滅，奠定了戰國七雄的格局。可以說東周時期，這個存在了近800年的周王朝就已經正式退出了歷史舞臺了，而歷史的車輪仍將繼續前進。你方唱罷我登場，新的主角將會登上歷史大舞臺。